Урсан не стал терять времени даром и почти сразу же вышел на телепатический контакт с Посредником. Этот канал связи был надёжно защищён целой системой галактических шифров и до сих пор оставался не разгрызенным орешком для «охотников» Дьюола. Другими каналами они пользовались в тех случаях, когда необходимо было, как можно естественнее слить дезинформацию своим визави. После того, как они обменялись приветствиями, Урсан перешёл к делу:
— Всё идёт по плану, Звёздочка в центре внимания, интрига закручивается. Как и договаривались, дадим им несколько дней на обмен информацией и притирку, а потом пригласим в наш круиз. Ты уже знаешь, как оповестить их друзей?
— Да, я продумал этот вопрос, уверен, их друзья не оставят такую лакомую пищу без внимания. Чем займёшься сейчас?
— Я сегодня же хочу разведать конечный пункт назначения наших подопечных, погляжу, как лучше их встретить, они заслужили радушный приём, — в словах Урсана слышались шутливые нотки.
— Согласен, это дело ко времени. Чувствую, появилась новая информация, друг мой, так? — более сдержанно произнёс Посредник.
— Жду, скоро будет.
— Тогда удачи и до связи.
Вскоре появился Шишкарь. Он успел разжиться довольно подробными и занятными сведениями по подземным коммуникациям нужного направления. Поблагодарив Шишкаря, Урсан отправился в путь. В отличие от Дьюола и его компании он был знаком с легендой о Двуликих Вратах от начала и до конца, ему не нужно было заблуждаться догадками, он легко мог отсеять правду от вымысла. Эти знания давали ему определённое преимущество не только во времени, но и в самой стратегии предстоящей схватки. Оставалось наладить телепатический контакт с Татьяной, благо, что та глубоко хранила связь со своей наставницей и всё, что с ней было связано — пускала в своё сердце. Шишкарь помог ему наладить этот мысленный мосток с девушкой и вселил в неё уверенность. Теперь Урсан надеялся использовать этот канал для передачи некоторой информации, чтобы направить эту опасную игру в нужное ему русло. А, кроме того, девушка должна была стать его глазами и ушами в стане противника.
Пребыв на место, он огляделся. Когда-то очень давно он уже бывал здесь, но сейчас многое изменилось, некогда высокие Гиперборейские хребты превратились в обыкновенные холмы, хотя и сохраняли прежние очертания на местности. Время оказалось нещадным даже к стремящимся в небеса. Сейчас эти бесконечные гряды холмов, протянувшиеся с запада на восток, называли — Северными Увалами. В те далёкие времена эти изогнутые в огромный лук горные гряды даже считались поясом Земли, своеобразным чертогом колыбели нынешней цивилизации. Ведь за ними простирались земли детей Борея и Меру, гиперборейцев, которых во вселенском братстве называли — Небесными Росами. Когда-то земли по ту сторону гор до самого Северного полюса были другими, сказочно прекрасными и плодородными, а климат удивительно мягким. Воистину — райское место, земля блаженных. Легенды и мифы часто упоминали о священной горе Меру, ставшей матерью для Небесных Рос, однако эту гору никто никогда не видел. Но Урсан прекрасно знал, что легенды не ошибались. Меру действительно существовала в самом центре Северного полюса, хотя горой её нельзя было назвать, ну, разве что в переносном смысле. Скорее, это была своеобразная незримая «пуповина», питающая Землю небесным нектаром жизни. Меру издавна являлась космическим порталом, притом — самым мощным в пределах планеты, именно её духовная сила наполняла Землю тончайшими флюидами любви и красоты. Но не лоно Меру сейчас интересовало Урсана, а другие врата, которые как раз и проецировались на один из холмов поникших Гиперборейских гор. С той информацией, которой располагал Дьюол, он бы никогда не смог отыскать проекцию Двуликих врат, но подсказка была совсем рядом. Недостающие тексты книги Татьяны, как раз указывали на это место, да и не только, там водились и другие секреты. А в полотне Полянского скрывалась сама картинка той самой местности, вот только увидеть её могла лишь одна Татьяна. Как настроиться, чтобы войти внутрь картины она уже знала, оставалось только заострить цель, и ответ не заставил бы себя ждать. Именно в этом и таилась связь её книги с картиной Полянского. Теперь все герои были расставлены по своим местам, а грандиозные события уже ожидали стремительной развязки.
Урсан принял человеческий облик, желая почувствовать себя частью этого уходящего трёхмерного мира, такого прекрасного и жестокого, противоречивого и по-детски наивного. Он вдохнул всей своей грудью и с замирающим сердцем залюбовался бескрайними северными просторами.
«Ещё совсем немного и всё здесь станет другим… как жаль, что не все это понимают», — подумал он, интуитивно выбирая вдалеке нужный холм.
Сначала он решил осмотреть сами врата, а потом уже переместиться к подходам в тоннель, о котором ему поведал Шишкарь.
Спустя минуту он уже стоял перед сторожевыми вратами в мир прообразов легендарной Гипербореи.
II
В ожидании Дьюола Мердина нервно прохаживалась по его кабинету, поглядывая на настенные часы. Наконец дверь распахнулась, и на пороге появился сам хозяин кабинета.
— Ты где был, я уже устала ждать? — вопросительно поглядела на него женщина.
— Прости, милая, я разбирался с нашими делами, — коротко ответил Дьюол, намереваясь поцеловать свою подругу.
Та с готовностью подставила губы и произнесла:
— Что-то новенькое накопал?
— Скорее, старенькое систематизировал, и кое-что прояснил, — как-то неопределённо ответил Дьюол.
Женщина поняла его слова по-своему и решила немного пококетничать:
— Мой таинственный кавалер уже заинтриговал свою даму, она вся в ожидании.
— Ладно, не буду томить тебя, только не сердись, дослушай, а выводы сделаем вместе…
Мердина согласно кивнула.
— Так вот, я собрал воедино все сведения, все наши наблюдения за участниками этой игры и пришёл к одному интересному заключению… Да, вернее всего, портал существует и всё, что о нём сказано — правда, но беда в том, что правила игры нам пытаются навязать, причём очень искусно, я бы даже сказал — ненавязчиво. Как то уж всё просто у нас складывается. Ну, сама посуди, хотите картину — получите, столько возни, а ведь никто даже не помешал, то же самое с книгой, вроде бы всё есть, да не всё… самое-то главное они придержали. Для чего? Мердина, ты не находишь, что всю ключевую информацию нам подбрасывали как бы между прочим? В основном мы её черпали из разговоров тех двоих, без особого труда подбирая дешифраторы защиты. А вот некоторые их разговоры мы так и не расшифровали. Всё это наводит на мысль, что наш интерес к этому делу кто-то умело подогревает и пытается манипулировать нами…
— Но ты же сам сказал, что случайно нашёл те тексты… Ты считаешь, что и с этим тебе помогли? — уже с лёгким раздражением произнесла Мердина.
— Сейчас даже и не знаю, — в задумчивости усмехнулся Дьюол, — меня что-то потянуло в те места, не могу тебе объяснить, но это что-то вроде внутреннего зова…
