— Вы должны очень естественно довести до сведения своих
московских родственников, что Рита завтра уезжает на неделю в деревню. Дайте
понять, что вы крайне раздражены, ведь придется пропустить целых три сеанса.
Или ехать к ней неведомо куда. При этом не забудьте сказать, куда именно. Вы
сможете это сделать?
В комнате повисло тягостное молчание. Лишь через несколько
минут Дугинец мрачно спросил:
— В чем вы подозреваете моих родственников?
— Пока ни в чем, — ответил Кудесников, — просто
проверяю одну гипотезу.
— Зачем им причинять вред Рите?
— У меня есть предположение, но я хочу его проверить.
Итак, вы согласны? От вас ведь ничего больше не потребуется — только довести
информацию до нужных ушей.
— Ничего себе нужные уши! — возмущенно фыркнул
Дугинец. — Это, между прочим, мои единственные родственники. И я их
люблю, — добавил он с вызовом.
— Прекрасно. А теперь у вас будет возможность
убедиться, насколько они любят вас. Если я не прав — честно буду рад за вашу
семью.
— Хорошо, договорились. Ваше счастье, что вы боретесь
за Риточкины интересы, а то видели бы вы свою лицензию после таких
предположений!
— Но и за ваши интересы он тоже борется, Лев
Борисович, — вдруг сказала Рита.
Кудесников посмотрел на нее с веселым удивлением — она
встала на его защиту. Это было неожиданно, но очень приятно.
* * *
Операцию подготовили быстро и практически безукоризненно.
Сварливо бурча и чертыхаясь, Дугинец в узком семейном кругу распространил
информацию о том, что Рита на неделю уезжает в деревню. Карине и Пете
пригрозил, что не исключены поездки в эту самую деревню и чтобы они морально
готовились. Намеки родственников, что неплохо было бы Рите на время пребывания
в России такого выгодного клиента оставаться на месте, вызвали еще большее
раздражение.
— У нее суд с соседями, из-за участка. Приедет
комиссия, она обязана там быть. А мне нужно восстанавливать энергетику. Будем
ездить, — пригрозил он напоследок.
В общем, Лев Борисович сыграл свою роль прекрасно. Теперь
дело было за Кудесниковым. С единственной организационной проблемой, которую
ему предстояло решить, он справился. И не без некоторого изящества.
Ловушка была подготовлена, и если все пройдет так, как
задумал Арсений, пустой она долго не простоит.
Озарение
Пока Кудесников занимался спасением Дугинца, Белкин по его
поручению кружил вокруг Марины, ее родственников и друзей. Поняв, что
зашивается, Арсений даже разрешил напарнику поехать в «Кофейный остров» и
расспросить персонал. Возможно, кто-то вспомнит тот день, когда убили
Папаскина.
Белкин хорошо подготовился. Он узнал о нужном дне все —
какая была погода, шел ли дождь, выписал главные новости, которые тогда
напечатали газеты, и прочитал обо всех происшествиях, случившихся в городе, на
интернет-сайтах. Любая мелочь может помочь человеку восстановить в памяти
события того дня и стать хоть какой-то зацепкой.
Однако, несмотря на все старания, ему не повезло. В кофейне,
расположенной в людном месте, яблоку негде было упасть. Посетители сменялись
десятками, и замученный персонал метался по помещению, пытаясь справиться с
работой. Ребятам было не до того, чтобы запоминать лица. За день они продавали
сотни стаканов кофе навынос. Надев на пластиковый стакан крышку и придвинув его
к покупателю, кассиры порой даже не поднимали глаз.
Кудесников сказал, что это ничего и что он сам еще раз
обязательно съездит на место и поговорит с официантами. Только позже, сейчас у
него цейтнот.
На всякий случай он велел Белкину найти все сведения о
коттеджном поселке «Круглые озера». Однако ничего особенного не обнаружилось и
здесь. Это было приятное местечко, расположенное в южном направлении, не
слишком далеко от города. Строительство там заканчивалось, и поселок уже
заселялся. Цена за квадратный метр жилой площади казалась заоблачной всякому
человеку, который носил деньги в бумажнике, а не в чемодане.
Откомандированный к Марине, Белкин задал ей вопрос, который
Кудесников записал в своем блокноте: «Какая фотография висела на стене у
Тамары? В самом центре. И почему она ее сняла?» — М-марина оч-очень
рас-распереживалась, к-когда я с-спросил про фот-фотографию, — докладывал
Белкин, возвратившись с задания. — Она с-сказала — у нее есть
так-так-такая же. Вот.
Белкин достал снимок и выложил на стол. Кудесников отодвинул
тарелку с рыбой, которую его временный жилец запек в фольге со специями, и
схватил фотографию. На ней была запечатлена Тамара под руку со Стасом Елагиным.
В тот момент она была счастлива. Улыбка вырвалась на ее лицо прямо из самого
сердца. На женщине было ажурное платье простого покроя, которое подчеркивало фигуру,
туфли-лодочки и летние кружевные перчатки вместо украшения. Этот наряд делал ее
похожей на женщину поколения Коко Шанель. Образ дополняла крошечная
сумочка-бокс, висевшая на руке. Вторая рука была продета в согнутый локоть,
подставленный Елагиным. Тот выглядел серьезным и даже немного печальным.
Белкин сказал, что Марина очень переживает из-за того, что у
них получился такой любовный треугольник. Тамара любит Стаса, Стас любит
Марину, а Марина была предана мужу. Теперь, когда муж вычеркнут из уравнения,
почти ничего не изменилось. На месте мужа может быть кто угодно, только не
Елагин. Если даже она и испытывает к нему хоть что-нибудь… Она никогда не
сможет с ним даже поцеловаться, не подумав в этот миг о страданиях родной
сестры.
Еще раз она убедилась в том, насколько Тамара любит Стаса,
когда несколько дней назад заехала к сестре домой и та при ней сняла и убрала в
коробку злополучную фотографию.
— Чтоб я сдох! — неожиданно воскликнул Арсений и с
такой силой хлопнул ладонью по столу, что Белкин подпрыгнул от неожиданности.
— Ч-чего это в-вы? — спросил он с опаской.
В сложных ситуациях Арсений проявлял себя по-разному, но
никогда прежде не выходил из себя.
— Значит, Фаина взяла у Папаскина денег в долг на
крутую тачку, да?
— Д-да…
— А Елагин живет в пяти минутах ходьбы от той самой
станции метро, да?
— Н-ну да.
— И именно такую фотографию Тамара сняла со стены,
когда убили Папаскина, да?
— Т-точно т-такую.
Кудесников задумчиво посмотрел на напарника и изрек:
— Белкин, кажется, я знаю, кто убил Папаскина.
— Д-да?!
— Да. И при этом я понятия не имею, кто и почему
прикончил Стручкова.
Попался? Дело закончено? Дело продолжается
— Так что будет-то? — шептал на ухо Арсению Степан
Валерьянович.
— Я же тебе уже раз двадцать все объяснил, —
невозмутимо отреагировал Кудесников. — И можешь пока не шептать,
электричка еще не подъехала.
