— Привет, раздался голос с хрипотцой рядом с ним. Антон повернул голову: на табурет взбиралась очень красивая девушка.
— Привет, — коротко ответил он и продолжил свое наблюдение за парочкой в углу.
— Очевидно, она особенная.
— Вы что-то сказали?
— Я говорю о девушке, с которой вы глаз не сводите.
Черкашин пожал плечами:
— Она все равно с другим.
— Хотите совет?
Антон удивленно повернулся к ней.
— Если она дорога вам, пойдите и скажите ей. У женщин случаются недоразумения с мужчинами, которые что-то утаивают от них.
— Вы так считаете?
— Знаю по себе. — Она отпила глоток из своего бокала. — Кстати, меня зовут Тамара.
Про себя Антон подумал, какое странное совпадение: Тамарой звали ту секретаршу, с которой Галка застукала Павла.
Вернувшись к наблюдению, он уже решился, не откладывая дела в долгий ящик, подойти к Гале прямо сейчас и во всем признаться. Сказать, что он обычный среднестатистический болван. А потом откровенно рассказать всю правду о своем прошлом, о карьере и о девушках.
Антон встал, чтобы направиться к ним, но тут Тамара соскользнула с высокого табурета и пошатнулась на высоких каблуках. Инстинктивно он протянул руку и подхватил ее.
Когда он опять посмотрел в угол, где сидели Галя с Сержем, то обнаружил, что птички упорхнули. Если он поторопится, то наверняка нагонит их. Но, здраво рассудив, что минут через пятнадцать снова увидит обоих, догонять не стал…
— Нет, ты подумай, назначить свидание Томочке! — От гнева Галку трясло, и она никак не могла нащупать ключ зажигания.
Серж предложил ей поменяться местами. Она быстро пересела, но возмущаться не перестала.
— Нет, это просто Цирцея какая-то, почему все к ней так и липнут?!
До дома они доехали без приключений. Сухо попрощавшись, разъяренная Галина исчезла за дверью.
Она долго не могла заснуть, возмущаясь поведением лицемерного соседа, на чем свет ругая себя и периодически всхлипывая. На Антона она ведь не претендует, и нечего расстраиваться по его поводу! К тому же она встречается с его кузеном. Конечно, не бог весть какой подарок, но по крайней мере за ним не бегают многочисленные девицы. Галя уткнулась в подушку.
Услышав громкое сопение, она подняла голову, и Дали, сочувственно тявкнув, лизнул ее в щеку. Вот кто никогда не предаст, подумала Галя, обняла пса, и вскоре оба спали крепким сном.
— Глазам своим не верю, ведь можешь же, когда захочешь. — Антон откинулся на спинку стула: Серж ознакомил его со своей новой программой. — Нет, клянусь, это почти гениально!
— Хотелось бы, чтобы и еще кто-то так же воодушевился, — польщенно пробормотал братец. А потом выразительно посмотрел старшему в глаза. — Тут до меня дошли слухи, что тебе нужен менеджер в здешний филиал…
— Верно.
— Если у тебя нет никого на примете, то… я бы согласился.
— Скажу откровенно, я намечал на это место Андрея, но у него сейчас диплом.
— Значит, место свободно? Какие требования?
— Нужен человек, который знает ПК как свои пять пальцев и умеет хорошо ладить с людьми. А главное — чтобы был надежный. — Черкашин выразительно посмотрел на непутевого кузена.
Тот поежился:
— Все в прошлом. Поверь еще раз. Я все осознал, честно.
— А знаешь, я верю тебе, — неожиданно сказал Антон. — Но если я тебя возьму, тебе придется работать не за страх, а за совесть, не опаздывать, а иногда прихватывать и вечерние часы. Признаю, по компьютерной части ты настоящий дока!
— Ну и?..
— Что — и?.. Ты серьезно хочешь получить это место?
Серж энергично закивал.
— Ладно, ты принят. Но не разочаруй меня!
— Ни за что!
Помедлив, Антон спросил:
— И что, неужели можно надеяться, что ты вскорости свалишь?
— Как только найду жилье, — заверил тот.
— Наверное, Галина будет рада, если ты останешься.
— Вероятно.
Черкашин поднял брови.
— Конечно, она порадуется за меня, но ей абсолютно все равно, где я буду работать, — здесь или у черта на куличках.
— Неужели?
— Она классная девушка, но почему-то кажется, что она уже в кого-то влюблена. — Серж поднял глаза. — И сильно подозреваю, что в тебя.
Брат недоверчиво хмыкнул.
— Поторопись! — последовал вдруг неожиданный совет, и Антон снова уставился в экран монитора.
— Мамонтова, иди же домой! Я управлюсь сама!
Галя с сомнением посмотрела на подругу: работы было невпроворот, оставлять одну ее никак нельзя.
— Да нет, все хорошо. Работа как раз меня отвлекает.
Она занималась новыми поступлениями, когда за ее спиной осторожно откашлялись. Галка повернула голову и — увидела синие глаза, только почему-то они показались ей несколько меньше, чем обычно. Потом она сообразила, что на носу Антона нацеплены старомодные очечки с толстыми стеклами, но и они не могли скрыть его очарования. Господи, а прическа! Волосы прилизаны — очевидно, с помощью какого-то средства, потому что были тона на два темнее его светлых мягких волос. Но все равно это не помешало глупому Галкиному сердцу сладко заныть. Когда же она рассмотрела его новый прикид, то не смогла удержаться от фырканья: на Черкашине красовались мятая рубашка, жуткий галстук с зелеными пальмами, короткие ярко-синие брюки на подтяжках, открывавшие восхищенному взгляду зрителя белые носки и ботинки фасона «прощай, молодость».
Переминаясь с ноги на ногу, Антон криво ухмылялся, но глаз, в которых явно светилась надежда, с Галины не сводил.
— Я слышал, вы получили новые игрушки?
Галка молчала. Ярость и обида последних дней вновь поднялись в ней. Сглотнув, она хрипло спросила:
— Зачем ты пришел?
— За тобой, — кратко ответил он и провел пальцем по ее щеке.
Чувствуя, что у нее темнеет в глазах и слабеют колени, она отступила и уставилась куда-то в сторону: взгляд синих глаз парализовал ее волю.
— Гала, я пришел просить прощения. Я вел себя как последняя свинья. Если бы только можно было все изменить, клянусь, я сделал бы это. К сожалению, это невозможно. — Он помедлил. — Но я решил последовать совету одного друга и завоевать тебя смехом. — Его рот искривился в горькой усмешке. — Как видишь, я другой. Вернее, прежний. — Он посмотрел на нее сквозь очки, встал на одно колено и, глядя в любимое лицо, серьезно сказал: — Гала, я все время думаю только о тебе, вижу только тебя и слышу только твой голос. Без тебя я сойду с ума. — Он коснулся кончиками пальцев ее подбородка и легко пробежался по щеке вверх и вниз. — Помнишь, как нам было хорошо вместе? Ну признай же, наконец, что мы созданы друг для друга!
