* * *
На следующее утро ничего не понимающий Ален проснулся в загадочном богатом доме, полностью пропахшем приторно сладкими духами. Огромная мягкая кровать, на которой он лежал, ощущая себя господом богом, была рассчитана на мутантов всех мастей и стояла в центре опочивальни с прекрасным обзорным видом на обе башни темно-серого замка Эйзенберга. В комнате абсолютно все было сделано из золота или позолоты: стены с выгравированным элегантным волнистым орнаментом, толстые рамы широченных пейзажей, подсвечники, люстра, торшеры, кресла, шкафчики, столики, шторы, подушки в форме сердечек, пуховые одеяла, высокие двери, деревянный резной потолок, рамы окон и даже лохматый ковер. Агент Парфагона такого шального богатства никогда ранее не видел даже в королевском замке Альберта Третьего, куда однажды был приглашен на праздничный бал.
Сквозь ноющую боль в звенящей голове и просохшее как пустыня горло, он услышал за спиной тихое шуршание постели и чье-то нежное зевание с невинным почмокиванием. Оглянувшись, он увидел вчерашнюю школьницу из трактира, отчего довольная клыкастая улыбка расплылась по его бандитской роже с лукавым взглядом жгучих черных глаз. Волшебное юное тело, по пояс спрятанное в одеяло, изгибалось в приятных потягиваниях и улыбалось ему своими сладострастными пухлыми губками:
– Привет…
– Привет, красавица, – еле смог сказать охрипший Ален. – Похоже, я заболел.
– По-моему, ты просто вчера перебрал, дорогой.
– Да? А что, так каждый раз происходит?
– Какой молоденький дурачок мне попался! – радостно взвизгнула девушка и обняла Алена, жадно ощупывая с пребольшим интересом его пузатое, но зато брутальное и сильное тело лесного разбойника. – У меня лет сто пятьдесят назад такое тоже бывало, а потом привыкла.
– Сколько?! – отодвинул от себя Ален, как ему теперь казалось, мерзкое существо, тянущее свои ручонки и губешки к его самому дорогому. – Ты сказала – сто пятьдесят?
– А что такого? Я еще тогда совсем мужиком была.
– Так! – плюясь и обтираясь простыней, вскочил несчастный Ален и схватился за свою блестящую лысину. – Я всю ночь провел с древним вонючим хрычом?!
– Ты вообще откуда такой? – обозлилось оно.
– Да вы тут с ума все посходили! – быстро одеваясь, почти плакал храбрый агент, вмиг пожалевший о своей разведывательной миссии, которая так хорошо начиналась.
– Так ты, правда, рыцарь Парфагона?
– Что? Кто тебе сказал?
– Ты.
– Я ничего не говорил.
– Да ты после второй кружки пива вчера собирался на мне жениться и сбежать от короля.
– Не может быть!
– Это ты еще не знаешь, что ночью было…
– Неужели оно так работает?!
– Это невозможно не знать. Я думала, ты все врал про рыцарей! – Существо вскочило с кровати и начало звенеть в колокол для вызова прислуги. – Охрана! Охрана!
Несчастному Алену ничего не оставалось, как разбить ветвистым канделябром окно, молча выпрыгнуть со второго этажа внушительных размеров особняка, а затем окольными путями бежать со всех ног, спасая свою жизнь и морщась от предательски всплывающих отвратных воспоминаний бурной ночи.
Тем временем, вновь покусанный несметными полчищами кровожадных насекомых, Томас устал ждать своего друга и решил пойти изучать город самостоятельно. Спустившись вниз и зайдя в холл глотнуть воды из графина, всегда радушно ожидающего нищих постояльцев, он снова увидел новую работницу. Фигуристая шатенка выгребала золу из камина в деревянное ведро, тихо напевая задорную детскую песенку и весело двигая попой ей в такт. Глотнув воды, он тут же дерзко подошел к ней, неуклюже изображая видавшего виды разбойника:
– Малышка, вопросик можно, а?
– Все прилично на этот раз? – мягко улыбнулась она.
– Можно и так, – усмехнулся Томас, рассматривая поразительно знакомое лицо. – Не знаешь тут одной сладкой хрюшечки по имени Ирэн, а?
– Редкое имя.
– Ага.
– И что, прямо хрюшечка?
– Еще какая! Жопа там, мм…
– Да что вы говорите!
– Так знаешь? По-братски.
– Знаю. Например, меня так зовут, – звонко засмеялась она, поразив до мозга костей Томаса своим смехом. – Но я точно не ваша жирная хрюшечка.
– Ирэн?
– Да? – успокоилась девушка и тоже начала внимательно рассматривать собеседника.
– Не обращай внимания: я мутировал.
– Я – это кто? – дрожащим голосом прошептала Ирэн.
– Твой брат, Томас Юрг.
Побледневшая Ирэн вскрикнула и со слезами на глазах накинулась на своего брата, которого уже не надеялась увидеть. С последней встречи она помнила, что его должны были убить, но все равно устроилась за пять серебряных монет в неделю в самый первый от Врат свободы постоялый двор, чтобы видеть всех приезжих гостей Арогдора. Она знала, что был маленький, но все же шанс встретить его или кого-то другого из родных мест, рано или поздно.
– Я знала, что ты смог выжить… Я верила, Томас!
– Я тоже, Ирэн, – не в силах сдерживать слезы, ответил он.
Через минуту, когда эмоции немного поутихли, счастливый Томас отвел ненаглядную сестру в свою конуру, где вкратце рассказал о жизни после ее похищения из села и, конечно, объяснил текущую рисковую ситуацию, в которой оказался ради нее.
– Так ты снова можешь погибнуть?
– Не волнуйся. Главное, мы живы и нашли друг друга. Теперь нас никто никогда не разлучит. Я же настоящий рыцарь, представляешь? Я смог!
– Ты герой!
В коридоре послышался чей-то тяжелый бег. С треском выбив худую дверь ногой, в комнату ворвался задыхающийся и обессиленный Ален с красными заплаканными глазами:
– Томас, осторожно! Это может быть старый пердун! – Он зло указал пальцем на обескураженную девушку, облокотившись в изнеможении на колени.
На несколько мучительно протяжных мгновений все присутствующие в переполненной комнатушке замерли. Лишь надрывное присвистывающее дыхание легких несчастного любовника заполняло образовавшуюся неловкую тишину, которую все же осмелилась шепотом прервать Ирэн:
– Кто это, Томас?
– Ален. Мой напарник и друг…
– И мы уходим! – быстро опомнился товарищ.
– Почему? Это моя сестра.
Невольно опешив, Ален замер и задумался, разглядывая незнакомую девушку с удивительными формами, но вскоре продолжил:
– Тогда вместе уходим. Срочно!
– Что случилось?
– Я все испортил! Нас уже ищут.
– Идите за мной, – строго скомандовала быстро сориентировавшаяся Ирэн и стремительно вышла из комнаты.
