Раздался оглушительный хохот. Ирина согнулась пополам.
— Звучит так, как будто он создан специально для тебя. Благословляю вас!
— Минуточку…
Звон колокольчика на двери и знакомый голос прервали их:
— Привет, солнышко, ты нас не впустишь?
— Мама!
Галка беспомощно стояла, как бы со стороны наблюдая, как в магазин проскальзывает ее элегантно одетая мать и с любовью прижимает к себе единственное чадо. Ответив на поцелуй, Галина заметила, что рядом стоит кто-то еще. Ах, черт, подумала примерная дочь, надо было запереть дверь! По всей видимости, очередной кандидат в мужья — Клара Мамонтова не оставляла надежды пристроить дочурку.
— А что сегодня привело тебя к нам? — поинтересовалась последняя.
Но матушка проигнорировала и упрек, и сухой тон.
— Всего-навсего захотелось повидать тебя и познакомить с другом. — Сияющая улыбка была обращена к стоящему рядом мужчине. — Знакомьтесь, это Александр Сурков, а это моя дочь Галина.
Дочь Галина с недоверием воззрилась на высокого широкоплечего мужчину, — примерно лет 35–37, загорелого и очень красивого, который улыбался ей. Подчеркнуто вежливо она протянула ему руку:
— Очень приятно, Александр. — И холодно спросила мать: — Где вы познакомились?
Та гордо ответила:
— На моей передаче. Сашу очень любит телекамера. Мой рейтинг сразу пошел вверх.
— У вас прекрасная мама и… — Любимец телекамер оглянулся и продолжил: — Замечательный магазин. Я очень рад знакомству с вами, Галина.
— Спасибо. — Галка поджала губы.
Ирина уже спешила ей на помощь.
— Здравствуйте, Клара Анатольевна, — и, повернувшись к Суркову, приветливо улыбнулась: — Меня зовут Ирина Алексашина, я Галкина подруга и по совместительству партнер по бизнесу.
— Это чудесно! Вы не поможете мне подобрать книгу для маленькой девочки, пока дамы беседуют?
Ирина захлопотала и повела клиента к полкам с книгами.
— Правда, он потрясающе выглядит? — спросила Мамонтова-старшая.
— Правда, — коротко подтвердила дочь.
— Ты знаешь, он успешно ведет свой бизнес, из профессорской семьи, у него хорошие связи. И он такой милый! Вчера он пригласил меня на ужин в ресторан и заказ сделал на прекрасном французском! Впечатляет, не правда ли? — Клара не сводила с Суркова сияющих глаз.
— Очень, — даже не посмотрев в его сторону, небрежно согласилась дочь.
Клара Анатольевна даже поморщилась при столь откровенном равнодушии.
— Чем я заслужила такое отношение? Я очень напрягалась, подбирая человека, который мог бы произвести на тебя впечатление!
— Я ценю твои усилия, мам, но прошу тебя: прекрати! Ты меня деморализуешь. Неужели ты считаешь, что я настолько непривлекательна, что не способна сама найти мужчину?
— Ну что ты, радость моя! Я хочу только сэкономить тебе время. Тебе двадцать восемь, и биологические часы тикают. Я хочу внуков, прежде чем состарюсь.
— Мам!
— Честно, солнышко! Твоего отца уже нет, и ты — все, что у меня осталось. У меня сердце разорвется, если у тебя не будет семьи. Не хочу, чтобы ты чувствовала себя одинокой, да и сама не хочу умирать в одиночестве, ведь ты пропадаешь на работе день и ночь.
— Если ты чувствуешь себя такой одинокой, то на свидания надо ходить тебе, а не мне. — Выпалив эти слова, Галка тут же раскаялась: — Ой, мамочка, прости меня! Я знаю, что у вас с папой…
Идеальный подбородок Клары Анатольевны задрожал.
— Все хорошо. Наверное, я обременяю тебя своими заботами. Извини и ты. — Вымученная улыбка появилась на ее прекрасном лице. — Я не буду обзванивать других молодых людей из списка.
— Что еще за список? — подозрительно уставилась на мать Галка.
Клара Анатольевна слабо отмахнулась:
— Забудь об этом!
Треньканье кассы, где пробивали чек, отвлекло внимание обеих. И тут же рядом с ними оказались Ирина и Александр. Обменявшись с девушками еще несколькими вежливыми фразами, гости распрощались.
Когда дверь была крепко заперта, Галина опустилась на детский стульчик.
— Я вела себя отвратительно. — Она кратко поведала Ире о беседе с матерью. — А папа умер только три года назад, — сокрушенно добавила она. — Мама была тогда просто не в себе. Какая же я мерзавка!
Ирина сочувственно потрепала ее по плечу:
— Да, несколько жестоко с твоей стороны, подруга.
— Я знаю. Но мне неловко из-за ее вечных смотрин.
— Право, не знаю. Может быть, тете Кларе это и было нужно. Она еще очень красивая женщина.
Галка высоко подняла красивые брови:
— Ты считаешь, ей надо ходить на свидания? Но она же моя мать!
— Не будь ребенком!
— Ну хорошо! Я позвоню и попрошу прощения.
— Неплохая идея! А ты уверена, что не хочешь назначить свидание Суркову?
— Вполне.
Ирина с глубокомысленным видом произнесла нараспев:
— Что-то подсказывает мне, что ты предпочитаешь высоких блондинов, которые любят собак, велосипеды и пиццу. Или нет?
— Конечно, нет!
— «Свежо предание, но верится с трудом!» Очнись! Ты должна пойти на свидание к Черкашину!
— Здравствуйте, я ваша тетя! — вскинулась Галка. Где ты была, когда мы с тобой это все обсуждали? Я давно покончила со всеми подобными Черкашину. Кстати, Антон не только идеальный мужчина, но и постоянно действует мне на нервы.
— Ты права, — с загадочным видом ответила Ирина, но при этом было видно, что она очень довольна.
Галка напустила на себя мрачный вид, но помогла напарнице навести порядок и поставить магазин на охрану. Она не допустит, чтобы эти сапфировые глазищи и дальше вводили ее в соблазн и рушили столь блестяще задуманный план.
Вспомнив о предстоящем ужине, она заторопилась домой.
Глава 3
Когда ровно в шесть в дверь позвонили, Галка нервно вытерла вспотевшие ладони о джинсы. На них она остановилась только после того, как трижды сменила наряд. Несмотря на то, что ужин был просто по-соседски дружеским, она не могла пренебречь правилами приличия. Не в халате же его встречать? Узкие джинсы и майка с глубоким треугольным вырезом, которая выигрышно оттеняла цвет ее лица, были элегантными, но не вызывающими — и вполне вписывались в домашнюю обстановку.
Она надела маску радушной хозяйки и, растянув губы в приветливой улыбке, распахнула дверь. Перед ней стоял Антон в выгоревших джинсах и узкой белой футболке. Он показался ей очень мужественным и сексуальным. Хотя его одежда и была, мягко говоря, скромной, но на нем производила сногсшибательное впечатление.
