— Должна тебя поздравить: ты делаешь успехи! А где сейчас мы найдем Гарика?
Галка скорчила страшную рожу:
— В Питере! Слыхала про окно в Европу? По словам моей мамы, он женат, у него трое детей. Мамочка четко отслеживает такие вещи и преподносит их мне как обязательную приправу к вопросу о моей личной жизни, когда якобы робко спрашивает, может ли она хотя бы в отдаленном будущем рассчитывать на внуков. Маман очень опасна, скажу тебе, дьявольски умна, коварна, да и просто аферистка.
Сестрица Дуньязада весело рассмеялась:
— Да нет же, это ты дурочка. Твоя мама просто хочет, чтобы ты была счастлива.
— Ага, и если я не справлюсь с поисками мужа сама, то — даю голову на отсечение — она кого-нибудь притащит на аркане.
— Кстати, а почему ты не даешь ей такой возможности? Наверняка на своем ТВ она каждый день встречает толпы подходящих кандидатов.
— Погоди, подруга, ты-то на чьей стороне? — опешила Галка.
В ответ Ира открыто ухмыльнулась:
— Естественно, на твоей! Прости, не могла тебе не подыграть, искушение слишком велико!
— Я прощу, если ты поможешь несчастной брошенной девушке найти сладкого господина по имени Средний Стандарт…
Когда Ирина поняла, что Галя говорит не шутя, смех застрял у нее в горле.
— Мне кажется, тебе надо остыть и успокоиться, прежде чем ты выкинешь очередной фортель. Ты только что закрыла Евангелие от Павла. Сделай паузу.
— Послушай, Иришка, мне двадцать восемь лет, а биологические часы безжалостны, как твердит маман. Ты всего на полгода старше меня, но давно замужем, у тебя двое детишек, ты делаешь успехи в бизнесе. Так что мне надо поспешать. И твой долг как моей лучшей подруги…
— Подумайте только, долг!.. — возмущенно всплеснула руками лучшая подруга.
— …помочь мне! Итак, где же мне отыскать правильного человека? — с вызовом уставилась на Ирину брошенная дева.
— Хорошо! — тяжко вздохнула должница. — Если ты всерьез, то лучше, если мы будем действовать заодно. Когда такой грандиозный план в действии, с тебя нельзя спускать глаз! — Она окинула подопечную скептическим взглядом.
— Ладно, ладно. Ну да, согласна целиком и полностью, звучит как полный бред! Но мне стало ясно, что я веду себя по-идиотски, когда влюбляюсь в парня только потому, что у него классный зад! Клянусь тебе, отныне с этим покончено! Проехали! — Галка приложила правую ладонь к сердцу. — Право же, наступило время повзрослеть и взглянуть на мужчин другими глазами. И этот план — только первый шаг!
Дуньязада внимала ей с утроенным интересом.
— А знаешь, Галчонок, это первая умная вещь, которую ты изрекла с тех пор, как ворвалась сюда, как цунами.
— Нужно ли это понимать как согласие?
— О да! — Ирина закрыла глаза, чтобы сосредоточиться.
Между тем ее подруга извлекла на свет Божий органайзер — огромный фолиант, называемый ею амбарной книгой, и ручку.
— Итак, с чего начнем?
— Да погоди! Дай подумать!
Послушная ученица красиво написала: «Стратегия по поиску господина Стандарт». Закончив фразу, она подняла глаза.
— Я еще думаю, — изрек Дельфийский оракул, — самое правильное — это общие интересы, например, профессии, любовь там к животным или к искусству.
— Истинно говоришь! — с воодушевлением неофита одобрил стратег. — Профессия и общие интересы! Классно! Никаких сексуальных заморочек! Хочу человека, с кем можно поговорить! — Галка нацарапала что-то на мечте. — Но как это организовать?
— Надо взять на заметку места, куда ходят обычные парни, а там уж тебе решать.
— Правильно! Ты у меня гений! — И это тоже было записано: «Места, где с наибольшей вероятностью можно встретить г-на Стандарт» и подчеркнуто двумя жирными линиями.
— Библиотеки, книжные магазины, компьютерные салоны, Интернет-кафе. Вряд ли ты встретишь там самовлюбленного павлина.
Галка прилежно покрывала строчки записями.
— «Компьютерра»! — осенило ее. — За углом! Там недавно открылся ее филиал!
— Вот и отлично! Но, Галчонок… — заикнулась было Ирина, но тут же прикусила язык.
— Не стесняйся!
— Предположим, ты встречаешь нужного человека, а как ты с ним познакомишься?
На секунду стратег задумался.
— Наверное, мне надо быть поприветливее и… попроще, что ли? Дать понять, что со мной можно заговорить? И одеться незатейливо, чтобы не напугать бедняжечку.
— Наверняка это не повредит, — согласился Оракул.
В итоге последний пункт «Стратегии» гласил: «Одежда должна быть классически нейтральной и не бросаться в глаза». А поскольку искомый объект по определению скромен и его должно поощрять, то Галка приписала еще два пункта: «Много улыбаться и явно, но ненавязчиво идти на сближение». И — тоже не во вред пойдет: «Беззастенчиво льстить его мужскому эго». Быстренько просмотрев руководство еще раз, она удовлетворенно произнесла:
— Это должно сработать, Иришка! Начнем с «Компьютерры»! Отличное место для дебюта!
Прислонив велосипед к стене таун-хауса, дабы освободить руки и открыть дверь, Галка бросила мимолетный взгляд на дверь своего нового соседа и пришла в тихое изумление: не видно ни одной девушки из тех, что вечно там ошиваются. Как же он зарабатывает на жизнь, в очередной раз риторически вопросила она и скривилась, пытаясь открыть замок и мягко толкая дверь плечом. Замок, как всегда, заклинило. Упрямо она подергала ручку еще раз, в глубине души надеясь, что случится чудо.
— Ну, давай же… послушай, ты, паршивец…
— Не понял, это вы мне?.. — При звуке знакомого голоса Галка резко повернулась и толкнула локтем велосипед. Ее сумочка и амбарная книга — по совместительству органайзер — вылетели из корзинки, прикрепленной к багажнику, и взмыли вверх. Обладатель баритона невольно дернулся, когда увесистый фолиант ударил его по колену, и лицо на секунду исказилось от боли.
— Прошу прощения! Вам не очень больно? — спросила виновница происшествия. Быстро убрав велосипед с дороги, она подошла к соседу, чтобы предложить помощь, но не знала, как это сделать, не прикасаясь к его ноге.
Он поднял на нее глаза.
И тут Галка задохнулась от неожиданности: на нее в упор смотрели глаза цвета настоящего сапфира. Уже утонув в них, она поняла, что, кажется, влюбляется — и снова в красавчика. И только потом осознала, что узнает человека, которому принадлежали эти фантастические глаза.
— Вы?!
— Что я?
— Теперь я вспомнила! Сегодня вы были в «Сундуке сказок», — обличительным тоном произнесла Галка.
— А еще я ваш новый сосед. Неправда ли, мир удивительно тесен? — Мужчина издевательски ухмыльнулся.
