– Да надо бы пива ему отнести, – выкрутилась я.
Джейк помедлил с ответом, но в конце концов все-таки сдался.
– На заднем дворе. И поосторожней там.
– Спасибо. – Отхлебнув из своей банки, я вышла в коридор и направилась в заднюю часть дома. Постоянно приходилось через кого-то пробираться. И не было ни Тиффани, ни Рейчел, ни Меган. Сейчас мне и в самом деле хотелось, чтобы девчонки находились рядом со мной. Я осталась совсем одна, посреди незнакомой толпы, в совершенно чужом городе, и понятно, что чувствовала я себя не лучшим образом.
Коридор заканчивался дверью, которая то и дело хлопала от снующих туда-сюда людей. Протиснувшись к двери, я вышла во двор и, поставив банку пива на стоящий в патио столик, осмотрелась. У забора блевал какой-то парень. На лужайке валялась девушка. Я решила было ей помочь, однако отвлеклась на взрыв хохота, раздавшийся из сарая в дальнем углу двора. Смеялись несколько парней, и, набравшись смелости, я поспешила туда.
Приблизившись, я заметила в воздухе легкий дымок. Окон не было, дверь была закрыта. Я подошла и распахнула дверь. В ту же секунду меня сразил мощнейший запах марихуаны – воздух в сарае был пропитан им насквозь, и, когда клубы дыма рванули в ночное небо, на мои глаза навернулись слезы. Зажав рот рукой, я закашлялась и с закрытыми глазами отступила от двери.
– Это марихуана? – сдуру ляпнула я.
– Нет, сахарная вата, – съязвил кто-то, и сарай содрогнулся от очередного взрыва хохота.
Когда я снова открыла глаза, воздух уже немного прояснился. В сарае находились четыре парня, все удивленно вылупились на меня. И Тайлер в их числе. В руках он держал самокрутку, которую судорожно попытался запрятать между ног.
– Ты это серьезно? – не веря своим глазам, спросила я.
– Братан, гони эту цыпу отсюда на фиг, – буркнул кто-то. Я так и не поняла, кто именно. Мне было не до них. Глаза застыли на Тайлере. – Если, конечно, она не желает составить нам компанию.
– Старина. – Глаза у Тайлера остекленели, зрачки были расширены. – Ну зачем тебе здесь этот ребенок?
Остальные зашлись от смеха, но Тайлер остался серьезным. Закусив губу, он водил глазами между мной и приятелями, явно не понимая, как лучше разрулить сложившуюся ситуацию. Для начала мог бы избавиться от косяка, который так и держал в руках.
– Черт, ты вообще кто такая? – спросил все тот же голос. – Ей что, никто не объяснил правил? – Сквозь дымовую завесу я с трудом рассмотрела пару силящихся сконцентрироваться на мне налитых кровью глаз. Чернокожий парень, которому они принадлежали, слащаво лыбился во весь рот. – Не надо нас отвлекать, крошка! Вали отсюда!.. Или оторвешься с нами? – Он шагнул вперед, протягивая мне остатки самокрутки.
Я решительно вознамерилась ее взять, но между нами встал Тайлер. Лизнув указательный палец, он затушил им кончик своего косяка и сунул косяк в карман. Затем распрямился и злобно посмотрел на приятеля.
– Клейтон, какого дьявола ты творишь? – спросил он, кивая парню на руку. – Прекрати! Совсем с башкой поссорился?
Клейтон поднес косяк к губам, медленно затянулся и выдохнул дым прямо Тайлеру в лицо.
– Вот с башкой-то как раз я в полных ладах. Потому что дать ей затянуться – называется хорошими манерами. А не дать – грубостью, – ответил Клейтон и, выглянув из-за Тайлера, спросил: – Я прав, незнакомка?
Оставшаяся парочка парней снова прыснула, уже не обращая на нас внимания. Думаю, они настолько обкурились, что им было все до лампочки; посмеиваясь, они просто стояли в глубине сарая с тупыми улыбками на лицах. Тайлера же весь этот спектакль, похоже, порядком достал.
– Братан, ты что, не понял? – Сделав шаг назад, он спиной врезался в меня. Я тоже вынуждена была отступить. – Ей это не надо. Сам на нее посмотри. – Тайлер задержал на мне взгляд – гораздо дольше, чем того следовало. Я даже почувствовала себя неуютно.
– Ладно, проехали, – сказал Клейтон. – Тогда гони ее взашей. Какого хрена она здесь околачивается?
– Самому интересно, – буркнул Тайлер, не сводя с меня взгляда. Я с отвращением покачала головой. Знает ли Элла, что, сваливая из дома, сыночек проводит вечера под кайфом?
Тайлер шагнул ко мне – и ударился обо что-то правым кулаком. Он машинально взглянул туда, и я вслед за ним. Там стоял маленький металлический столик, на углу которого пристроилась крохотная лампа. Я уже хотела было отвести глаза, когда вдруг заметила, что именно лежит на столе. В свете лампы просматривались пачка долларовых купюр, несколько разбросанных кредиток и – что самое интересное – ряд аккуратных «дорожек» белого порошка.
– О господи! – шепнула я, быстро заморгав глазами, потому что не понимала: то ли от вдыхаемого дыма у меня начались галлюцинации, то ли то, что я вижу, вполне реально. – Боже, что это?
– Братан, кроме шуток, – подал голос Клейтон. – Гони ее отсюда, пока она не позвала копов или еще что-нибудь не вытворила.
– Да-да, она уже уходит, – ответил Тайлер и, схватив меня под руку, мягко подтолкнул прочь от сарая. К моему удивлению, он пошел вместе со мной, увлекая меня в ту часть двора, где никого не было и никто не мог нас подслушать.
– Ты офигел? – прошипела я, стряхивая с себя его руку. – Мне не померещилось, Тайлер? Это кокаин?
Он выглядел совершенно беспомощно, как будто первый раз его поставили перед фактом. И издав стон, закрыл лицо руками.
– Тебе здесь не место, – сказал Тайлер, убирая руки от лица. Сунув их в карманы, он в сердцах топнул. – Возвращайся-ка ты лучше в дом.
Я скрипнула зубами. Мне еще не приходилось попадать в подобные передряги, поэтому я совершенно не понимала, как себя вести. Попытаться с ним поговорить? Позвонить Элле? Вызвать полицию? В конечном итоге я решила просто демонстративно уйти. Внутри все клокотало. Хотелось что-либо пнуть, долбануть кулаком о стену, порвать кого-нибудь на куски. Я была вне себя от ярости.
Тайлер вернулся в сарай. Уж не знаю, что он им там такого сказал, но парни снова загоготали. Смех громким эхом разлетался у меня за спиной. Интересно, это они надо мной так ржут?
– Дружище, пойдем отсюда! – призывно сказал кто-то. Смех в сарае стих. – Совсем докатился! Пора с этим завязывать!
– Дин, заткнул бы ты свою пасть! – грубо откликнулся Тайлер, но я даже оборачиваться не стала – противно было смотреть.
Раздались шаги: меня кто-то догонял. Со мной поравнялся парень.
– Ты Дин?
– Рискну предположить, что ты – сводная сестра Тайлера. Угадал? – Парень пригладил каштановые волосы. – Ты здесь – единственная, кого я раньше не видел, а Меган сказала, что на вечеринке присутствует загадочная сводная сестра Тайлера. Так угадал?
– Угадал. – Я выдавила из себя улыбку. – А ты случайно не знаешь номер дома Тайлера? На Дидре-авеню? Хочу уехать домой, только… забыла спросить их адрес.
