– Ты много теряешь!
– Ты имеешь в виду сердечно-сосудистые заболевания? Ну и бог с ними!
Прекратив жевать, Джейк взглянул на меня и улыбнулся в знак капитуляции.
Мы поехали назад в Санта-Монику – время было уже позднее. По пути я съела салат, а Джейк прикончил сэндвич, ухитряясь при этом еще вести машину. Когда мы выехали на автостраду, солнце уже садилось, и плотный поток автомобилей – как бы он меня ни бесил – в сумерках выглядел привлекательно. Музыка играла довольно громко, но так, чтобы не мешать нам разговаривать, и вполне можно было отключиться, если песня была дурацкой – музыкальный вкус моего водителя оставлял желать лучшего. Ехать с Джейком было гораздо приятнее, чем три часа назад с Тайлером.
– Ты живешь у него? – спросил Джейк, когда мы въехали в город.
– У кого «у него»? – не сразу поняла я, вынырнув из задумчивости.
– У Тайлера, – ответил Джейк. – Везти тебя туда?
– А-а-а… Ну да. Ума не приложу, с чего это он вдруг тогда на тебя наехал…
– Потому что сво… – Он замолчал на полуслове и кашлянул. – Наверное, не стоит чернить его перед сестрой.
– Вообще-то, я согласна с тем, что ты только что собирался сказать.
Джейк пытливо посмотрел на меня, словно никак не мог понять, иронизирую я или говорю серьезно.
– Не ожидал.
– Я и сама не ожидала, что возненавижу своего сводного брата, – пожала плечами я.
Джейк ничего не ответил – думаю, просто не знал, что сказать, и мы проехали по Дидре-авеню в тишине, если не считать дурацкой попсы. Когда мы остановились у дома, там повсюду горел свет.
– Спасибо, что снял меня с этой горы и довез до дома, – сказала я, когда Джейк выключил музыку и заглушил двигатель. – И спасибо, что накормил.
– Не за что. А дай мне свой телефон, тогда я смогу еще куда-нибудь тебя пригласить. – Он улыбнулся озорной и полной готовности улыбкой, его глаза блестели. – Обещаю – на этот раз никакой картошки фри из Chick-fil-A.
– Ну… ты все-таки угостил меня салатом, – проговорила я, мысленно споря сама с собой, и в то же время поддразнивая его, затягивала с ответом. – Так и быть.
Лицо Джейка просветлело.
– Да-а-а-а-а! – Он ударил сжатым кулаком по рулю. – Девушка, поскорее назовите мне эти волшебные цифры!
Второй рукой Джейк выудил из кармана мобильник и протянул мне. Я взяла телефон и ввела в память свой номер. Щеки пылали.
– Не волнуйся, он настоящий, без всяких там, – сказала я и открыла дверь.
– Гм-м… Придется завтра позвонить и убедиться.
– Вот хитрец! – сказала я, закатив глаза, и вышла из машины. Уже окончательно стемнело. – Спасибо еще раз.
Я аккуратно закрыла дверцу. Прежде чем уехать, Джейк через окно помахал мне на прощание рукой. Еще какое-то время я, залившись от смущения румянцем, как полная идиотка, стояла в темноте на тротуаре и слушала постепенно стихающий шум двигателя. Потом, повернувшись, пошла в сторону дома и только тогда заметила, что в конце подъездной аллеи припаркована машина Тайлера. Странно, я думала, что так рано он не вернется.
Подойдя к двери, я вдруг поняла, что отец не в курсе, где я была. Я очень кстати исчезла прямо перед ужином, в одно с Тайлером время, и связать эти два факта не составляло особого труда.
Стараясь не дышать, я осторожно вошла в коридор и мягко, с едва уловимым щелчком прикрыла за собой дверь. В гостиной работал телевизор. Я кралась так тихо, что даже сама не слышала своих шагов. Я прекрасно знала, что сказать в свое оправдание. Тем более что ничего плохого я не сделала – ну, не считая того, что прикоснулась к надписи «Hollywood», а это, как оказалось, незаконно. Отец все равно не сможет запретить мне выходить из дома. Просто у меня не было сил на объяснения.
– Иден! – шепотом окликнул кто-то сверху, когда я забиралась по ступенькам. Я подняла голову. Прищурившись, на меня смотрел Тайлер. – Куда ты, черт возьми, делась?
– Нет, это куда ты, черт возьми, делся?! – выпалила я в ответ, преодолела оставшиеся ступеньки и, поравнявшись с Тайлером, остановила на нем спокойный взгляд. – Ты просто взял и слинял. Прекрасное чувство взаимовыручки!
Тайлер выглядел усталым, словно позади у него было несколько бессонных ночей, или же он побывал под кайфом.
– Понимаешь, я не в ладах с копами. Мне ни в коем случае нельзя снова попадаться им в лапы.
– Снова? – второй раз за сегодняшний день повторила я. Интересно, во что еще, кроме незаконного проникновения и употребления кокаина, он умудрился вляпаться. – Ты давно вернулся?
– Двадцать минут назад. Мать лишь недавно кончила выносить мне мозг из-за той истории на пляже.
– Круто, – отрезала я и направилась к себе. Тайлер следовал за мной по пятам. – Ну, что тебе еще?
– Да ничего, – ответил он и быстро отвел глаза в сторону.
– А что вы не поделили с Джейком?
Тайлер мгновенно развернулся и пошел прочь. Теперь мне пришлось идти за ним следом. Так я впервые оказалась в его комнате и очень удивилась тому, что он тут же меня не выгнал.
– Я задала тебе вопрос.
– А с какой радости я должен отвечать?.. Хотя, нет! Пожалуй, отвечу. – Тайлер развернулся ко мне: грудь вперед, челюсть сжата. – Это самая предпоследняя сволочь, которую я когда-либо встречал. Не трать на него время. Он только заморочит тебе голову.
– А последняя кто? Ты собственной персоной?
Тайлер пристально на меня посмотрел:
– Считай, что угадала.
– Знаешь, а по-моему, Джейк очень милый, – возразила я и чуть отступила назад, исподтишка рассматривая комнату. – Не то что некоторые… присутствующие. И я сама как-нибудь решу – общаться мне с ним или нет, ясно? Без советчиков.
– Иден, ты серьезно?! – Тайлер вытаращился на меня. – Ладно, делай, что хочешь! Только не говори потом, что я тебя не предупреждал.
– И вообще, тебе-то какое дело? – подлила я масла в огонь. Будь он со мной поласковее – может, я и прислушалась бы к его советам. А так… пусть катится куда подальше.
– Да нет мне никакого дела, – хмыкнул Тайлер.
– И дураку понятно, что есть! – Спор был абсолютно бессмысленным. Все равно правды он не скажет.
Тайлер прошел на противоположную сторону комнаты и, сунув руки в карманы, остановился у кучи как попало сваленных DVD дисков.
– У тебя есть любимый фильм? – неожиданно спросил он.
От удивления я заморгала. Есть ли у меня любимый фильм? Я не ослышалась? Ясно, что Тайлер старается уйти от моего назойливого допроса, но, по крайней мере, мог бы придумать что-нибудь и получше.
– «Леди и Бродяга», – призналась я, в глубине души уже отчаявшись выяснить, почему он так против моих отношений с Джейком.
