Сначала ему кажется, что его срок пришёл сегодня. Темнота, пустота, кровь. Потом появляются руки и тормошат его. Кто-то подносит к лицу едко пахнущий кусочек смолы. Стоит вдохнуть, и глаза начинают слезиться. Он открывает их и часто моргает.
— Не нужно было, — говорит Нга-Лор Нга-Эу. — Оставила бы меня непроснувшимся. Тебе же меньше забот и свобода.
Та просит разрешения сказать и, получив, спрашивает, может ли он подняться.
Нга-Лор встаёт с трудом — голова гудит, как гнездо медоносов. Он тяжело опускается у очага, где уже кипит один из отваров Нга-Анга. Нга-Эу смачивает в нём кусочки шкур и выкладывает их на плоский камень, чтобы чуть остыли. Снаружи трещит и стрекочет полдень. Мимо хижины хромает Нга-Тет, ворча и гремя посудинами для воды.
Нга-Эу садится напротив и просится сказать. Нга-Лор разрешает.
— Наклонись, чтобы я промыла твою рану.
Она промокает его разбитый затылок каждым кусочком по очереди. Когда Нга-Лор роняет голову, пряча лицо на её коленях, Нга-Эу понимает, что он плачет.
Она просится сказать, с нежностью гладя мужа по волосам. Он бессильно машет рукой — больше никогда не спрашивай меня об этом. Говори, что хочешь, и в любое время. И она говорит.
— Шаман посмотрел меня. Он сказал, что принесёт особые травы. Что вылечит. Беда пройдёт, и у нас будет маленький.
— Ты ходила на Гору?
— Да, — она сжимается, ожидая наказания за своеволие. Но он молчит, и она продолжает. — Огненноволосая шаманка, нга из племени Того, Кто Живёт На Горе, отвела туда меня, чужака и Нга-Аи. На Горе был Нга-Лог, живой. Шаман и шаманка забрали чужого. Нга-Лог и Нга-Аи ушли в племя её родителя. Я вернулась домой. Побей меня, если хочешь.
— Но я не хочу.
Он прижимается щекой к её ладони и тихо поёт песню. Нга-Эу улыбается. Она слышит, что теперь он поёт ей.
— За то, что шаман обещал тебе, я отдам ему Светоч.
— Нга-Лот не велел, — робко напоминает Нга-Эу.
Нга-Лор вздыхает.
— Он много чего не велел. Нам надо учиться думать по-новому. Нет… Мне надо учиться.
X
К. — Центру:
День двадцать четвёртый. Вечер
Пасмурно, без осадков. Температура 20о С. Давление 762 мм/рт. ст. Ветер северо-западный, 2 м/с. Влажность 64 процента. Фон в норме. Самочувствие в норме.
Докладываю о завершении миссии. Локальное ядро найдено.
Центр — К.: Сведения приняты к обработке
Постойте… что?
К. — Центру
Это зеркало. Светоч — зеркало. Женское зеркало, с ручкой, чтобы держать. Мне его вожак принёс и всё рассказал. Следующий смотрящий не понадобится, ребята. В этом квадрате — точно. Мы обнаружили их бога. Можно запускать автономку и заносить мир в реестр.
Шаман повертел зеркальце в руках.
— Здесь рисунок, — перевернул он его тыльной стороной, показывая монитору. — Смотри, Капитан.
Стилизованное изображение солнца, внутри которого расходятся створки ворот. Седоволосый мужчина нахмурился.
— Почему на этом старом зеркале символ нашей Организации?
Курт не знал, что ответить.
База данных сотрудников Организации.
Код доступа: зелёный
Подтвердить.
Раздел: «Универсал»
Подраздел: «Основа»
Ввод.
Имя: *шифр*
Фамилия: *шифр*
Пол: женский
Семейное положение: разведена
Дети: 1
Возраст (формальный): 36
Возраст (биологический): 49
Звено: зелёное
Ранг: руководство
Статус: универсал
Должность: начальник отдела
Имя: *шифр*
Фамилия: *шифр*
Пол: мужской
Семейное положение: не женат
Дети: отсутствуют
Возраст (формальный): 38
Возраст (биологический): 61
Звено: зелёное
Ранг: руководство
Статус: универсал
Должность: заместитель директора
Имя: *шифр*
Фамилия: *шифр*
Пол: мужской
Семейное положение: не женат
Дети: отсутствуют
Возраст (формальный): 46
Возраст (биологический): 84
Звено: золотое
Ранг: руководство
Статус: универсал
Должность: директор
3. Дом
— А потом? — спросила Лучик. За её спиной Курт уговаривал пятящегося в угол дивана кота не дурить.
— Ну что тебе, заржавеет, что ли? Проедешь с комфортом, как дама в портшезе, а там и доктор знакомый, и валерьянки накапает, и мышку даст плюшевую, хех…
— А потом его след затерялся в этом огромном мире, — сказал Капитан. — Или где-то ещё. Как всегда и бывает. Да, рыжая?
Седоволосый смотрел на Четвёртую, а она, прикрыв глаза, дула в которую уже по счёту кружку чая — умиротворённо-утомлённый вид человека, выполнившего свой долг, и ни грамма желания объяснять что-то дальше.
— Сказка-кошмар со счастливым концом, — подвела итог Луч.
— С приемлемым, — поправил её Капитан.
Прижимающий уши и недобро сверкающий яркими глазами кот был наконец загнан в угол, взят на руки, поглажен и заперт в так ненавистной ему переноске, где тотчас же принялся мстительно ковырять когтями сетчатое окошко. «А не жрал бы дождик, не страдал», — поучающе сказал ему Курт. Луч, вернувшая себе вторую варежку, надела обе и глухо поаплодировала.
— Рыжая, спасибо. И тебе, Живущий На Горе. Знаешь, Курт, я из-за этой Горы вспомнила наш давний поход на холм за больницей. И какие мы тогда были.
— Блаженные беспомощные дурачки? — улыбнулся Курт. — Похожие на беднягу попавшего…
— Ну, нет, не настолько же. Мы, хоть и ничего не знали, по прорехам из интереса не лазили.
— А лазили по холмам, — сказал Капитан. — С прорехами внизу. В которые, вернее, которую, впрочем, всё равно не попасть, как бы это кому ни хотелось. Кто сколько раз пытался? Мой рекорд пока — сорок шесть.
