– «Да ладно, – улыбнулся Сушков. – Если он записан, то имеет полное право присутствовать. Я еще раз хочу напомнить – на все у вас времени всего десять минут. Президент работает по четкому графику.
– «Ничего, мы управимся по-военному, – ответил Кулаков.
– «Ну, желаю удачи! Вы минут через десять будьте готовы.
– «Мы всегда готовы! – улыбнулся Кулаков.
– «Я не прощаюсь, – добавил Сушков и вышел в другую дверь.
– «Вот работенка! – сказал Кулаков Новгородцеву. – Занимается только приемом людей. Зато большой человек! От него зависит, примет президент кого-либо или не примет.
– «Денежная должность, – покачал головой Новгородцев.
Кулаков удивленно посмотрел на него, словно не понимая, о чем он говорит.
Через какое-то время секретарь посмотрел на часы и, подойдя к Кулакову, сказал:
– «Приготовьтесь. Ваша очередь.
Неожиданно дверь в приемную открылась, и вошел заместитель начальника Службы безопасности Президента Стрельников. Он бросил удивленный взгляд на Кулакова, подошел к нему и спросил:
– «А вы тут что делаете?
– «Вот, к президенту на прием пришел, – ответил Кулаков, вставая со стула.
– «А что, какой-то срочный вопрос? Почему с нами не согласовал? По установленному порядку твой визит проводится через нас.
– «Я звонил, вас не было на месте, – стал на ходу придумывать версию Кулаков.
– «А когда звонил? В какое время?
Кулаков пожал плечами:
– «Я не помню… Звонил в течение дня раза два-три. Потом позвонил в секретариат Сушкову и договорился…
– «Понятно… Ладно, желаю удачи! – Стрельников прошел в комнату, куда недавно вошел Сушков.
Когда было уже без пятнадцати час и встреча с президентом задерживалась на пять минут, Кулаков начал волноваться.
Тут дверь комнаты, куда вошел Стрельников, открылась, оттуда показались Сушков и заместитель Службы безопасности Президента. Сушков подошел к Кулакову и извиняющимся тоном произнес:
– «Прошу прощения, Петр Николаевич, к сожалению, президент вас сегодня принять не сможет. Давайте я подумаю, в какое время в ближайшие дни назначить вам прием.
– «Что значит в ближайшие дни? – проговорил Кулаков. – Мы договорились на сегодня!
– «К сожалению, так получилось – у президента срочное дело.
– «Да вы не расстраивайтесь, Петр Николаевич, – вмешался в разговор Стрельников, – пойдемте ко мне в кабинет, я с вами охотно побеседую. И если у вас действительно очень важная информация, то, конечно, я постараюсь вас связать с президентом, уже в другое время и в другом месте.
Кулаков понял, что это ловушка, что все это дело рук Стрельникова. Конечно, они теперь не будут допускать его до президента.
– «Да нет, у меня сугубо личный вопрос, – сказал Кулаков. – Я подожду другого дня и времени. Понимая, что встреча не состоится, он встал и посмотрел на Новгородцева.
– «А вы кто будете? – вдруг спросил Стрельников, пристально глядя на банкира.
Кулаков понимал, что ему необходимо как-то представить Новгородцева.
– «А это со мной, эксперт, – сказал он.
– «Эксперт? – удивленно переспросил Стрельников. – А вы что, в МВД работаете?
– «Нет, он банкир, – ответил Кулаков.
– «А как ваша фамилия?
– «Новгородцев, Аркадий, – ответил Новгородцев.
– «Новгородцев… Фамилия мне ваша знакома, – медленно проговорил Стрельников.
Кулаков решил прекратить расспросы.
– «Все, у нас нет времени, мы торопимся, – сказал он. – Мы пойдем. Жаль, конечно, что встреча не состоялась, но что делать… – Он развел руками.
Через несколько минут министр с Новгородцевым вышли из приемной.
– «Ну, что ты думаешь? – спросил Кулаков.
– «А что тут думать? – ответил Аркадий. – Все ясно. Служба безопасности Президента наложила запрет на наше посещение и не пустила нас.
– «Значит, надо искать другие пути. Давай пробивайся через родственников! Похоже, официально нам к президенту больше не попасть.
– «Ну что же, буду добиваться встречи через родственников…
Охота
Прошло несколько дней после того, как Новгородцев пытался проникнуть в Кремль на прием к президенту. За это время особых событий не произошло. Он беспокоился. Попытка выйти на президента через его родственника тоже оказалась неудачной – родственники были в отпуске и в ближайшее время возвращаться не собирались. «Конечно, лето, хорошая погода, – думал Новгородцев, – что им в Москве делать? Все у них схвачено, все в ажуре, никаких проблем! Это у нас проблемы, которые надо срочно решать…»
В конце концов Новгородцев решил не испытывать судьбу. Приближались выходные, и он решил в четверг поехать отдохнуть на юг. Сказав секретарю, что его не будет до понедельника, он взял семью и вылетел в Сочи на короткий отдых. Но не успел он выйти из самолета, как зазвонил мобильный телефон. Сняв трубку, он услышал знакомый голос личной секретарши.
– «У нас проблемы! – проговорила она взволнованно. – Обыск! К нам пришли сотрудники, по-моему, ФСБ. Они ищут вас и хотят с вами говорить. Я боюсь, что у них есть ордер на ваш арест…
– «Что ты несешь? – встревоженно проговорил Новгородцев. – Что они сейчас делают?
– «Ищут какие-то бумаги, какой-то компромат… Вы какие-то документы государственной важности храните, они так объяснили… Они уже все перерыли. Причем интересуются только вашим кабинетом. Все, что касается банковской деятельности, они пока не трогают.
– «Как тебе удалось позвонить? Они знают, что ты говоришь со мной?
– «Нет, они не знают. Мне удалось это сделать случайно. Вам нужно куда-нибудь исчезнуть…
– «Хорошо. Ты мне не звонила, и я ничего не знаю!
Похоже, отдых не получился… Отправив жену и детей в гостиницу, Новгородцев сел в холле в кресло и стал обдумывать происходящее. Похоже, это не ФСБ, а, скорее всего, Служба безопасности Президента. Похоже, та случайная встреча со Стрельниковым даром не прошла. Видимо, его взяли на карандаш, копнули поглубже и поняли, что он, скорее всего, достал какие-то материалы в банке Федотова. А может быть, бухгалтерша проговорилась… Да, ситуация сложилась неприятная. Возможность его ареста вполне реальна. Аркадий понимал, что необходимо что-то срочно делать. Но что он может сделать? Уехать за границу и спрятаться там? Это не выход. В конце концов, у него серьезный материал. А через некоторое время этот материал может устареть, потерять актуальность. Надо на что-то решаться…
Аркадий вытащил из кармана записную книжку и стал просматривать фамилии своих знакомых, на которых можно было опереться и обратиться в тяжелую минуту. Тут он увидел фамилию Барабаш.
