Биллу Фоулксу, как и Бобби Чарльтону, повезло выжить в мюнхенской катастрофе, и вскоре Джимми Мерфи, заменявший травмированного Мэтта Басби, назначил Билла капитаном команды вместо погибшего Роджера Берна. В итоге, в 1952–1970 годах он сыграл за «МЮ» в 688 матчах, уступая по этому показателю лишь Райану Гиггзу, Бобби Чарльтону и Полу Скоулзу. На счету Фоулкса 9 забитых голов.
В середине 80-х годов Билл Фоулкс вместе с Дэвидом Сэдлером и Гарри Макшейном основал Ассоциацию бывших игроков «Манчестер Юнайтед», которая объединяет более 250 членов.
09.02.1953 во время матча школьников Восточного Нортумберленда главный скаут «Манчестер Юнайтед» Джо Армстронг заметил ученика Бедлингтонской средней школы Бобби Чарльтона. После матча 15-летний Бобби получил предложения из нескольких клубов, но контракт подписал именно с «Юнайтед». Произошло это 01.01.1953, а в октябре 1954 года Бобби, один из самых одаренных «малышей Басби», заключил свой первый профессиональный контракт.
Бобби Чарльтон прошел непростой путь от молодежной команды до первого состава и дебютировал в матче против «Чарльтон Атлетик» 06.10.1956. В то время он проходил военную службу в Шрусбери вместе с Дунканом Эдвардсом. Сэр Мэтт лично посоветовал своим парням это место службы, потому что в выходные они могли играть за «Юнайтед». Вскоре Чарльтон превратился в одного из лучших бомбардиров своего клуба, стал капитаном команды. Всего Бобби Чарльтон провел за «МЮ» 758 матчей и забил 251 гол (1956–1973).
Сэр Роберт Чарльтон, чемпион мира в составе сборной Англии и обладатель «Золотого мяча» 1966 года, признаётся многими одним из величайших футболистов Англии всех времён. Он забил за «Манчестер Юнайтед» и сборную Англии больше голов, чем любой другой игрок за всю историю.
К середине 50-х годов в «Манчестер Юнайтед» также играли воспитанники работавшей во всю мощь академии клуба Фредерик Гудвин, Альберт Джозеф Скэнлон (в авиакатастрофе племянник Чарли Миттена получил переломы черепа и ноги, а также повреждения почек, но к началу сезона 1958/1959 полностью восстановился от травм и вернулся в игру), Дэвид Пэгг (150/28, 1952–1958) и Эвард («Эдди») Колман (108/2, 1955–1958). Пэгг и Колман стали самыми молодыми жертвами авиакатастрофы в Мюнхене.
Приглашения со стороны в те годы были единичными. Так, ирландский нападающий Уильям («Лиам») Огастин Уилан (98/52, 1955–1958), в марте 1955 пришел из клуба «Хоум Фарм», механик авторемонтной мастерской Колин Уэбстер до мая 1952 года играл за «Кардифф Сити», а голкипера сборной Северной Ирландии Генри («Гарри») Грегга (247, 1957–1967) за рекордные для вратарей планеты 23500 фунтов в декабре 1957 года купили у «Донкастер Роверс». Грегг получил прозвище «Герой Мюнхена» после того, как после крушения самолёта в мюнхенской авиакатастрофе вытащил из под горящих обломков самолёта нескольких одноклубников, включая Бобби Чарльтона, Джеки Бланчфлауэра, Денниса Вайоллета и получившего тяжёлые травмы Мэтта Басби.
В сезоне 1955/1956 «Манчестер Юнайтед», средний возраст игроков которого был 22 года, произвел небывалый фурор. «Малыши Басби» (так стали ласково называть эту успешную команду) стали чемпионами, опередив на 11 очков доминировавших в тот период «Блэкпул» со Стэнли Мэттьюзом и «Вулверхэмптон»! По результативности (83 гола) манкунианцы уступили «Вулверхэмптону» (89), «Блэкпулу» (86) и «Ньюкаслу» (85), но по надежности защиты собственных ворот были лучшими – 51 пропущенный мяч. В активе «Юнайтед» наибольшее количество побед (25) и наименьшее количество поражений (7). Лучшим бомбардиром команды стал Томми Тейлор, в 33 лиговых матчах забивший 25 голов. 20 голов на счету Денниса Вайоллета.
Цвета новых чемпионов Англии защищали: Марк Джонс (42/1), Рэй Вуд (41), Роджер Берн (39/3), Дэвид Пегг (35/9), Деннис Вайоллет (34/20), Джонни Берри (34/4), Томми Тейлор (33/25), Данкан Эдвардс (33/3), Билл Фоулкс (26), Эдди Колман (25), Джеки Бланчфлауэр (18/3), Джон Питер Дохерти (16/4), Колин Уэбстер (15/4), Иан Дензил Гривз (15), Джефф Уайтфут (15), Билли Уилан (13/4), Фрэдди Гудвин (8), Альберт Скэнлон (6/1), Эдди Льюис (4/1), Джефф Бент (4), Уилф Макгиннесс (3/1), Джек Кромптон (1), Уолтер Уайтхерст (1), Джеки Скотт (1).
От того состава, который стал чемпионом четыре года назад, остались лишь Джонни Берри, Роджер Берн, Марк Джонс, Джефф Уайтфут, Джек Кромптон и Джеки Бланчфлауэр. 18 человек, выходивших на поле в футболках «Манчестер Юнайтед» в сезоне 1955/1956, являлись воспитанниками молодежной академии «Юнайтед»!
Год спустя манкунианцы, одержав 28 побед, 6 матчей проиграв и 8 завершив вничью, столь же уверенно повторили свой успех, опередив «Тоттенхэм Хотспур» и «Престон Норт Энд» на восемь очков. В ворота соперников было забито 103 мяча, а в свои пропущено лишь 54. Лучшим бомбардиром команды в лиговых матчах стал Билли Уилан, забивший 26 голов. Отметим, чт молодежь «Юнайтед», ведомая своим лидером Данканом Эдвардсом, показывала в то время самый зрелищный в Англии футбол.
В этом сезоне манкунианцы были близки к завоеванию «золотого дубля», пробившись в финал Кубка Англии. На кубковом турнирном пути «Юнайтед» переиграл клубы «Хартлпул Юнайтед» (4:3), «Рексем» (5:0), «Эвертон» (1:0), «Борнмут» (2:1) и «Бирмингем Сити» (2:0).
Финальный матч, в котором выступавшему в белой форме «Юнайтеду» противостояла «Астон Вилла», состоялся 04.05.1957 на стадионе «Уэмбли». Через шесть минут после начала матча нападающий «Астон Виллы» и сборной Северной Ирландии Питер Макпарланд в борьбе за верховой мяч плечом врезался во вратаря «Юнайтед» Рэя Вуда. От сильнейшего удара Вуд получил перелом скулы и потерял сознание. Его унесли с поля на носилках, а место в воротах занял полевой игрок – Джеки Бланчфлауэр.
За семь минут до окончания встречи Вуд смог вернуться в ворота, но к тому моменту «МЮ» уже пропустил два мяча. На 68-й и 73-й минутах отличился все тот же Макпарланд. На 83-й минуте Томми Тейлор сократил отставание, но добиться большего манкунианцам не удалось и «Астон Вилла» выиграла свой седьмой Кубок Англии, что на тот момент было рекордным достижением.
В этом финале за «МЮ» играли: Рэй Вуд, Билл Фоулкс, Роджер Берн (капитан), Эдди Колман, Джеки Бланчфлауэр, Данкан Эдвардс, Джонни Берри, Лиам Уилан, Томми Тейлор, Бобби Чарльтон, Дэвид Пегг.
В матче за Суперкубок Англии «Манчестер Юнайтед» 24.10.1956 на стадионе «Мейн Роуд» встретился с обладателем Кубка ФА сезона 1955/1956 – клубом «Манчестер Сити». Это манчестерское дерби стало первым, сыгранным под светом прожекторов. Благодаря забитому на 75-й минуте голу Дениса Вайоллета с минимальным счётом 1:0 выиграл «Манчестер Юнайтед». В этой игре дебютировал, вышедший на замену вратарь «Юнайтед» Джон Дэвид Гаскелл. Он являлся воспитанником школьных команд «Ланкашир Скулбойз» и «Уиган Скулбойз», а также молодежной академии «МЮ». В день матча за Суперкубок Гаскеллу было 16 лет и 19 дней. Так Гаскелл стал самым молодым игроком «Юнайтед», сыгравшим за основной состав.
А начинал встречу основной голкипер «Юнайтед» Рэй Вуд, тогда как Дэвид Гаскелл наблюдал за игрой в качестве зрителя. Во время игры Вуд получил травму бедра и вынужден был покинуть поле. Поскольку в то время футбольные правила ещё не разрешали заменять игроков по ходу матча, в ворота встал Данкан Эдвардс и игра продолжилась. В перерыве главный тренер «Юнайтед» Мэтт Басби договорился с тренером «горожан» Лесом Макдауэллом о том, чтобы произвести полноценную замену Вуда. Арбитр встречи также не возражал, и Гаскеллу было позволено выйти на поле.
