Хан заметил его отъезд, но препятствовать не стал. Да и тот, в конце концов, был представителем сюзерена и, если всплывет такой поступок – жизнь хана не будет стоить ничего. Однако, не только Тохтамыш заметил отбытие паши. Каким-то удивительным образом это не скрылось от глаз всего войска, став тем самым триггером, что запустил наиболее негативный сценарий. Все еще огромная армия Герая побежала. Кто куда.
Русские помещики постарались «свинтить» в родные пенаты, обдумывая то, как они станут вымаливать прощение у Дмитрия. Расстрел бояр видели все. Но и о судьбе новгородцев, сдавшихся на милость Императора, тоже слышали. Поехать камешки ковырять куда-нибудь под Пермь – не самая худшая судьба. Во всяком случае, она намного лучше смерти.
Часть войска Герая попыталась уйти на юг. Через Оку.
Основная же масса двинулась по проторенной дороге обратно на Коломну.
Конечно, какие-то очаги сопротивления имели место. То здесь, то там войска Герая пытались организовать отпор. Но линейная пехота неизменно плотным ружейным огнем попросту выкашивала всех, кто отказывался бежать.
Крымский хан, претендовавший на московский престол, бросил свою артиллерию. Она была ему уже не нужна. Не увезти. Да и не воспользоваться. С артиллеристами – полный швах. Кончились. Частично был брошен обоз. Взяли только самое ценное и нужно – боеприпасы, еду и походную казну.
Но и то неплохо.
– Победа! – Радостно воскликнул Петр, когда легион, наконец, остановился. И вместе с ним так же весело закричали и остальные. Даже наблюдатели и те, выражали восхищение произошедшим. У них в голове просто не укладывалось, как можно было ТАК победить.
– В сражении, но не в войне, – остудил их Дмитрий. – Нам нужно как можно скорее привести в порядок фургоны и начать преследование.
– А трофеи?
– Ими займется второй батальон. Там много раненых. Они не выдержат темп. Оставим его здесь. Пусть соберут все. Да ждут нас. И да, нужно что-то делать с конями. Пошлите в Серпухов людей. Я хочу попробовать мясо заготовить да засолить впрок. И шкуры, если получится, снять…
На этом, собственно, тяжелое трехдневное сражение на Лопасне и закончилось полной и безоговорочной победой русского легиона.
Глава 7
23 декабря 1607 года, окрестности Коломны
Обратив в бегство армию Герая, Дмитрий крепко сел ей на хвост, организовав преследование. И тут выяснилась забавная вещь. Огромное и неповоротливое степное войско едва ползло. Настолько, что Императору приходилось искусственно и существенно сокращать суточные марши своих легионеров. Они рвались в бой. Но спешить было преждевременно. Государь жаждал поймать войско на переправе.
Но вот вдали замаячила Коломна.
Рейтары, тесно опекавшие хвост вражеского войска все эти дни, донесли – Герай решился переходить на правый берег Оки. То есть, уходит.
Тут-то Дмитрий и начал действовать.
Конные упряжки лихо выкатили все имеющиеся «Единороги» на дистанцию удара. Изготовились к бою. И открыли огонь на пределе своей скорострельности. Обычными гранатами. Они били по льду, по которому переправлялись войска противника. Огромный разброс и почти полная потеря энергии на такой дистанции играли Дмитрию только на руку.
Переправу охватили взрывы.
Гранаты не пробивали лед. Но взрывы, во-первых, выгнали со льда людей, а во-вторых, начали его ломать и дробить.
Спустя пару минут уже пошли первые «бульки», то есть, уходы гранат под воду.
А артиллерия Дмитрия все стреляла и стреляла. На стволы накинули грубую тряпицу и поливали ее уксусом для охлаждения.
Но вот тишина.
Переправа сорвана.
На правом берегу Оки стояла часть войска, не решаясь уйти. Кавалерия, в основном. На левом – весь обоз и пехота, что плелась в хвосте колонны. В том числе и вынужденная пехота – всадники, потерявшие коней из-за проблем с фуражом и выпасом. Или еще по какой причине. Они бы, может и полезли на лед ниже и выше по течению реки. Только берега там были крутые больно и неудобные очень. А главное – с той стороны толком и не выбраться.
Дмитрий приказал пехоте строится линиями.
Наступление шло очень вяло. Линейная пехота держала дистанцию. Расстреливая лишь тех, кто пытался отойти от скученной массой на берегу реки.
И тут вновь заговорили уже остывшие пушки.
Они стреляли картечными гранатами по превосходной цели. Большой, плотной толпе людей. Поначалу Император хотел применить обычные гранаты, но ломать повозки обоза показалось им лишним.
В этот раз работали уже куда как умеренно. Словно на полигоне.
Пара минут такой стрельбы и толпа противника подается вперед. Но плотные залпы линейной пехоты еще более губительны чем картечь.
Залп.
Залп.
Залп.
В дело вступают гренадеры, кидающие в противника ручные гранаты. И после первых взрывов он резко подается назад. К реке. А линейная пехота, повинуясь приказу Императора, начинает медленно наступать. Выходя в зону уверенного поражения – делает залп-другой. Потом снова оттесняет.
И вот уже первые люди, обезумевшие от страха, стали бросаться в ледяную воду Оки. Ведь только там не стреляли. А за ними другие. И дальше. Спустя пару минут этот исход принял массовый характер. На что надеялись люди – не ясно. Но, охваченные ужасом и паникой редко отличаются здравомыслием. Брать пленных Император и не собирался. Кого и зачем? Большая часть этих людей была потомственными разбойниками. Требовать с них выкуп? Можно. Только чуть погодя они снова придут, пытаясь вернуть свое. Пленить и привлекать к работам каким? Можно. Но не их. Это же бандиты с весьма экзотической системой взглядов на жизнь. Их замучишься стеречь и заставлять. Дорого, опасно и бесполезно.
Глава 8
15 января 1608 года, окрестности Тулы
Понимая, что от Коломны Герай как-то должен попытаться вернуться к себе в Крым, Дмитрий решил прикинуть его маршрут, поставив себя на его место.
Обоза нет. Войско устало и изнурено. Куда он станет отступать от Коломны?
Самым очевидным вариантом для Дмитрия стал путь, по которому войско еще не шло. А значит там можно поживиться фуражом, едой и прочим. И если, и не в городах, то в селах точно.
Поэтому Император, располагая прекрасным обозом и вполне сытыми-отдохнувшими бойцами с лошадьми, сделал стремительный марш-бросок до Серпухова, а оттуда на Тулу, где и стал ждать противника в покое. Только рейтары по округе разъезжали в поисках врага. По его прикидкам он должен был появиться именно тут.
Армия Тохтамыша шла очень медленно. Еле ползла.
Люди и лошади голодали. Сухая подснежная трава под Тулой не тоже самое, что степной бурьян по пояс, прикрытый снегом. Все едва ползли. Грабежи сел мало чего давали. Потому как люди еще во время движения Герая на север начали разбегаться по укрепленным городам. Так что теперь войска крымского хана и его союзников ждали только пустые хаты. Хорошо хоть солому с крыши не утащили – и то польза. Изголодавшиеся лошади охотно ее съедали.
