– Я… не знаю… наверно, нет…
– Почему? – опять раздражился Никита. – У Андрюшеньки должна разрешения спросить?
– Да, – Наташа так и не повернула к нему лица, – думаю, что должна спросить.
– Так кто он тебе? Лучший друг? Брат? Нянька? Жених?
Наташа наконец посмотрела на Никиту и тихо ответила:
– Я еще не разобралась.
Она взяла у Никиты пакеты и скрылась за дверью подъезда.
Романенко остался стоять, наливаясь ненавистью к Разумовскому. Он подумал о том, что с Андреем в ближайшее же время, очевидно, все же придется подраться, и быстрым шагом пошел к Ларисе.
– Мне надо с тобой поговорить, – сказал он девушке и, глядя в пол, прошел в ее комнату.
Лариса следом за ним захлопнула дверь, привалилась к ней спиной и уставилась на Никиту. Тот сел в кресло и, не глядя на нее, сказал:
– У нас с тобой что-то не то… Лариса. Я всегда это чувствовал, но осознать до конца не мог. Думал, может, так и должно быть… Кто его знает, как должно быть, а, Лариса? Ты меня понимаешь? – Никита вопросительно посмотрел на девушку.
– Понимаю, – проронила она.
Романенко помолчал, потер пальцами виски, а потом задал вопрос, из-за которого и пришел:
– Ты ведь меня не любишь, Лариса, правда? Я тебе, может быть, лишь чуть-чуть симпатичен… Ведь так?
Из-под закрытых век девушки вдруг посыпались слезы. Только не это! Еще слез ему не хватало! Он подошел к Ларисе и взял ее за плечи.
– Ларка, посмотри на меня! Я ведь правду сказал! Ты меня не любишь. Так… терпела… И плачешь ты не по мне, – зло закончил он, легонько оттолкнул ее от себя и опять сел в кресло.
Лариса вытерла слезы и неожиданно спокойно спросила:
– Кто она?
Никита, растерявшись, не знал, что ответить, а Лариса пояснила:
– Я спрашиваю, кто она? Та, в которую ты, очевидно, влюбился…
– С чего ты взяла, что я влюбился? – попытался сопротивляться Никита.
– Брось, Никитка. Все правильно. Я не в обиде. Так и должно было случиться. Кто же она?
– Наташа… Лазарева, – почти прошептал Романенко.
Лариса нервно расхохоталась.
– Поздравляю! Дурачок, не мог другую выбрать? – Она плюхнулась на подлокотник кресла, где сидел Никита, и взъерошила ему волосы. – Мы с тобой теперь друзья по несчастью, мой дорогой!
– Почему?
– Потому что тем двоим и без нас неплохо.
– Ты про Наташу и Разумовского?
Лариса кивнула и будто самой себе сказала:
– Вот вам и тихоня! Увела у меня сразу двух парней… И ничего! Будто так и надо! На что вы ей двое?
– Лариса, тебе в самом деле так нравится Андрюха?
Девушка посмотрела на него таким огненным взглядом, что Романенко понял – больше ничего спрашивать не надо. Он встал с кресла. Лариса поднялась тоже, потом привстала на цыпочки, поцеловала его в щеку и сказала:
– Иди, Никитка, куда хочешь. Отпускаю.
На улице было морозно и ветрено. Никита ждал Наташу в подъезде. Он уже выучил расписание, по которому Андрей ездил на свои курсы. Как он все-таки глуп, это Разумовский! Разве можно оставлять такую девушку без присмотра три раза в неделю! Он, Никита, бросил бы любые курсы, чтобы только быть рядом с Наташей. Вот он уже неделю не ходит в тренажерный зал. И не пойдет! Потому что пока он будет наращивать мускулатуру, девушку может увести другой какой-нибудь ловкий парень. Андрею стоило бы об этом подумать. Вот, например, сегодня он приедет поздно. Можно еще раз попробовать поговорить с Наташей. Он видел, как она выходила из автобуса, и более коротким путем, незнакомым ей, добежал до подъезда. Вот дверь дома, где она жила, скрипнула и впустила в подъезд окутанную морозным воздухом девушку.
– Наташа! – Романенко выступил вперед из темного угла и удивился тому, как дрожит его голос.
Девушка отпрянула, а потом рассмеялась:
– Испугал! Что ты тут делаешь, Никита?
– Тебя жду.
– Зачем?
– Ты ведь знаешь… – Никита приблизил свои яркие глаза к ее бездонным. Наташа не шелохнулась. Никита, еле дыша, коснулся губами ее щеки. Она опустила свои длинные белые ресницы и замерла. – Наташа. – Он нежно приподнял к себе ее лицо и хотел сказать, что думает о ней день и ночь… но тут снова скрипнула и хлопнула дверь подъезда, и перед ними неожиданно возник Разумовский.
Никита так растерялся, что не смог быстро среагировать и – кулем рухнул под ударом Андрея на ступеньки лестницы. Наташа вскрикнула, а Никита мгновенно поднялся, и началась драка. Девушка умоляла ребят прекратить, пыталась разнять их, но они оба продолжали с остервенением лупить друг друга, вымещая накопившуюся за последнее время злость и боль.
– Если вы немедленно не перестанете, – крикнула не своим голосом Наташа, – я сегодня же ночным поездом уеду домой!
– Нет! – Никита обернулся к ней, и Разумовский опять сбил его с ног.
– Андрей! Нельзя же так! Это подло! – возмутилась Наташа и бросилась к Никите.
Разумовский сел рядом на ступени, зажимая рукой разбитую губу. Увидев, как Наташа кружевным платочком нежно вытирает щеку Романенко, он спросил:
– Так, значит… ты… с ним, Наталья? Почему не говорила?
– Я не… с ним, – отозвалась Наташа, встала во весь рост и звенящим голосом вдруг закончила: – Но я… хотела бы этого… Надеюсь, ты не будешь против?
Андрей с удивлением посмотрел ей в глаза и на всякий случай переспросил:
– С ним? Я правильно понял? – Он отнял руку от губы, и кровь редкими каплями закапала прямо на меховой воротник его куртки. Он с удивлением посмотрел на него, но вытирать не стал.
Наташа смущенно кивнула и бросилась к нему со своим платком.
– Ну уж нет! – перехватил он ее руки. – Мне не хотелось бы брататься с твоим Романенко кровью. Я уж сам как-нибудь. – И он зажал губу шарфом.
– Не сердись, Андрей, – примирительно произнесла Наташа и с надеждой заглянула в его глаза, нет – чуть ли не в самое сердце Разумовского. – Мы ведь останемся друзьями, правда? Ты же не против?
– Разве я могу быть против? – усмехнулся Андрей. – Разве что-то от меня зависит? Просто все неожиданно как-то… Слышь, Романенко? А как же Лариса?
– Лариса? – удивился Никита. – При чем тут Лариса?
– Ладно. – Андрей поднялся со ступеньки. – Я, пожалуй, пойду. Сам объясняйся с Натальей. Может, она поймет…
Разумовский вызвал лифт и уехал, не оглядываясь.
Наташа вопросительно смотрела на Никиту. Он, тоже наконец поднявшись на ноги, сказал:
– Нет никакой Ларисы! Понимаешь? Нет! Есть ты и – больше никого! Только ты! Но врать не буду: я много раз говорил разным девчонкам «люблю», только это слово для меня никогда ничего не значило. А вот сейчас, для тебя… – Он привлек к себе девушку. – Я никак не могу его произнести…
