Как возрастет авторитет Церкви, если в православных храмах начнут медленно, но верно после искренних молитв больного и его родных исцеляться безнадежно больные? Не говоря уже о том, что оттуда можно тащить золото с редкоземельными металлами и драгоценные камни.
Отец Илларион был верным адептом Православной Церкви, но все же имелся за ним и тщательно скрываемый грешок – тщеславие. Он желал стать Патриархом РПЦ.
Когда исполнилось шестьдесят, это желание стало постепенно угасать, все-таки слишком старых старались не избирать, несмотря на весь авторитет. Оно и понятно, старые люди, как известно, имеют свойство часто болеть, что мешает им исполнять свои обязанности перед паствой и Богом, а отставка по собственному желанию не предусмотрена регламентом, и тем более негоже, если Патриархи станут дохнуть, как мухи, наподобие генеральных секретарей во времена СССР.
Но сейчас все в один момент изменилось, и желание осуществить свою мечту вновь вспыхнуло с новой силой. Теперь почтенный возраст тому не помеха, если удастся наладить связь с магами сопредельного мира и получить от них амулеты здоровья и алхимические настойки омоложения.
– Осталось понять, как подступиться к этой дверке, чтобы не привлечь внимание различных конкурентов как в РПЦ, так и светских властей, особенно светских властей. Действовать нужно крайне аккуратно… А начнем с наблюдения.
* * *
– Игорь Николаевич, у нас ЧП с вашим сыном… – раздался обманчиво бесстрастный голос начальника охраны.
– Неужели снова?! – не совладав с собой, отозвался Рушников.
С момента обряда изгнания бесов прошла неделя, и все это время Андрей провел в бессознательном состоянии, но все параметры жизнедеятельности находились в пределах нормы, а значит, оставалось только ждать, когда он очнется. Священники предлагали оставить пациента у них до момента пробуждения, но Рушников не согласился. Раз обряд прошел благополучно, то дальше он все сделает сам. Опять же меньше поводов для тревоги, а то мало ли что сын может наговорить в бессознательном состоянии? Ни к чему это.
– Нет, тут другое…
– Что именно?!
– Вам лучше взглянуть на это самому…
– Иду!
Рушников, бросив все дела, помчался в свою загородную резиденцию.
– Что произошло? – спросил он у встречающего его начальника охраны.
– У нас по плану был гигиенический час, как в процессе… в общем, взгляните сами на запись, Игорь Семенович.
Начальник охраны подвел своего шефа к монитору видеонаблюдения и включил воспроизведение нужного момента. На мониторе было видно, как пожилая медсестра обмывала тело Андрея, лежащего на специальном столе, и в какой-то момент он схватил старушку за руку, та дернулась от неожиданности, а потом… потом она закричала, попыталась вырваться, отцепить руку Андрея от своей, но хватка оказалась железной. Но это было еще не все, а только лишь начало. Крик медсестры пенсионерки перешел в какое-то бульканье и хрип. Она упала на колени, свободной рукой оттянула воротник, как бывает с людьми, которым отчаянно не хватает воздуха, потом схватилась за сердце и стала безвольной куклой заваливаться на пол.
Андрей еще некоторое время продолжал держать руку женщины, а потом отпустил и продолжил лежать на столе, как ни в чем не бывало.
– Он там так и лежит? – спросил Рушников.
– Так точно.
– Ее тело убрали?
– Н-нет. Никто не решается входить в комнату.
– Понятно…
Рушников сейчас и сам бы не рискнул войти в комнату к сыну. Произошедшее произвело на него впечатление, осталось только определиться, как к этому относиться, и понять, что собственно произошло. Изгоняющие бесов накосячили? Или что? Ведь когда бес находился в сыне, такого не было даже близко. А значит что?..
Ответов на вопросы не было, но их требовалось срочно получить.
– Откройте.
– Игорь Семенович…
– Открывайте.
Начальник охраны чуть пожал плечами, дескать, хозяин – барин и ему видней, открыл дверь в комнату с пациентом.
Рушников осмотрелся, и взгляд его остановился на женщине. Камера видеонаблюдения не смогла передать один момент, а именно то, что пенсионерка словно бы высохла. Не до состояния мумии, конечно, но кожа слегка скукожилась.
– Андрей… – тихо позвал Рушников и осторожно приблизился еще на шаг.
Пациент продолжал лежать на столе, и только лишь размеренное дыхание говорило о том, что на столе лежит не труп. Рушников сделал еще шаг и снова позвал сына, на этот раз чуть громче, но с тем же результатом.
Рушников сделал еще шаг и осторожно потянулся рукой к голове сына. Когда до соприкосновения осталось сантиметров пять, Рушников увидел, как глаза сына быстро задвигались из стороны в сторону под закрытыми веками.
Игорь Семенович невольно отдернул руку.
– Андрей…
Глаза сына открылись.
– Ты меня слышишь? Понимаешь?
Андрей секунд десять осматривался и остановил взгляд на отце, недовольно поджал губы и раздраженно спросил:
– Проклятье… Как долго я здесь?
Рушников впал в легкий ступор. Как-то не так он представлял себе «возвращение» сына. Все было не так: изгнание бесов… смерть медсестры… теперь именно этот вопрос, а не…
– Андрей, это ты?..
– Я. И даже если бы это был не я, ты бы об этом не узнал, отец.
Андрей тем временем принял вертикальное положение, посмотрел на старушку, валяющуюся у его ног, но даже не отреагировал, повторил вопрос:
– Сколько прошло времени с моего появления на Земле?
– Чуть больше года… – автоматически потрясенно ответил Игорь Семенович.
– Сколько осталось времени до следующего срабатывания портала?
– Недели две…
– Нормально. Значит, Медведев еще не вернулся. Есть время подготовиться к его встрече.
Андрей злобно оскалился и с ненавистью прошипел:
– Он мне за все ответит…
– Что произошло? – спросил Рушников. – Почему ты стал одержимым?
– Позже расскажу. А пока пусть принесут мне одежду. Долго мне еще тут голяком сверкать?!
– Принесите одежду!
Комплект одежды принес лично начальник охраны.
– Клади сюда, если боишься, что укушу, – презрительно усмехнулся Андрей, увидев неуверенность принесшего одежду. – Пусть приготовят мяса, жрать хочу зверски…
– Ты долго не ел твердую пищу и у тебя могут возникнуть проблемы…
– Не возникнут.
Еду ему долго ждать не пришлось, благо по расписанию через полчаса должен был состояться обед, так что все оказалось почти готово.
