Я окончательно сдулась, расслабилась в кресле и плотно зажмурилась, надеясь на Кита. Потому что ничего у меня не получилось сказать.
– Сима тебе предложила место постоянного представителя расы шен в её совершенно невзрослом мире за силовым барьером, – спокойно изложил Кит. – Не знаю, потребуется ли доставка, но я готов отвезти, если это имет смысл. Сима полагает, ты прекрасно справишься с ролью ангела, Дэй. В понимании Симы ангелы просто обязаны иметь клыки, кулаки и все прочее, вплоть до таланта к кровепитию. Мир у них… специфический. – Кит тихонько рассмеялся. – Там наверняка есть станция кэфов. И мне ли не знать, что кэфы способны лишь наблюдать, поскольку вмешательство неэтично. Погасить реактор или немного подправить тектонику – это да. А вот свернуть шею и вправить мозги – нет, они переросли такой грубый вариант…
Я приоткрыла один глаз. Дэй думал и, вроде, не злился. Даже не крутил пальцем у виска, намекая Симе на неизбежность капремонта её примитивного мозга.
– Этого я точно не ждал. Положим, меня успешно развернет в нечто новое. Оно что, будет менее беззубо и гуманно, чем кэфы?
– Слушай, ты чего выеживаешься? – осторожно возмутилась я. – Отвалится жало – хоть гербарий там соберешь, у нас каждый год кто-нибудь вымирает из растений-животных. Их и поспасаешь, беззубый. Ну, и маме отвезешь от меня письмо, вот.
– То есть я еще и почтовик, – криво улыбнулся Дэй. – Сима, а ведь ты напугала меня. Я начинаю думать, что мы с Олером прекрасно отсидимся здесь, Шлак красив и напрочь лишен общества.
– Иди крылья отращивай, тунеядец! Я в тебя верю. Понял?
Дэй снова опасливо покосился на пещеру. Нехотя кивнул, бросил взгляд на Кита. Зыркнул на Олера, сосредоточенно внимаюшего моему бреду. И пошел прочь. Ей-богу, у него дрожали руки, он тер пальцы и слегка пошатывался. Наверное, должность ангела у нашей расы вакантна хрен знает как давно: желающих нет. Грязная работёнка, неблагодарная. Перспектив роста нет, бонусов ноль. Одиночная планетка на окраине, а если верить передачам телевидения о пришельцах – у нас еще и коммуналка там, на Земле… Куча всяких разных нелегалов ошивается.
Я долго следила, щурясь и смаргивая слезинки, как Дэй бредет по склону, разводя руками плотные заросли и упрямо протаптывая тропу к пещере, которой не пользовались по прямому ее назначению невесть сколько веков.
– Как бы оно ни сложилось, быстро не получится. Предлагаю немного полетать, – сказал Кит, когда Дэй скрылся из вида. – Олер, вы желаете получить дом на побережье?
– У озера, будьте добры, – вежливо сообщил бывший интмайер.
– Я кое-что ищу, мы будем двигаться. Понравится место – укажите, – мягко посоветовал Кит.
Корабль поплыл над деревьями, тень его скользила совсем рядом. Иногда мир словно подмигивал – и все вокруг обновлялось, Кит прыгал вперед или в сторону и продолжал поиск. Олер молчал, обрабатывал информацию. Я молчала: если честно, держала кулаки за Дэя и не хотела, чтобы эту глупость обсуждали.
– Вот здесь, – быстро выговорил Олер. – Безупречное место. Я это однажды рисовал. Не знал, что оно существует, но сейчас вижу и узнаю. Это было давно. Почти три сотни циклов назад, я тогда уже обладал неплохими ресурсами и продвинулся… не важно. Я встретил Сплетника Зу. Первый раз, а мы виделись трижды. Мне приснилось это место. Определенно, именно оно. Даже то дерево помню. В нем имеется дупло с обратной стороны, я обязательно проверю.
Кит чуть шевельнул длиннопалыми руками, корабль качнулся и отплыл в сторонку, нагрузив своей тенью прибрежные воды и вернув свет песчаному пляжу. Дом уже был готов. Небольшой, не похожий на все мои ожидания – но милый.
– Благодарю, – сказал Олер. Чуть поклонился Киту и отдал сферу, добытую из бездонного подлокотника. – Тут материалы. Один центр занимался кэф-технологиями, и сейчас, наверное, занимается. Возможно, это стоит прекратить. На ваше усмотрение. Прощайте.
– Олер, – шепотом испугалась я, – а ты с ума один не сойдешь?
– Думаю, мне уже поздно это обсуждать, – отозвался бывший интмайер. – Если я мог сойти с ума, я сделал это гораздо раньше, много циклов назад. Прощайте, Сима. Желаю вам выжить. Вы постоянно влезаете в дела, которые вам не по росту. Но ваша смерть не на благо универсуму. Станет… монотоннее.
Он покинул корабль в своем летающем кресле. Расположился возле свежесозданного дома, внешне напоминающего красиво обомшелую скалу. И не взглянул на нас ни рау, пока мы тихо дрейфовали прочь.
– Где же ты, – бормотал Кит. – Почему я не могу найти то, что обязано быть здесь, на этой планете? Хотя бы следы.
– Кит, а всем изгоям строят дома?
– Типовые жилые блоки, изгоев выбрасывают на орбиту Шлака сразу с блоком, – пробурчал Кит, не отвлекаясь. – Так, вот оно. Смещаемся.
На экранах обновилась картинка. Вместо леса – скалы и песок, много красного и черного. Мрачно, но величественно. Жилой блок я рассмотрела почти сразу. Он был серый с ярко-желтой меткой. Старый, наполовину засыпанный каменным крошевом: он стоял у скального бока и, видимо, место оказалось неудачным, обвалы большие и малые долбили по блоку год за годом.
От нашего корабля отделился небольшой светящийся шарик, за ним еще и еще. Целая толпа солнечных зайчиков, которые переливаются разными цветами, прыгают по камням и двигаются все дальше, словно ощупывая местность. Я посмотрела на Кита. Он ждал, прикрыв глаза и вслушиваясь в недоступное для Симы…
– Готово, – негромко сообщил Кит после длинной, как полярная зима, паузы. Обернулся ко мне и улыбнулся. – Все еще держишь кулаки? Интересная традиция. У кэфов вроде бы было принято скрещивать пальцы, – он подмигнул мне и показал свою руку, со скрещенными мизинцем и безымянным…
– Думаешь, я глупость сморозила?
– Если не попробовать, как узнать? Сима, я твердо верю: Дэй в универсуме не выживет. Его не примут, да и он не сможет тут найти место. Он предназначен к иному.
Корабль двигался над лесом, тень то ровно скользила, то прыжком смещалась, когда мы «пролистывали» пространство до горизонта. Наконец, я смогла опознать две скальные гряды и даже рассмотрела помятые кусты вдоль вытоптанной Дэем тропки. Кит тронул меня за плечо и показал вверх.
Дэй сидел на скале, на самом её верху, и задумчиво щупал свой полупрозрачный плащик – тот, который я помнила еще по заварушке на небелковой станции. Сейчас на подобии пластика не осталось неровных разрывов. Плащ был целиковый, в нем угадывались переливы оттенков, хотя яркой навязчивой радуги не было. Дэй повел плечами, плащ раздулся, напоминая то ли крылья бабочки, то ли персональный пушистый кус, выкроенный из облака. Рассмотреть толком я не успела, Дэй шагнул со скалы, я завизжала и зажмурилась, мысленно видя его падение. Но меня похлопали по спине и вернули в реальность. Сам Дэй и вернул – он уже был в рубке.
– Понтуешься, попрыгунчик, – отдышавшись, возмутилась я.
– Прощаюсь, – серьезно сообщил он. – Сима, я передам письмо. Не представляю, что за обузу ты вменяешь мне в обязанности. Но, кажется, я обречен, меня создали таким – для службы. Без дела мне плохо.
