Тайлер вовсю мне ухмылялся, даже не думая об осторожности, словно забыл, что родители все еще на кухне. А может, ему было все равно.
– Тебе десять минут на сборы.
Если бы они только знали…
– Десяти минут вполне достаточно.
– Ладно, жду в машине, – подмигнул он мне и неспешно покинул кухню. Одет Тайлер был в черные джинсы и белую футболку. Выходя, он потер рукой затылок, а я так и не спускала глаз с его высокой фигуры, умиляясь, как во время ходьбы он наклоняет набок голову.
Несколькими секундами позже, извинившись перед Эллой, что не успеваю помочь ей убраться, я ускользнула с кухни и кинулась наверх, в свою комнату. Я поправила прическу, почистила зубы, надушилась и надела теплую кофту, проделав тем самым все обычные манипуляции, которые должна проделать девушка перед тем, как она идет гулять в парк развлечений со своим сводным братом.
По истечении отведенного мне времени я подошла к припаркованной у дороги – на парковочной аллее для трех машин места не хватало – белой машине.
Пока я подходила к пассажирской двери автомобиля, Тайлер опустил с моей стороны стекло и, склонившись, взглянул на меня из-под солнечных очков.
– Я бы с радостью открыл перед тобой дверь, но, боюсь, твой отец обязательно что-нибудь скажет на этот счет.
Я взглянула через плечо. Отец стоял у окна гостиной, пытаясь спрятаться за висящую под углом штору. Я помахала ему рукой, и он тут же исчез из поля зрения.
– Это точно, – сказала я, садясь в машину. – Думаю, он обязательно съязвит насчет того, что у тебя вдруг появились хорошие манеры.
– Эй! – возмутился Тайлер, оборонительно всплеснув руками, пока я закрывала свое окно. Пристегнув ремень, я повернулась к нему. Он уже успел надеть поверх футболки красную фланелевую рубаху. – К вашему сведению, я истинный джентльмен.
– Серьезно? – иронично спросила я.
– Абсолютно, – заверил Тайлер. Он включил зажигание, поколдовал над кондиционером и сложил солнцезащитный козырек. Потом искоса взглянул на меня. – Ну ладно, не джентльмен. Но я слышал, что ты хочешь, чтобы так поступали – всегда выходили из машины и открывали перед тобой дверь. Верно?
– Ну, что-то типа того, – улыбнулась я.
Покачав головой и пожав плечами, Тайлер надавил на газ, машина лихо рванула с места и понеслась по району. Меня это уже не удивляло – я привыкла к его ужасному стилю вождения.
– А зачем ты соврал матери? Почему бы честно не сказать, что мы едем на пирс? – решила спросить я, когда мы уже приближались к побережью.
Хмыкнув, он закатил глаза.
– Слушай, Иден, ну не тормози! Зачем нам лишние подозрения?
– А как насчет Тиффани? – Как бы я ни гнала от себя мысли, совсем не думать о ней не получалось. Каждый раз, когда Тайлер был рядом, я чувствовала себя виноватой перед Тиффани. И если я как-то уже начала свыкаться с мыслью о связи со сводным братом, с осознанием того, что я тайком встречаюсь с парнем своей подруги, смириться было крайне сложно.
– Всё под контролем. Я сказал, что тусуюсь сегодня с парнями. – Его слова прозвучали так обыденно, что невольно я опять задалась вопросом, а думает ли он вообще о ее чувствах.
Когда мы приехали, на пирсе было многолюдно. Машины полностью забили стоянку. Люди вокруг гуляли целыми семьями, бродили дружеские компании, парочки, взявшись за руки, медленно прохаживались по набережной. Последним я даже немного завидовала – было заманчиво потянуться сейчас и взять Тайлера за руку. Но у меня не хватало на это смелости, особенно в людном месте.
– Ну вот, – кивнул Тайлер в сторону оживленного парка аттракционов, расположившегося слева от нас, – это и есть Пасифик-парк. И я собираюсь тебе его показать, потому что, когда я был еще маленьким, очень любил это место и сейчас хочу тебя с ним познакомить.
Мы прошлись вниз по набережной, слушая шум прибоя и подставляя лица ласковому теплу вечернего солнца. Мы наслаждались обществом друг друга и разговаривали о том, что нас окружало: почему американские горки выкрасили в желтый цвет, что за пища продается с лотков, почему какие-то лавочки обращены к воде, а какие-то – к городу…
– Это чудище на входе раньше до смерти меня пугало, – признался Тайлер, когда мы подошли к самому парк. Огромную вывеску «Пасифик-парк» опутывал фиолетовый осьминог. Тайлер неуклюже сунул руки в карманы и быстро прошмыгнул в ворота. – И даже сейчас при виде его мне еще немного страшно.
– А-а, – кивнула я, когда его догнала. – Значит, ты больше не строишь из себя крутого парня?
– Разве крутой парень признался бы тебе, что он без ума от сладкой ваты?.. – Вынув руки из карманов, Тайлер указал на фургончик с едой. Здесь продавались все самые популярные лакомства: от попкорна до мороженого, кренделей и той самой сладкой ваты. Видели бы вы лицо Тайлера, когда он ее покупал: оно превратилось в одну сплошную улыбку.
Он протянул мне мою порцию и с огромным удовольствием повернулся за своей.
– Ты уверен, что любил это место когда-то, а не любишь его до сих пор? – спросила я.
Тайлер резко вскинул брови, оторвал кусок ваты и отправил его в рот.
– Пойдем лучше покатаемся, – пробормотал он, когда сахар растворился на языке.
Мы нырнули в людской поток, и нас вынесло к лавочке под желтыми американскими горками, опоясывающими огромное чертово колесо. Я доедала сладкую вату и наблюдала, как крутится колесо – оборот за оборотом.
– Иден… – Необъяснимая сила голоса Тайлера заставила взглянуть ему прямо в глаза. Он замялся. – Давай пока никому не будем о нас рассказывать. Лучше… сохраним все в тайне. Пожалуйста, скажи, что ты умеешь хранить секреты.
– Умею, – заверила его я, но мне стало противно. Меньше всего я хотела бы от всех прятаться, выдумывать оправдания и лгать. Однако Тайлер прав – сейчас это необходимо. – Я знаю, что и ты умеешь хранить секреты, потому что у тебя их предостаточно.
Доедая вату, Тайлер скривил губы в ехидной улыбке и выбросил палочку в находящийся поблизости мусорный бак.
– Пора нанести визит этим товарищам, – сказал он, указывая на находящиеся над нами аттракционы.
Привычка Тайлера не отвечать на неудобные вопросы приводила меня в отчаянье, но молчание говорило порой красноречивее любых слов. Наверняка он не отвечал, потому что знал: я сама способна докопаться до всех его секретов.
Итак, мы провели вечер вторника в очереди на аттракционы, и каждая секунда катания приводила нас в неописуемый восторг. Американские горки, чертово колесо, башня свободного падения… Я никогда их не забуду, потому что этот вечер навсегда останется в моей памяти. Я буду помнить, как Тайлер смеялся до слез, когда на башне свободного падения я вдруг испугалась, что сломан ремень безопасности, и Тайлер наклонился, чтобы правильно застегнуть его на мне. Буду помнить его циничные комментарии, когда на американских горках при малейшем повороте все визжали как резаные. Буду помнить, как во время подъема на чертовом колесе он сказал, что сверху открывается великолепный вид на океан, а когда мы оказались в верхней точке, даже на него не взглянул. Потому что смотрел лишь на меня.
