Привлечь в этот день для атаки Каховки части 34-й дивизии не представлялось возможным ввиду занятия красными Большие Маячки и расстояния около 20 верст. По ликвидации же группы красных, отошедших от Большие Маячки, было решено усилить нашу пехоту у Каховки.
На 1 августа отдано приказание № 050, которым руководство по атаке Каховской позиции было передано генералу Барбовичу с усилением Каховской группы 136-м полком с 3 батареями, а также 2-й бригадой 13-й дивизии (корпусной резерв). 136-й полк должен был активно оборонять участок Британы — Казачьи Лагери, заканчивая уничтожение мелких партий красных, 2-я Донская дивизия оставлялась в резерве в Черненьке. При этом, согласно неоднократных приказаний главкома, генералу Барбовичу приказано всемерно беречь юнкеров и конницу.
1 августа
С утра завязался бой у Каховки. В 9 часов около одной бригады красных повели наступление вдоль Чаплинской дороги против частей 13-й дивизии; наступление отбито. Из опроса пленных выяснилось, что им приказано держаться у Каховки во что бы то ни стало, до подхода, якобы, конницы Буденного. Нашу атаку генерал Барбович решил отложить до 15 часов, чтобы закончить перегруппировку, при этом начальник штаба конного корпуса в разговор с с начальником моего штаба указывал, что красные у Каховки очень сильны и что для выполнения задачи генерал Барбович считает, что полумер быть не должно: или совсем не пускать конницу в бой, или же выполнять задачу, если она нужна, не считаясь с потерями. Разговор этот был передан главкому, причем в разговоре с начальником главного штаба начальник моего штаба просил дать определенный ответ: «Разрешается ли атаковать Каховку и привлечь для этого конницу или нет».
Начальник главного штаба сообщил, что главком не разрешает направлять конницу для атаки укрепленной позиции.
Ответ этот передан генералу Барбовичу.
Наша перегруппировка заключалась в том, что пешие части были сосредоточены в центре по обе стороны Чаплинской дороги. На флангах — конница.
В 16 часов наши части перешли в наступление. Красные, как всегда, развили ураганный артиллерийский огонь. Начало наступления было удачно: пехота начала продвигаться вперед и вышла на линию хутора Терны, но двинувшись версты две-три под сильнейшим огнем и взяв одну линию окопов, наши части скоро выдохлись и залегли.
Таким образом, и эта атака не увенчалась успехом. К 24 часам 1 августа наши части располагались: 1 кав. полк обеспечивает правый фланг Каховской группы. По обе стороны Чаплинской дороги пешие части генерала Барбовича. 15-я пехотная дивизия и 136-й полк. На левом фланге до Днепра — 1-я кав. дивизия и бригада 2-й кав. дивизии. Бригада Донской дивизии — в Черненьке, другая — у Каменного Колодезя. 135-й полк — в районе Корсунского Монастыря — Британы. Два батальона 133-го и 134-го полков сосредоточены в Большие Маячки. Другие два батальона тех же полков с батареей — на пути из Алешек в Большие Маячки. Батальон 134-го полка с отрядом Рыкова — на пути в Голую Пристань, 8-й кав. полк — в Алешках. На 2 августа генералу Барбовичу приказано: «Продолжать выполнение возложенной на него задачи».
Таким образом, и день 1 августа не принес успеха у Каховки. Причины все те же: слабая пехота атакует, конница, во избежание больших потерь, вынуждена только обеспечивать ее фланги и лишь частично переходит в контратаки против отходящих частей красных.
2 августа
С утра начался артиллерийский бой. В 13 часов наши части перешли в решительное и последнее наступление. К 14 часам пехота подошла вплотную к хутору Терны. В это время красные выбросили свои броневики, которые, пользуясь густой пылью, вышли во фланг нашим наступающим частям. Начался было отход, но вскоре части были приведены в порядок и снова брошены в атаку. В 18 часов мы опять подошли к хутору Терны, но опять были встречены броневиками красных. Одновременно с этим началось наступление красных из Любимовки в обход нашего правого фланга, но Донская бригада лихой контратакой сбила обходящую колонну красных. Бой продолжался до наступления темноты и снова окончился безрезультатно. Наши части понесли тяжелые и большие потери. Учитывая создавшуюся обстановку, я телеграммой № 313 — донес главкому, что с теми силами, которыми я располагаю, ввиду невозможности бросить конницу на укрепленную позицию, я нахожу необходимым прекратить дальнейшие атаки измотанными и понесшими громадные потери войсками и просить разрешения отвести корпус на линию Каменный Колодезь — Черненька, где ускоренно его пополнить. Конницу же генерала Барбовича отвести в район Дмитриевка — Антоновка в резерв главкома с тем, чтобы конница, в случае надобности, могла быстро ударить во фланг красных при их продвижении на юг. Разрешение на это последовало (№ 008070), причем указывалось, что главком крайне недоволен исходом операции, и было предъявлено обвинение, что удар должен был быть нанесен всеми силами на Каховку, а вместо этого — корпус разбросал свои силы на Корсупский Монастырь, Казачьи Лагери и Алешки.
В итоге девятидневной операции частями 2-го корпуса и корпуса генерала Барбовича уничтожены 15-я стрелковая советская дивизия и Латышская бригада. Остальные части красных (51-я дивизия, 52-я дивизия, бригада Латышской дивизии и Херсонская группа) понесли огромные потери.
Наши трофеи: около 5000 пленных, 11 орудий и масса пулеметов.
Наши потери велики:
Части генерала Барбовича — около 600 человек, 13-я дивизия — около 1200 человек, 34-я дивизия — около 600 человек и 8-й кав. полк — до 40 человек.
Задуманная красным командованием крупная операция, заключавшаяся в разгроме 2-го корпуса и овладении Перекопом, не удалась. Вместо этого группа красных понесла до 50 процентов потерь и единственно чего добилась — это плацдарма у Каховки.
Необходимо отметить, что овладение Каховским тэт-де-поном могло быть важным для нас лишь в моральном отношении. Не приходится сомневаться, что с уходом конного корпуса противник, при наличии наших слабых сил, имел бы полную возможность, когда ему это нужно было бы, снова овладеть Каховкой.
Поэтому невзятие Каховки не может свести на нет успех операции.
Условия борьбы были слишком неравны; огромный перевес сил в пехоте, а также в артиллерии и технических средствах позволял противнику постоянно иметь в руках свежие резервы, ликвидируя первоначальные наши успехи.
Несмотря на тяжелые условия — жару, полное безводье и утомление — наши части, сильные духом, с честью выполнили возложенную на них задачу. Разброски сил не было.
План красных был открыт уже 26 июля, и все силы были сосредоточены на Каховском направлении.
С 26 июля по 2 августа в этом направлении работали 7/8 наших сил и лишь 1/8 — на фронте Корсунский Монастырь — Казачьи Лагери — Алешки.
Конный корпус имел возможность уничтожить красных в районе Черненьки; дальнейшие его действия, с изменением соответствующих целей, заключались лишь в обеспечении флангов атакующей пехоты.
Распоряжения Ставки, диктуемые обстановкой на фронте генерала Кутепова и заключающиеся в приказании возможно скорее вывести части генерала Барбовича из боя, начиная с вечера первого же дня участия его в бою, не могли не связывать рук мне как командиру корпуса, которому приходилось все время считаться с необходимостью беречь конницу и возможно скорее вывести ее из боя.
