Он сотворил чудо даже с несносным щенком. Дрессировка Дали привела к потрясающим результатам: тот слушался и выполнял все команды. Нелепо однако, что он реагировал только на голос Антона. После завершения тренировок щенок будет послушен и ей, заверил Галю дрессировщик. Хочется надеяться, что и сам Антон с течением времени и после определенного числа тренировок тоже будет послушен ее указаниям. Никогда в жизни ни одно существо мужского пола не предлагало ей свою помощь и не прилагало столько усилий, чтобы свернуть ее с избранного пути.
Черкашин последовал за ней в кладовку. Галка молча указала на большой картонный короб. Антон наклонился, чтобы поднять его, и тут же застонал.
— Что там? Булыжники?
Ирину, наблюдавшую за происходящим со стороны, разбирал смех. Антон бросил ей полный понимания взгляд, прежде чем повернуться к неугомонной Галине.
— Очень смешно, Гала. Ну, посуди сама, у меня будет совесть нечиста, если я допущу твою встречу с одним из этих людей. Ни один тебя не стоит, не говоря уж о том, что ты свернешь себе челюсть от скуки, потому что у тебя ни с кем из них нет ничего общего. Ты слишком хороша для них.
— Признаю, что, может быть, Леха мне и не подошел бы, но что ты имеешь против профессора? А против бедняжки Роберта? Он показался мне вполне порядочным человеком.
Антон привычно и терпеливо принялся объяснять. В глубине души Галка соглашалась с ним, но возмущенное выражение не сходило с ее лица.
— Что поделать, «Мир увлечений» был твоей идеей. Объясни мне, почему мы вообще должны ходить по всем этим дурацким местам?
«Потому что я не хочу, чтобы ты нашла себе типа, который займет мое место! — Черкашин тряхнул головой, прогоняя настойчивую мысль, пугаясь, как бы не высказать ее вслух, и слегка переиначил фразу в уме: — Потому что ты должна быть в свободном полете, пока не приедет Серж».
Его собеседница же услышала спокойное:
— Потому что именно туда приходят люди, у которых другие интересы, нежели спорт, телевидение и пиво.
Он одарил и Галю самой неотразимой своей улыбкой. Какой-то момент она задумчиво изучала его физиономию. Затем ее губы растянулись в плутоватой усмешке. Антон внутренне подобрался.
— У меня идея.
— Этого-то я и боюсь, — фыркнул он. — Ладно, выкладывай!
— Почему ты сам не подыщешь приемлемого человека? Моих кандидатов ты решительно отвергаешь.
Он широко раскрыл глаза:
— Ну-ка, ну-ка! Мы так не договаривались!
Она нахально ухмыльнулась:
— Не думаю, что это неразрешимая проблема! У тебя наверняка есть друзья, с которыми я могла бы встретиться. Я имею в виду тех, у кого серьезные намерения.
— Нет ни одного-единственного, — со вздохом облегчения пробормотал он. — Они все закоренелые холостяки, и к тому же шовинисты. Никто из них не собирается жениться.
— Каков поп, таков и приход, и друзья у тебя не лучше.
«Попал пальцем в небо, идиот!» — мелькнуло в голове Черкашина.
— Я пошутил, прости. Посмотрю, что тут можно сделать.
— Иришка, а ты уверена, что это средство подействует? — держа трубку плечом, Галка с сомнением рассматривала мисочки перед собой.
На другом конце провода раздался смех.
— Знаю, выглядит кошмарно, но ты попробуй.
Галка с легким чувством омерзения уставилась на зеленую жижу в одной миске и белое тягучее вещество — в другой. После короткого раздумья она решительно, но не без внутреннего содрогания, нанесла зеленую массу на лицо. Если эта мерзость не изничтожит веснушек, то Ирка горько пожалеет, что родилась на свет Божий. Затем Галка наклонилась над раковиной и нанесла белое на влажные волосы. Потом чалмой закрутила вокруг головы полотенце. Поставив грязные миски в мойку, она услышала повизгиванье Дали. Псу срочно требовалось выйти.
— Подожди немного, а? — Щенок нетерпеливо завертелся у двери. Быстро нацепив на него поводок, она вышла на крыльцо. — Только не убегай далеко. Умница, хороший песик… Ты куда?!
Щенок резко дернулся и ринулся в кусты, растущие по краям дорожки. Галин роскошный тюрбан соскользнул вниз, волосы, вымазанные жирным белым клейстером, рассыпались по плечам и спине. Рванувшись вперед, она успела ухватить Дали за заднюю лапу. Тот дернулся, Галка потеряла равновесие и приземлилась на четвереньки. Только она хотела принять вертикальное положение, как услышала чьи-то голоса. Спохватившись, что у нее на лице и на волосах черт-те что, Галя встала на колени рядом с Дали и поползла вместе с ним вдоль дорожки под прикрытием кустарника.
— Ах, милый, у тебя необыкновенное чувство юмора. Мне так нравится. — Захлебывающийся от восторга голос беззастенчиво льстил невидимому собеседнику.
Галка закатила глаза, но, не желая упустить ответ, затаилась.
— Я рад был тебя повидать, Алина, но… хм…
Озадаченная Галя силилась разглядеть сквозь кусты, кто это воркует в непосредственной близости от ее дома. Ее взору предстала довольно безрадостная картина. Высокая блондинка с роскошными формами повисла на шее Антона Черкашина. Сидящая в засаде Галка безжалостно подавила в себе неистовое желание оттащить наглую особу и строго повторила себе, что сосед вправе встречаться с другими девушками — сама велела.
— Нет, это уж слишком, — вздохнула Галка в ухо Дали.
Он согласно гавкнул. Он зажала руками его пасть, но было уже поздно.
Черкашин ловко вывернулся из жадных объятий блондинки.
— Погоди, Алина, кажется, это пес моей соседки.
Дали тихо заскулил.
Галка зажмурилась, собираясь с силами перед неизбежным. Потом она решительно поднялась на ноги, крепче ухватилась за поводок и рискнула приоткрыть один глаз.
Страстная блондинка взвизгнула, увидев ее лицо, а Антон, не веря своим глазам, разразился громким хохотом, от восторга громко хлопая себя по бедрам. Он смеялся так заразительно, что виновница бурного веселья с удовольствием наградила бы его хорошей затрещиной.
— Ну что, закончил? — холодно спросила она. — А теперь мы с собакой желаем пройти к себе. — С высоко поднятой головой Галка прошествовала мимо крупной блондинки, которая торопливо уступила ей дорогу. Захлопнув за собой дверь, она опустилась на пол.
— Это ты во всем виноват, — с укором обратилась она к щенку, весело вилявшему хвостом и начавшему слизывать с ее лица авокадно-огуречно-сметанное это.
Галку передернуло от отвращения. Что ей сейчас было крайне необходимо — так это горячий душ.
Через полчаса она, чистенькая и свеженькая, облачившаяся в домашнюю одежду, сидела перед телевизором. Как раз пошли титры фильма, который она хотела посмотреть, когда раздался звонок в дверь. Тяжело вздохнув, Галя выключила звук и побрела к двери.
