Она снова резко подняла голову.
– Да, да, парень. Иди, найди кого-нибудь другого и приставай к нему. А мне нужно поговорить с Пейдж.
Пауза.
– Он ушел? – спросила я.
– Нет, сидит здесь. Но ведет себя тихо, так что все в порядке. Так, давай посмотрим, что у нас есть. Эта сука-вампирша Наташа прорвала дыру в своем слое. Я не представляю, как ей это удалось. Черт побери, я вообще не думала, что у вампиров есть слой. Все это очень странно. Я даже задумываюсь – может, Богини Судьбы позволили ей открыть ворота, чтобы она могла утащить своего чертова партнера к себе в ад?
– Вполне возможно.
– Отличная гипотеза, но сейчас она нам не поможет, правильно? Проблема в том, что вы, ребята, провалились случайно, и нужно отправить вас назад. Поскольку вы попали именно сюда, это место должно быть важно. Видимо, сюда открываются ворота из земного мира в потусторонний.
Я огляделась вокруг.
– Не слишком приятное место, – продолжала Ева. – Вероятно, в этом есть какой-то смысл. Никто сюда не приезжает для осмотра достопримечательностей.
– Так ты можешь прорваться?
Ева гневно посмотрела за мою спину.
– Закончишь эту фразу – и тебе конец, Крис. – Она замолчала. – Именно так я и думала. – Ева повернулась ко мне. – Не могу. По крайней мере, пока. Нам нужен некромант.
– Хорошо, я знаю, где искать одну некромантку.
– Джейми Вегас? – Ева скривилась. – Не лучший выбор, но, думаю, подойдет. Вместе с ней нам, наверное, удастся пробить проход, чтобы ты смогла выйти.
– Лукас и я.
– Да, конечно. По крайней мере, попробуем, хоть я и не уверена в успехе. Ведь я сама не могу вернуться. Поверь мне, я испробовала все.
Она перевела взгляд на Кристофа, и выражение ее глаз изменилось – всего на долю секунды, но у меня холодок пробежал по спине. Я припомнила, кем была Ева. Она сцепилась взглядом с пустотой за моей спиной.
Видимо, Кристоф сказал что-то о попытках Евы вернуться в мир живых. По тону, которым она произнесла последние слова, я догадалась, что это не фигура речи. Она действительно попыталась сделать все, что могла. Я задумалась. Мне она показалась вполне счастливой. Она ведь не в аду или другом жутком измерении. Так зачем ей возвращаться к жизни?
И тут я подумала о собственном положении. Вот я здесь, в жизни после смерти, и я ни на секунду не задумалась о том, чтобы остаться. Моя жизнь на другой стороне, и как бы ни было приятно жить в мире без боли и дискомфорта, перед тем, как начинать жизнь после смерти, я хотела закончить свою «настоящую» жизнь. Однако настоящая жизнь включала Лукаса. Должна включать.
– Значит, ты не можешь вернуться, но считаешь, что мы…
– Не знаю, но попытаюсь, черт побери. Ты – особый случай, поэтому должен быть какой-то способ.
– Хорошо, давай думать. Ты – призрак, значит, свяжешься с Джейми…
– Это не так просто. Вначале нужно ее найти.
– Найти? Она в Майами.
– Проблема номер один, хотя не такая большая, как кажется. Майами существует и здесь, только не совсем… Понимаешь, здесь все не как там. Расстояние – не помеха. Но все очень… относительно.
– Угу.
Ева покачала головой.
– Я не могу объяснить. Даже я до сих пор многого не понимаю. Однако есть проблема номер два… – Она посмотрела на Лукаса. – Мы не можем его унести.
– Я не уйду без него.
– Это серьезное затруднение. Он проснется через день или два, но к тому времени нас уже найдут Искатели, а в этом случае вы точно останетесь тут на постоянное жительство. Так, мы можем… – Ева замолчала и посмотрела вверх на Кристофа, затем кивнула. – Кристоф предлагает остаться с Лукасом.
Я заколебалась. Ева снова посмотрела на Кристофа.
– Ты испортил жизнь бедной девочке. Это не вдохновляет на доверие, Крис. – Ева перевела взгляд на меня. – Все в порядке, Пейдж. Кристоф говорит, что присмотрит за Лукасом, и он это сделает. Он ничего не выиграет, если вы с Лукасом не вернетесь к Саванне. Теперь он знает, что я хочу, хотела с самого начала, чтобы Саванна жила с тобой. Он больше не станет вмешиваться.
Ева встала. Я сжала руку Лукаса, в последний раз взглянула на него и двинулась за Евой по каменистой долине.
ПЕРВОЗДАННОЕ БОЛОТО
Мы шли примерно часа два. Проблема мира призраков – отсутствие общественного транспорта. Но даже после такой прогулки я не натерла ноги и у меня нигде ничего не болело. Наверное, поэтому транспорт и не нужен. Кроме того, здесь всегда хватит свободного времени, чтобы дойти куда угодно.
Я думаю, обычно путешествие в мире призраков напоминает воскресную прогулку – можно расслабиться и наслаждаться видом. Однако там, где находились мы, наслаждаться мог разве что геолог. Камни, камни и снова камни. Да, поля Элизия я представляла себе иначе. Конечно, это временное прибежище – чем более временное, тем лучше – но это и часть жизни после смерти, величайшей тайны мира. Несмотря на сложность ситуации, меня грызло любопытство, но на все мои вопросы Ева отвечала шутками. Однако я умею быть настойчивой, и в конце концов ей пришлось дать прямой ответ.
– Я не могу тебе ничего рассказать, Пейдж. Тебе интересно, но если мы собираемся вытащить тебя отсюда, то чем меньше ты знаешь…
– Тем лучше, – закончила я.
– Для меня тоже, – добавила Ева. – Богини Судьбы уже поместили меня в черный список, а когда они узнают…
– Значит, Богини Судьбы реально существуют?
– Ну да, только они не просто сидят за прялкой… – Она насмешливо посмотрела на меня. – Прекрати. Ты хочешь выудить информацию, заставить меня что-то открыть. Они об этом узнают. И тогда я буду в дерьме уже не по шею, а по макушку. Поверь мне, они действительно узнают, надеюсь только, что тебя здесь не будет.
– А как они узнают? От Искателей, которых ты упоминала?
Ева шла дальше. Я продолжала:
– Если мне следует быть настороже и чего-то опасаться, то я должна знать, чего именно.
– Нет, не должна. Если ты их увидишь, значит, они тоже тебя увидели, то есть мы попались. Здесь не так много законов, но мы сейчас нарушаем почти все.
– А что, если…
Я остановилась. Каменистая равнина заканчивалась менее чем в дюжине ярдов перед нами. Дальше не было ничего. Ни скалы, ни стены тьмы, ни еще чего-нибудь такого же драматического. Она просто заканчивалась, словно мы дошли до последней страницы книги. Я не могу описать это по-другому.
– Ну, идем, – позвала Ева.
Я не могла пошевелиться. Что-то в этом было неописуемо ужасное – зияющее ничто.
– О, черт! – воскликнула Ева. – Это просто проход. Она схватила меня за локоть и потащила вперед. Когда мы добрались до края долины, мой мозг словно взбесился. Реагировал каждый нерв. Я остановилась. Ева вздохнула, не говоря ни слова, зашла со спины и толкнула меня вперед. Меня заманили в ловушку. В последнюю секунду я поняла правду. Ева мне не помогала. Она вовсе не хотела, чтобы я возвращалась к Саванне. Она ненавидела меня – за то, что я осталась в мире живых с ее дочерью, за то, как я ее воспитываю. Это ее месть. Она…
