Затем одна за другой последовали и другие роли Удовиченко, которые постепенно вывели ее в разряд популярных актрис советского кинематографа. Причем роли эти были абсолютно разные по своему амплуа: кокетливая Аманда Бине в телефильме «Красное и черное», невеста в «Трын-траве», пассажирка такси в «Горожанах» (все – 1976), Валентина Георгиевна во «Всегда со мною» (1977), легкомысленная Людмила Гасилова в телефильме «И это все о нем», мужественная оперативница уголовного розыска Татьяна Семеновна Лебедева в теледетективе «Золотая мина», Лада в «Перед экзаменом», Аленка в «Солдатках» (все – 1978), божественная дурочка Альбина в «Пене», горничная Адель в телефильме «Летучая мышь», Вера Ярцева в «Тактике бега на длинную дистанцию», Маша Полозова в «Человек меняет кожу», ушлая проститутка Мария Колыванова по прозвищу Манька-Облигация в телефильме «Место встречи изменить нельзя» (все – 1979).
Из перечисленных громче всех прозвучали две роли: оперативницы в «Золотой мине» (реж. Е. Татарский) и проститутки в «Месте встрече…» (реж. С. Говорухин). В первом фильме актрисе досталась одна из главных ролей: оперативницы ленинградского УГРО, которая в составе большой группы своих коллег пытается поймать особо опасного преступника Брунова, роль которого исполнял Олег Даль.
В «Месте встречи…» у актрисы была роль диаметрально противоположная – московская проститутка первых послевоенных лет Мария Колыванова по прозвищу Манька-Облигация. Роль небольшая, но весьма колоритная. По сюжету, застигнутая врасплох муровцами в плавучем ресторане, Манька пытается скрыться от облавы. Однако ловкий и зоркий сыщик Володя Шарапов (Владимир Конкин) засекает ее маневр и догоняет на улице. Потом Маньку привозят в МУР, и там она начинает валять дурочку – пытается разжалобить Шарапова и его начальника Глеба Жеглова (Владимир Высоцкий) своими байками. Кстати, неопытный еще Шарапов на эти байки «ведется», а вот матерый Жеглов, конечно же, нет. В итоге именно он и «раскалывает» Маньку, и она сдает вора-карманника Копченого без всякого зазрения совести.
Лариса Удовиченко вспоминает: «Фильм снимался в Одессе, в моем родном городе, и я много гуляла по знакомым улицам, думала о детстве. И вдруг вспоминаю, что в моем доме на первом этаже жила необыкновенная кошка. Мы с ребятами часто ходили на нее смотреть. Она всегда сидела на окне, на розовой подушке, с розовым шелковым бантом на шее. Когда мы останавливались возле нее, она поднималась, потягивалась, даже кружилась, словно выступая на арене. Вот моя Манька-Облигация и напоминала эту кошку – всю извивающуюся…»
В 80 е годы Удовиченко была одной из самых востребованных актрис советского кино. Почти ежегодно она снималась в двух-трех картинах у разных режиссеров. Правда, большинство из этих ролей были проходными и большого успеха и творческой радости актрисе не принесли.
Кинокритик Э. Лындина пишет: «Среди деловых женщин, массы матерей-одиночек, некрасивых героических особ Удовиченко выглядела несколько чужой. Необоримую женственность Удовиченко многие режиссеры воспринимали как слабость. И ей такие – как бы отрицательные – роли нередко предлагали. Лариса играла их, однако по-своему корректируя. Ровно ничего не добавляя в тексте, не меняя сюжетных ходов, она неуловимо, но прочно вносила в характер героини краски, присущие ее индивидуальности, а в результате возникал иной образ. Героини Ларисы любили жизнь – конкретную, знакомую, – ухитряясь отыскать в повседневности радость и свет…»
В 1984 году Л. Удовиченко было присвоено звание заслуженной артистки РСФСР.
Во второй половине 80 х актриса записала на свой счет еще восемь фильмов.
В 1988 году Удовиченко стала мамой – у нее родилась прелестная девочка Маша. Муж актрисы – Геннадий – удачно сочетал в себе две профессии: пианиста и экономиста. Он был вице-президентом творческой организации «Движение синих», способствующей раскрытию таланта во всех областях, будь то искусство, наука или техника.
Несмотря на то что рождение дочери потребовало от Удовиченко дополнительных забот, она все-таки умудрилась не забыть и о творчестве. Особенно «урожайным» выдался 1991 год, когда свет увидели сразу шесть фильмов с ее участием.
Лариса Удовиченко вспоминает: «Самым большим счастьем для меня в начале 90 х была роль – маленькая! – в картине «Автостоп». Дело не в количестве съемочных дней, а в общении с режиссером Никитой Михалковым, невероятно одаренным и интересным человеком…
Радостной была встреча и с Леней Филатовым. Когда, дебютируя как режиссер – картиной «Сукины дети», – он пригласил меня, я согласилась сразу, но поставила условие: без раздеваний!
Он мне обещал, но потом оказалось, что обойтись без такого эпизода просто невозможно. Пришлось смириться. Ну в итоге в «Сукиных детях», по сравнению с большинством нынешних картин, как мне кажется, это вышло весьма деликатно и было действительно необходимо по сюжету».
После развала СССР в декабре 1991 года Удовиченко не умерила своих творческих аппетитов и только в первой половине 90 х снялась в полутора десятках картин. Правда, настоящим искусством большую их часть назвать трудно – типичный ширпотреб эпохи «дикого капитализма» по-ельцински.
Сама актриса так объясняет свою всеядность: «Сниматься – моя профессия! Мне предлагают ту или иную роль, чаще всего я соглашаюсь, потому что хочу работать, хочу заниматься своим прямым и родным делом. Готова играть и небольшие роли, только бы жить в профессии, это единственный для меня способ существования. Почему я, актриса, должна мести улицы? Стоять за прилавком? Открывать ресторан или кафе? Это не мое и моим никогда не станет…
Правда, бывают разочарования. Взять, к примеру, телесериал «Дом». Поначалу был замечательный сценарий Адабашьяна, был режиссер Квинихидзе, снявший немало хороших картин. Но был еще и некий господин, так называемый продюсер, бесчестный, бездарный человек, пытавшийся внедриться и внедрившийся в итоге в творческий процесс, диктовавший свои условия и реализовавший их. Отсюда – провал. Этот продюсер буквально издевался над съемочной группой: урезал, ломал роли, сюжет. В конце концов я вообще перестала сниматься…»
Но громче всех прогремела мелодрама Евгения Матвеева «Любить по-русски», премьера которой прошла в марте 1995 года. Это был редчайший случай истинно народного кино, сохранившего в себе лучшие традиции советского кинематографа. Это было поистине шедевральное кино, которое российский зритель встретил с восторгом.
«Я не мог, не хотел поддаваться этому дикому рынку, ставить картины, потакающие низменным страстям, убогим вкусам. Я не хотел делать такие картины, где герои только тем и занимались напоказ, что теперь называют «любовью». Любовью «занимаются» животные, а люди – любят! Любят сердцем. Только это и есть Любовь, достойная Человека! Только такая Любовь и держит мир…»
Именно из этих мыслей и родилась идея фильма «Любить по-русски». Таким образом он просто хотел помочь своим соотчественнникам не отчаяться в лихие времена и поверить, что добро рано или поздно восторжествует над злом.
Премьера картины состоялась в столичном кинотеатре «Космос» при полном аншлаге. В хит-параде видеопроката и видеопродаж за май – октябрь 1995 года фильм занимал 2–10 е места, что было большим успехом на фоне того кризиса, который тогда переживало отечественное кино.
