Лариса перестала всхлипывать, подняла голову и посмотрела Ольге в глаза.
– Я сто раз задавала себе этот вопрос… про Лазареву, – наконец выдавила она.
– Ну и?
– Может, сначала так и было… Меня задело, что он смог устоять, когда я его откровенно и вульгарно завлекала. А теперь все по-другому…
Ольга расстроилась за подругу и всерьез рассердилась на Лазареву:
– Ишь, явилась тут… не запылилась… ждали ее тут…
– Если честно, Оль, я еще до ее приезда поняла, что… – Лариса не договорила, а по лицу ее опять потекли слезы. – Просто до ее приезда у меня была надежда, а теперь…
– Ну нет! – Ольга хлопнула кулачком по спинке дивана. – Как там говорится? Надежда умирает последней, вот! А может и вообще не умереть. У нас еще в запасе день рождения. Знаешь, я думаю, у тебя только один выход…
– Какой?
– Признаться ему в любви на дне рождения.
– С ума сошла?! – гневно сверкнула влажными глазами Лариса.
– А мне так предлагала Колесникову признаться!
– Колесникову – другое дело! Он никем другим не увлечен и наверняка обрадуется твоему признанию. А Разумовскому я не могу. Это унизительно! Он меня презирает!
– Ой-ей-ей, какие мы гордые! Ну и нечего тогда стонать. Просто подари его Лазаревой и научи, как пользоваться.
Глава 8 Наташа
Андрей мерил шагами бывшую свою комнату и уже в десятый раз говорил Наташе одно и тоже:
– Ну пожалуйста! Вот увидишь, все будет хорошо!
– Я не пойду, и хватит об этом! – резко сказала она, села к письменному столу и демонстративно углубилась в учебник английского языка.
– Ну почему?! Можешь ты мне вразумительно объяснить, чего ты боишься? – Андрей тяжело вздохнул. – Сегодня ты наконец могла бы в неофициальной обстановке подружиться с нашими девчонками.
– Меня не приглашали, – бросила Наташа, не отрываясь от учебника.
– Ну и что? Они все поймут. Ты будешь со мной.
– Андрей, неужели ты не чувствуешь, что ваши девочки меня ненавидят? – Наташа отбросила от себя учебник, как будто он был виноват в том, что ей приходится объясняться и оправдываться.
– Ерунда! Ты сама говорила, что в новом коллективе с тобой часто такое случалось. На дне рождения как раз и можно выправить ситуацию. Вот увидишь, Ольга будет тебе очень рада. Она очень хорошая девчонка.
– Всему, что ты сказал про Карпову, верю, но выправить ситуацию – нельзя даже на ее дне рождения! – повысила голос Наташа, и щеки ее окрасил румянец. – Эта ваша Лариса… она… Я ей мешаю, а от нее в классе многое зависит.
– С чего ты взяла?
– Ну… во-первых, она необыкновенно красива. Во-вторых, с сильным волевым характером. Как она скажет, так и будет.
– Придумала тоже… – не слишком уверенно возразил Андрей.
– Ничего я не придумала. Так и есть, и ты сам это знаешь. Кроме того, я, кажется, догадываюсь, чем не угодила Ларисе.
– Чем же? – насторожился Андрей.
– По-моему, ты ей нравишься.
– Вот еще! – Андрей почувствовал, что теперь он совершенно некстати краснеет. – У нее любовь до гроба со школьным плейбоем Романенко из 9-го «В». Ты его видела вчера.
– Тот, с которым ты разговаривал возле школы? – поняла Наташа. – Такой высокий, красивый, итальянского типа?
– Вот-вот! Красивая Лариса гуляет с красивым Никитой итальянского типа! Я ей сто лет в обед не нужен! Ее просто злит, что я не ползаю у ее ног, как червяк, и не таю под ее знойными глазками, как сливочное масло!
– А ты действительно не таешь? – с легкой улыбкой спросила Наташа.
– Представь себе! – Андрей сел на диван, положил на колени Наташин полуисписанный листок и начал машинально чертить на нем какую-то остроугольную фигуру.
– Андрюшка! Что ты делаешь? Это же мой перевод! – Она выскочила из-за стола, отняла у него листок с ручкой и убежденно сказала: – Врешь ты все! Лариса не может не нравиться!
– Конечно, не может, – согласно кивнул Андрей. – Но нельзя же влюбиться во всех красивых девушек сразу. Все равно выберешь одну.
– И ты уже выбрал? – Наташа весело глядела ему в глаза.
Андрей пожал плечами:
– Мне кажется… да… И это не Лариса.
Наташа посмотрела на Андрея уже другим, очень серьезным взглядом и покачала головой:
– Не уверена…
Он с возмущенным лицом поднялся с дивана, но она не дала ему возразить:
– Все! Молчу! Считай, что ты меня уговорил. Пойдем. – И вытолкала его за дверь. – Мне надо переодеться.
Наташе действительно не хотелось обижать Андрея. Более того, ей хотелось сделать ему приятное, потому что он был ей очень симпатичен. Она сложила аккуратной стопочкой свои учебники с тетрадями, подошла к зеркалу и придирчиво оглядела себя. Все то же самое: вызывающая, раздражающая белизна. И ведь ничем ее не приглушишь! Ладно. Для начала стоит закрутить волосы в узел. Так. Уже лучше. По плечам не льются белые струи. Скромненько. А что же надеть? Есть у нее прекрасное черное платье, строгое и изящное. Но его надевать нельзя… В нем она, Наташа, смотрится слишком эффектно. Однажды ее в этом платье сфотографировал медвежьегорский фотограф для витрины своего салона. Бесплатно. Затащил с улицы. Упросил. Сделал черно-белый снимок. Получилось так здорово, что Николай Петрович даже послал его на фотоконкурс в какой-то журнал. Кажется, в «Русское фото»… Интересно, произвел ли снимок впечатление на жюри? А что, если он взял приз? Наташа уехала, так и не узнав об этом. Она еще раз полюбовалась платьем и решительно повесила его обратно в шкаф. Не стоит вызывать раздражение. Пусть повисит до лучших времен. Пожалуй, лучше всего пойти в темных брюках и в джемпере спокойного серо-голубого цвета. Со вкусом и непритязательно.
– Наташа! – постучал в дверь Андрей. – Ты готова? Нам еще цветы надо купить.
– Готова. – Наташа распахнула дверь.
– Какая ты красивая! – Разумовский не смог сдержать восхищение. – Тебе так идет этот цвет! Глаза – прямо как озера!
– Не может быть! – испугалась Наташа. – Я сейчас переоденусь!
– Ты с ума сошла? – схватил ее за руку Андрей. – Может, еще пеплом голову посыплешь?
– Это тебе, – Наташа протянула Ольге нарядный букет розовых гербер.
Карпова смотрела на Андрея с Лазаревой таким диким взглядом, что Наташа поспешила сказать:
– Я поняла, что мне лучше уйти. Ты ведь меня не приглашала. Я Андрею говорила…
Ольга растерянно кивнула и промямлила, заслоняясь букетом:
– Может, и правда тебе лучше… уйти…
Взбешенный Андрей хотел сказать, что уйдет вместе с Наташей, но тут в коридор вышла Лариса. Оглядев девушек, которые явно были соперницами, Ольга в ужасе закрыла глаза. Наташа с Ларисой, будто сговорившись, оделись в одном стиле. На Ларисе были темно-коричневые брюки и золотистый джемпер без всяких украшений. Его теплый цвет подчеркивал глубину карих глаз и очень подходил к каштановым волосам, которые Лариса, как на грех, тоже собрала в узел на затылке. Две девушки, стоящие друг против друга, при одинаковости общего стиля, были полярны, как плюс и минус, как день и ночь, как солнце и луна. И кто из них лучше, определить было совершенно невозможно.
