– Она воспользовалась заклинанием, чтобы принять мой облик, и убедила Джейми позволить мне – ей – овладеть ее телом. Остановить их я не могу, а Джейми меня не слышит. Какое-то заклинание…
– Джейми! – резко сказал Кристоф, направляясь к коленопреклоненным женщинам.
Она не обернулась.
– Джейми! – позвал он еще раз, потом наклонился и заглянул в глаза. – Что за чертовщина!
Он повернулся ко мне, собираясь что-то сказать, и вдруг рванулся к никсе, стараясь застать ее врасплох, но шлепнулся на пол.
– Что за чары…
– Это не никса, это Джейми – она поставила некромантский барьер, чтобы защититься от других духов. Должно быть, никса ее надоумила.
– И что нам теперь…
– Делать? – спросила Джейми, поднимаясь на ноги. – Ничего, ведьма. Ты бессильна.
Никса исчезла – оказалась внутри Джейми.
– Где она? Если ты…
– О, не беспокойся за некроманта. Она тут ни при чем. Не успела я ответить, как появился Трсайель – лицом ко мне, спиной к Джейми – никсе. Сначала он посмотрел на Кристофа, потом на меня.
– А, ангел, – проговорила никса. – Лучше поздно, чем никогда?
Трсайель переводил взгляд с меня на нее, потом все же спросил:
– О чем…
– Я как раз собиралась объяснить Еве, что собираюсь сделать с телом. Разумеется, я могла бы преподнести ей сюрприз, но это значит все испортить. Куда интереснее объяснить ей, что именно я собираюсь делать, чтобы потом она жалела, что не смогла меня остановить.
– Трсайель! – сказала я. – Это…
– Никса, – подсказала мерзкая тварь. – Он знает, ведьма, однако бессилен. Он не сможет вмешаться, даже если я начну их душить. Да, их. Тех самых, кого ты спасла при помощи сделки. В этом есть некоторая ирония, не находишь?
– Пейдж и Лукас? Не смей…
– Я не просто убью твоих любимчиков. Если все пойдет по плану, то я еще и отомщу. Твоей дочери будет очень плохо, когда она лишится идеальных приемных родителей. А если она решит, что убила их собственноручно?
Я едва не бросилась на никсу, но вспомнила, что толку из этого не будет, и обернулась к Трсайелю. Он не шелохнулся.
– Черт тебя подери, – заорал на него и Кристоф. – Если ты не…
Что он хотел сказать, никто не узнал – никса рассмеялась, помахала рукой и вышла из двери. Кристоф с ревом бросился к Трсайелю и схватил его за грудки.
– Иди и займись делом! Останови ее!
– Не могу, – тихо сказал Трсайель.
Кристоф снова набросился на него, толкнул и припер к стене.
– Ты обманул Еву? Предал ее… – Крис не находил слов. – Если ты в этом замешан, тебя не спасут даже Судьбы…
Я опустила руку ему на плечо. Судорожно глотая воздух, он отпустил Трсайеля.
– Трсайель, – обратилась я к ангелу, – почему ты не можешь?
– Потому что я убью Джейми.
– И что? – встрял Кристоф. Трсайель одарил его суровым взглядом.
– А то, что Джейми Вегас – невинная жертва. Я не знаю, как никса попала в ее тело, но только если она добровольно содействовала…
– Нет. Никса обманула ее. Джейми думала, что помогает мне защитить Саванну от никсы. Трсайель прав. Нельзя просто взять и убить ее. Должен быть другой выход. Никса в человеческом обличье не способна телепортироваться, поэтому до Портленда ей не так быстро добраться.
Крис отступил на шаг, и устало ссутулился, постепенно взяв себя в руки.
– В таком случае, я предлагаю не тратить время даром, пытаясь самим разобраться в ситуации. Посмотрим, что скажут Судьбы.
– Трсайель прав, – заявила средняя из Судеб – Он не может убить ее.
Мы стояли в тронной зале, Кристоф и я. Трсайель решил подождать снаружи, подальше от Криса.
– Понятно. Он не может убивать невиновных. Мы это усвоили, и если есть другие способы остановить никсу, прежде чем она убьет Пейдж или Лукаса, я не возражаю. Я тоже не хочу причинять Джейми вреда.
Судьба покачала головой.
– Боюсь, ты не понимаешь, Ева. Трсайель никогда не сможет ее убить, даже, в крайнем случае.
– Как это?
– Погоди-ка. – Крис шагнул вперед, подняв перед собой руки. – Выходит, никса убьет ребят, а вы и не подумаете вмешиваться? И это, по-вашему, правосудие?
Старейшая из судеб заняла место средней и неодобрительно посмотрела на Криса.
– Ты считаешь, что жизнь Джейми дешевле их жизней?
– Да, а разве это не так? Не хочу обидеть Джейми Вегас, но она торгует своим…
– Кристоф…
Кристоф встретился взглядом с Судьбой.
– Торгует своим талантом направо и налево, а Лукас и Пейдж по мере сил выполняют вашу работу, сражаются на той же стороне. Их и сравнивать даже нельзя!
Снова появилась средняя из Судеб.
– Не нам судить о ценности человеческой жизни.
– А кому судить? Хотел бы я с ним поговорить!
– Никому не дарована эта власть…
Кристоф с отвращением покачал головой.
– Ладно. Предположим, нам не дано выбирать, кто больше достоин, а кто меньше. Но считать же вы умеете? Две потерянных жизни плюс одна разрушенная – больше, чем одна потерянная.
– Мы умеем считать, Кристоф, – проговорила, появившись, младшая из Судеб. – Даже я. Это тебе нужен урок, только не математики, а английского языка. Мы не сказали, что Трсайель не должен убивать никсу в теле Джейми или что он не будет это делать. Мы сказали – «не может».
– Вы хотите сказать, что это невозможно, – медленно выговорила я. – Потому что Джейми невиновна.
– Меч Правосудия не может поразить души невинных, – кивнула Судьба.
– Но эта душа не невинна, – возразил Крис. – Никса…
– Душа этого тела по-прежнему принадлежит Джейми.
– И что теперь? Что нам остается?
– То же, что и раньше, – горько улыбнулась девочка. – Только без запасного варианта.
– Великолепно.
Затем Судьбы вызвали к нам Трсайеля. Чем больше народу ломает головы над задачей, тем лучше.
Можно было прибегнуть к помощи некромантов и произвести экзорцизм, как всегда поступают с одержимыми. Однако Судьбы напомнили нам, что мы не имеем дела с обычным случаем одержимости, потому что никса – не обычный призрак. Вероятность успеха не больше одного процента, а на поиски некроманта, способного произвести подобный экзорцизм и подготовку к ритуалу уйдет масса времени, а потом будет поздно.
Время, проведенное в тронном зале, было особым временем Судеб, и сколько тут ни просиди, в мире живых пройдут считанные минуты. Покинув же этот чертог, мы вернемся в мир живых, и часы снова пойдут.
