На душе было очень и очень несладко: нагревшийся элекит на груди Рейчел грозил мне неприятным разговором, едва мы останемся с ней наедине.
Глава 8
Алавир находился там, где ему и положено было быть, – на мостике. Сменился рулевой, и сейчас вместо Стерка за штурвалом стоял Гайат, такой же верзила, что и Стерк, и тоже – доверенное лицо шкипера.
– Проблемы, господин капитан? – поинтересовался Алавир, видя мое озабоченное лицо.
И я кивнул: еще какие!
– Позвольте, сам догадаюсь… Вероятно, они как-то связаны с молоденькой девицей Мэри. Которая, кстати, строит глазки всем подряд.
Вот даже как?! И когда она успела? В этой связи ее легкое согласие отправиться жить в матросский кубрик кажется особенно подозрительным. Остается только надеяться, что Алавир ошибается.
– Вы правы в своем предположении: все они связаны именно с ней.
– Проблема легко решаема, – повел бровью мой собеседник.
– Ну-ка, ну-ка!
Решить можно практически любую проблему. Но меня не устроит, если для Мэри в общем кубрике отгородят уголок занавеской. И дело даже не в том, что я забочусь о ее нравственности.
– Есть одно подходящее местечко, – продолжил шкипер. – У этого корабля – узкая специализация: перевозка корреспонденции. И для нее выделено особое помещение, где, помимо обычных дверей, имеется еще и запираемая на замок железная решетка. Такой же решеткой забран и иллюминатор. Если вас устраивает этот вариант, я пошлю туда плотника. Пара-тройка часов – и в помещении вполне можно будет жить. Да, находится оно рядом с вашей каютой, так что… – И он многозначительно на меня посмотрел.
«Так что все будет под моим контролем. А сама Мэри – у Рейчел под рукой. То, что и нужно! – радовался я. – Кстати, пусть и пес Барри живет там же».
– Посылайте плотника, Алавир. Причем не откладывая. – Мучившая меня проблема была решена наилучшим образом, и я осмотрел корабль. Капитан я или кто?
Знать бы еще, как и что тут называется. У каждой веревки и деревяшки на корабле имеется свое название. Всякие там кницы, пиллерсы, марсели, брамсели, шкоты и шкаторины. Но увы, я разве что палубу полом никогда не назову.
На беглый взгляд, все выглядело прекрасно. Паруса полны ветра, матросы – на своих местах, палуба, загаженная после того, как «Морской орел» несколько дней простоял в порту без хозяев, сияет чистотой. Виконт, собрав вокруг себя несколько человек на полубаке, о чем-то у них расспрашивает. После чего быстро что-то записывает на клочке бумаги, издали похожей на туалетную. Мои славные деяния, что же еще?
Откуда-то снизу донесся смех, показавшийся мне пьяным.
– Что там происходит?
Алавир вильнул взглядом.
– Говорите!
– В общем, Три Попугая… – начал он и замолк.
– Говорите, Алавир! – настойчиво повторил я, отлично понимая нежелание шкипера жаловаться: сам этого делать ненавижу.
– Три Попугая в кубрике пьянку устроил, – нехотя признался он.
– Ну и в чем проблема? Надо было сразу же его осадить, шкипер вы или кто? Второе после капитана лицо на корабле.
– Я и попытался, но он…
– Что «он»?
– А он и говорит: «Хочешь иметь дело с самим капитаном? Не видел разве, что из-за меня Лео с «Нетопырем» сотворил?»
– Именно так и сказал?!
– Именно. «Пират без рома, что гроза без грома», – добавил Алавир, явно передразнивая самого Головешку.
Понять сомнения шкипера «Морского орла» было несложно. А что, если Головешка действительно мой любимчик, которому дозволено многое, если не все? Призовешь его к порядку, а затем неприятностей не оберешься.
«Ну, сейчас я ему устрою! И грозу, и гром, и даже ром!» – Внутри меня все кипело.
– Три Попугая еще и других споил, – донеслось уже в спину. – Им скоро на вахту, а у нас и без того нехватка людей. «Не беспокойтесь, парни, если что, я вас прикрою. Вы, главное, рядом со мной держитесь!» – вновь процитировал он Головешку.
Когда сбегал вниз по трапу в матросский кубрик, внутри у меня все клокотало от ярости. У нас все сложно, и мне нужна поддержка близких людей, а он устраивает такое, за что ему мало голову оторвать!
Тед вальяжно развалился на лавке за расположенным посередине кубрика столом, который был установлен прямо под световым люком. «Отдыхал» он в компании еще четырех таких же любителей крепких напитков, которые при моем появлении вздрогнули, усиленно делая вид, будто оказались рядом с ним случайно.
На столе стояла початая посудина, а под ним, позвякивая при столкновениях, перекатывались от качки еще несколько порожних.
– А, Лео! – Головешка встретил меня так, будто я являюсь постоянным его собутыльником. – Присаживайся, рад тебя видеть. Ты, – ткнул он пальцем в матроса, что сидел напротив него, – быстро принес стакан нашему капитану!
Тот стремительно вскочил на ноги. Вскочил неудачно, ударившись коленом о стол так, что я всерьез заопасался, что мебель развалится. Едва сдержав стон и подволакивая ногу, он метнулся куда-то в темный угол, откуда вскоре вернулся со стаканом. Большим таким, из цветного стекла, вместимостью в два раза больше, чем те, которые стояли на столе, и, на удивление, чистым.
– Наливать? – Головешка потянулся за бутылкой.
– Наливай.
Перед тем как налить, Тед многозначительно на всех посмотрел. Он даже специально оглянулся назад, на тех, кто в пьянке не участвовал и лежал в гамаках. Мол, что я вам всем говорил!
– Больше лей, до самых краев.
Когда стакан наполнился, на что ушло все содержимое бутылки, я поставил его перед Головешкой.
– Пей. Как ты там говоришь? «Пират без рома, что гроза без грома»?
Теодора я знал много лет. Случалось, он спасал мне жизнь, впрочем, как и я ему. Но, как бы там ни было, мне необходимо расставить все по своим местам. Так сказать, фигуры по клеткам.
– Ты что, Лео?! – возмутился он, отлично понимая, что такая доза свалит его с ног. Это сообразили даже попугаи на его плечах, которые дружно принялись кивать. – Я не буду столько пить!
– Будешь.
– Не буду, я сказал!
– А я сказал: будешь! И это последняя пьянка на корабле как для тебя самого, так и для всех остальных.
– Ах вот даже как! Никто не посмеет мною командовать! – Судя по побагровевшему лицу, Головешка закусил удила.
– Никто, говоришь? Тогда слушай: сейчас ты выпьешь и ляжешь спать. А затем, когда проснешься, отправишься работать туда, куда тебя пошлет Алавир. В палубную ли команду, в марсовую ли, пусть даже помощником к коку мыть котлы. Как шкипер посчитает нужным.
– Или?..
