Я нерешительно посмотрела на камеры, потом на ряд табличек, запрещавших приближаться к буквам, и на Тайлера. Он тоже смотрел на меня. На лице играла однобокая улыбка, глаза были прищурены.
– У нас около десяти минут, пока они не послали сюда вертолет, – сказала Тиффани и полезла на ограду. – Иден, дотронешься до букв, и рванем отсюда.
Я сомневалась. Даже вертолет?
– Слушайте, может, лучше не надо? Я и так…
– Твою мать, тебе что, трудно? – рявкнул Тайлер, злобно пожирая меня глазами. Тиффани приземлилась на той стороне рядом с ним. Положив руку Тайлеру на грудь, она подтолкнула его в противоположную от ограды сторону.
– Да нас не поймают, – тихо заверила меня Рейчел и тоже стала карабкаться наверх. За ней Меган и Дин. – Мы каждый раз туда залезаем.
– Не волнуйся, – добавил Джейк, – если нас засекут, все вместе побежим вниз. – Он взял мою руку и положил ее на прут. – Лучше, конечно, не копаться.
Поддавшись стадному инстинкту, от которого учительница предостерегала меня еще в пятом классе, я кое-как перелезла на ту сторону. Во время приземления меня немного качнуло, и только тут я осознала, насколько крута эта гора. Все остальные уже пробирались к буквам. Я дождалась Джейка и, чтобы не сломать себе шею, пошла по его стопам.
– Как мне здесь нравится! – воскликнул Дин, остановившись у первого «О». – Уверен, уйма людей готова пойти на убийство только ради того, чтобы оказаться на нашем месте. Мы, вообще-то, счастливчики!
– Дружище, вытри сопли! Это лишь буквы на горе – ничего больше! – проворчал Тайлер. – Знак – такой же тупой, как и сам город.
– С чего это ты вдруг так пессимистичен? – спросила его Тиффани.
Не обращая на них внимания, я вслед за Джейком спустилась к «H».
– Ты первая, – тепло улыбаясь, сказал он.
Все внутри меня трепетало. То ли оттого, что сейчас мне представилась возможность сделать то, о чем другие могут только мечтать, то ли от страха, что в любую секунду я могу упасть и разбиться насмерть. Глубоко вздохнув, я сделала шаг вперед и дотронулась до выкрашенной в белый цвет металлической буквы «H» – первой буквы знаменитого знака Hollywood.
– Эх! – вздохнула я с не меньшим трепетом, чем пару секунд назад, потому что до меня вдруг дошло, что все мы и в самом деле поклоняемся лишь закрепленным на столбах кускам металла.
Джейк положил свою руку рядом с моей.
– Ну так как насчет свидания?
Наверное, я даже и согласилась бы, ведь где еще, как не здесь – буквально под самым знаком Hollywood, – принимать подобные предложения, однако мне и рта раскрыть не дали.
– Эй ты, мать твою, что еще за новости? – гневно завопил Тайлер.
– Чего тебе? – Джейк раздраженно отступил от буквы. Тайлер стремительно приближался к нам со сжатыми кулаками. Их взгляды встретились.
– Какого черта ты только что ей вякнул? – Тайлер подошел к Джейку почти вплотную, выставив вперед лоб и сощурив глаза практически до щелок.
– Неприязнь, – одними губами прошептала мне Рейчел, когда я беспомощно взглянула на нее, ища поддержки. Я смутно помнила, как она говорила что-то о скрытой неприязни в отношениях этих двоих. Сейчас эта неприязнь проявлялась очень даже отчетливо.
– Старик, ну че ты до меня докопался? – Вскинув руки и пожимая плечами, Джейк отступил назад. – Отвали! – Он повернулся в другую сторону.
– Ну уж нет, – качая головой, возразил Тайлер. Обойдя Джейка, он снова встал прямо перед ним и, тыкая пальцем Джейку в грудь, добавил: – Даже мечтать о ней забудь, а не то огребешь – мало не покажется!
– Тайлер, малыш, успокойся! – встряла Тиффани и, втиснувшись между ними, попыталась оттолкнуть Тайлера назад. Но Тайлер продолжал пожирать Джейка глазами. – Да не будь же ты скотиной! Только драки нам еще не хватало!
Дин тоже вмешался.
– Ладно, парни, хорош уже! – встав перед Джейком, сказал он, укоризненно качнув головой.
В этот момент раздался звук урчащего мотора и вращающихся лопастей. Отвлекшись от так и не состоявшейся драки, я посмотрела в небо.
Над нами появился вертолет Департамента полиции Лос-Анджелеса.
9
Запрокинув голову и прищурившись, я смотрела на парящий над нами вертолет. Все замерли, разговоры прекратились, на лицах застыла нерешительность.
– Вот дерьмище! – крикнул Тайлер и со всей силы долбанул ладонью по поверхности буквы «H» – раздался отвратительный лязг металла. – И как, черт возьми, они умудряются так быстро сюда добраться? – качая головой, добавил он, проведя рукой по волосам.
– Смотрите под ноги! – крикнула нам Тиффани и, схватив Тайлера за руку, потащила его за собой. Вместо того чтобы вернуться назад к ограде, они помчались вниз, к подножию горы.
– Валим отсюда! – призывно крикнул Джейк. – Надо спуститься раньше, чем подъедет их машина.
– Наша парочка явно решила не ждать у моря погоды, – пошутил Дин и, смеясь, кивнул на стремительно уменьшающиеся фигуры Тайлера с Тиффани, которые в облаке пыли мельтешили среди камней и кустов. – Бедолага Тайлер не может допустить, чтобы его снова арестовали.
– Снова? – эхом повторила я. Но никто не обратил на меня внимания, потому что и все остальные так или иначе уже начали спуск. Рейчел с Меган крепко вцепились друг в дружку, словно стоит кому-то из них сделать неверный шаг, и они обе рухнут в пропасть.
– Будь осторожна! – через плечо крикнул мне Дин. Он передвигался по едва заметной тропке широким боковым шагом, почти скольжением.
Над нами по-прежнему кружил вертолет. Я почувствовала внезапный прилив адреналина, сердце бешено застучало. Вот тут-то мне и пригодились ежедневные утренние пробежки. Несмотря на крутизну горы, я без промедления рванула с места, следуя за Дином. Поверхность была неровной, острые камни врезались в ноги. Я изо всех сил старалась сохранять равновесие как в прямом смысле – надеясь не упасть и не сломать себе шею, – так и в переносном – убеждая себя в том, что нас не арестуют.
– Иден, держишься? – через плечо бросил Джейк. Он, смеясь, перепрыгивал с камня на камень рядом со мной. Даже непонятно, что его так забавляло.
– Стараюсь! – ответила я. И сразу же поскользнулась на крутом участке склона. Однако едва я успела ахнуть, как меня поддержала чья-то твердая рука.
– Осторожно, – строго произнес Джейк, помогая мне вернуться в устойчивое положение. Затем опустил руку на плечо и спросил: – Ну ты как?
– Я не хочу в тюрьму, – жалобно сказала я и посмотрела на вертолет. Снова взглянув вниз, я увидела, что остальные уже бегут по твердой земле.
С легкой усмешкой Джейк шагнул ко мне.
– Ну какая тюрьма, Иден? – сказал он и, взяв меня за руку, потянул за собой. – Максимум нас вызовут в суд.
