Парадоксально, но несмотря на столь нетрадиционный внешний вид преподаватели сумели разглядеть в Гузеевой ростки таланта. И Ларису зачислили на первый курс актерского факультета.
Критик Галина Каревых встретилась с Гузеевой два года спустя и так описала свои впечатления о ней: «Богатая фантазия, острое чутье на настоящее и подделку, склонность к импровизации – вот что поразило меня при первой встрече с Гузеевой. Ее, тогда еще студентку, пригласили фотографироваться для рекламы. Неожиданности начались после первой же пробы грима и костюма: произошло полное преображение невысокой угловатой девушки в джинсах в высоченную, эффектную манекенщицу. Оказывается, можно сыграть даже рост! Три дня фотосъемок превратились в фейерверк этюдов и преображений, в праздник истинного творчества…»
Не стояла на месте и личная жизнь нашей героини. В 1980 году Гузеева серьезно влюбилась. Ее избранником стал музыкант Сергей Курехин. Но их страстный роман быстро закончился.
Кстати, параллельно Курехину за Гузеевой пытался ухаживать другой питерский музыкант – лидер группы «Кино» Виктор Цой. Однако его азиатская внешность отпугнула Ларису.
Между тем небывалая удача, которая привела к тому, что на Гузееву вскоре обрушилась всесоюзная слава, пришла к героине нашего рассказа в 1983 году. Именно тогда ее пригласил на главную роль в свою картину «Жестокий романс» Эльдар Рязанов. Этому событию сопутствовали следующие обстоятельства.
Идея экранизировать бессмертную «Бесприданницу» А. Островского пришла к Рязанову в конце 1982 года, когда он благополучно выпустил на экраны страны свою очередную мелодраму – «Вокзал для двоих». Причем сам Рязанов решил для себя, что снимет новую картину только в одном случае: если там согласятся сниматься две признанные звезды советского кинематографа – Никита Михалков в роли Паратова и Андрей Мягков в роли Карандышева. Когда их согласие было получено, режиссер приступил к поискам исполнителей на остальные роли. На дворе стоял июнь 1983 года.
Самым сложным оказалось выбрать актрису на роль Ларисы. Ассистенты Рязанова прошерстили несколько десятков молодых актрис и студенток творческих вузов как в Москве, так и в других городах, но ни одна из них режиссера не устроила. Тогда на помощь пришел Сергей Шакуров. Он посоветовал съездить в Ленинград и посмотреть на студентку последнего курса ЛГИТМиКа 24 летнюю Ларису Гузееву, с которой он сам недавно познакомился. Рязанов, который уже почти отчаялся в своих поисках актрисы на роль главной героини, согласился.
2 июня Гузеева приехала в Москву и снялась в первых пробах. Нельзя сказать, что Рязанов был поражен ее игрой, однако многое в ней ему понравилось. Рязанов вспоминает:
«Лариса очень нервная, легко возбудимая натура. В ней угадывалась несомненная актерская одаренность. Внешность героини должна была быть такова, чтобы с первого взгляда было понятно, почему вокруг девушки кружатся, словно вороны, мужчины. У Ларисы привлекательное лицо, огромные глаза, стройная фигура, и в ней существует какая-то, я бы сказал, экзотичность, которая не могла помешать в этой роли. Лариса музыкальна. Не все в ней, конечно, устраивало, не во всем я был уверен, когда утверждал Гузееву на роль, но полагался на себя и на великолепных актеров, которые ее будут окружать во время съемок…»
На съемочной площадке работали актеры Никита Михалков, Андрей Мягков, Алиса Фрейндлих, Алексей Петренко, Виктор Проскурин. Тяжелее всех приходилось Гузеевой, поскольку, во-первых, это был ее дебют в большом кинематографе, во-вторых, она сильно робела в компании столь именитых партнеров.
«Ларисе присущи многие качества, необходимые для лицедейства, но, честно говоря, намучились мы с ней немало. Все актеры – партнеры героини – проявили великолепную солидарность, доброе отношение к молодой артистке, поддерживали ее, ободряли, делились своим опытом и как бы всегда пропускали ее вперед. Но поначалу ее профессиональное невежество было поистине безгранично…»
На экраны страны «Жестокий романс» вышел 1 октября 1984 года. Заметим, что, осуществи эту экранизацию любой другой режиссер, народ отреагировал бы на нее вяло. А тут был автор бессмертных «Берегись автомобиля», «Иронии судьбы» и «Служебного романа». Привлеченный этим, а также целым созвездием прославленных актерских имен зритель повалил на «Романс» буквально толпами. И уже в первый месяц после премьеры прокат стоял на ушах: такого зрительского вала экранизация классики давно уже не знала. В итоге фильм соберет на своих сеансах 22 млн зрителей.
В январе 1985 года на Международном кинофестивале в Дели «Жестокому романсу» будет присужден главный приз «Золотой павлин». Вручала его Рязанову звезда европейского кино Жанна Моро.
Официальная критика встретила картину в штыки. Практически во всех центральных газетах появились рецензии на «Жестокий романс», и все они были… критическими. Одни названия этих публикаций говорят за себя: «К чему? Зачем?», «Всего лишь романс», «Победитель проигрывает», «Обман «приобщения» и т. д.
Что касается игры Ларисы Гузеевой в этом фильме, то критик А. Макаров по этому поводу написал следующее:
«Лариса Гузеева очень красива и женственна в роли Ларисы Огудаловой. Но какая она, Лариса, эта поэтическая, одухотворенная русская девушка, влиянием среды и вожделением поклонников превращенная едва ли не в кокотку – слабая или сильная, мятущаяся или надломленная, умная или легкомысленная, – понять это из фильма решительно невозможно. Она просто объект любования и эстетизации, в котором операторский объектив способен посоперничать с глазами очарованных мужчин, эффектная деталь интерьера, равно делающая честь и огудаловской гостиной, и рязановскому фильму. Но сложной жизни духа, оскорбленного самолюбия, особой губительной грации, какая не от внешности зависит, но именно от внутреннего смятения, – всей этой трагической женской сути в героине не улавливаешь…»
Еще холоднее восприняли кинематографический дебют Гузеевой ее однокурсники по институту. По словам самой Ларисы:
«Когда сам Эльдар Александрович приехал вместе с оператором на наш курс поблагодарить меня, однокурсники, прямо скажем, мне не аплодировали. Я тогда не понимала: в чем дело? Я ведь такая хорошая, всех люблю, почему же за меня никто не радуется?
В институте началась настоящая травля. Из зависти меня обвиняли в несуществующих грехах, а я клялась богом и била себя в грудь: «Этого не было!». Я решила бросить институт (как раз в 1985 м. – Ф. Р.), хотя мне оставалось учиться всего два месяца, хотела даже покончить с собой. Моя мама плакала: «Доченька, ты умрешь, а они будут процветать. Не делай этого, бог всех рассудит…»
В итоге институт Гузеева закончила и вскоре стала получать массу лестных предложений от режиссеров. Так что кинематографическая карьера Гузеевой после «Жестокого романса» внешне выглядела успешно. Только за период с 1985-го по 1989 год она снялась в 11 фильмах. Однако ролями в большинстве этих картин Гузеева осталась недовольна. Актриса вспоминает:
«Режиссеры, которые приглашали меня после «Романса», говорили одну фразу: тебе не надоело играть красоток? И я играла дурнушек. Мне тогда казалось, что после костюмной роли надо сыграть женщин попроще – например, 45 летнюю блокадницу. У моих героинь были неженские профессии, и все они плохо заканчивали. Их убивали, взрывали, насиловали. Я снималась в чудовищных картинах, где меня стригли, брили, заставляли толстеть… Никто даже не мог представить, что это та самая Лариса Гузеева, которая играла бесприданницу…»
