Весной 1906 года Роберт и Хедвига вновь уезжают – теперь на полтора года в Африку, где царствует сонная болезнь. В эту последнюю свою научную экспедицию Кох тщательно исследует возбудителя смертельной инфекции – трипаносому и переносящую ее муху цеце, а также довольно успешно применяет методы лечения сонной болезни с помощью препарата мышьяка атоксила. Словно герой приключенческого романа, он на Черном континенте охотится на крокодилов – носителей трипаносомоза и почитается у затерянных африканских племен чуть ли не божеством.
По возвращении в Берлин Хедвига настаивает на том, чтобы муж хоть немного отдохнул, и в 1908 году чета Кох отправляется в свободное путешествие, во время которого Роберт навещает в Америке родственников, ученика – японского профессора Китазато, участвует в международном конгрессе, посвященном туберкулезу, в Вашингтоне.
В декабре 1905 года Коху присуждается Нобелевская премия за исследования и открытия, касающиеся лечения туберкулеза, а через год – орден Почета.
В апреле 1910 года после доклада об эпидемиологии туберкулеза в Академии наук в Берлине у Коха случается первый инфаркт. Как только состояние ученого немного улучшилось, Хедвига увезла мужа на лечение в Баден-Баден, где 27 мая великий Роберт Кох тихо скончался во сне на террасе санатория доктора Денглера. По его завещанию тело кремировали, а урну с прахом замуровали в стену Института инфекционных болезней в Берлине.
История примирила Коха и Пастера. В 1921 году Альбер Кальмет и Шарль Герен, ученые Пастеровского института, используя открытие Коха, получили вакцину БЦЖ, которая сокрушила тысячелетнюю власть чахотки над людским родом. Медики узнали врага в «лицо», и новые их поколения получили в свои руки грозное оружие в борьбе за жизнь пациентов.
Илья Ильич Мечников
1818–1865
Даже убежденные противники теории Дарвина признают, что все живое в мире взаимосвязано. Книгу «Происхождение видов» 17-летний Илья Мечников привез из первой своей зарубежной поездки. Изучая строение простых существ, молодой зоолог открыл одно из самых важных свойств организма – его способность сопротивляться негативному внешнему воздействию силами собственных клеток. Он обнаружил целую армию невидимых невооруженному глазу солдат, готовых атаковать «неприятеля».
Вклад в медицинскую науку:
• Первооткрыватель фагоцитоза и внутриклеточного пищеварения
• Основоположник иммунологии
• Один из основоположников эмбриологии
• Один из основоположников геронтологии
• Организатор первой российской бактериологической станции
Вклад в развитие медицины:
• Физиология
• Иммунология
• Микробиология
• Эмбриология
• Геронтология
• Инфекционные болезни и эпидемиология
• Диетология
• Биотехнологии и фармацевтика
• Биология и эволюционная теория
Мистер Ртуть
У Петра Великого в детстве в наставниках числился некий Спотарь Милешту, малороссийский вельможа, некогда лишенный носа за мятеж против одного из молдавских князей и выучившийся наукам и языкам в самом Константинополе. Племянник Спотаря, Юрий Степанович, стараниями ушлого дядьки также был приближен ко двору возмужавшим Петром и впоследствии получил земли в Малороссии и должность мечника – солидное судейское звание. Сын его уже носил фамилию Мечников – фамилию, которая на протяжении веков прославит несколько поколений потомков.
Гвардейский офицер Илья Иванович Мечников взял в жены Эмилию Львовну Невахович – дочь видного литератора и финансиста Льва Неваховича. Илья Иванович, будучи на момент женитьбы молодым человеком, был не чужд гусарства, поэтому приданое жены быстро истратил за карточным столом и в многодневных кутежах. Дабы спасти семью от краха, Эмилия уговорила супруга переехать в семейное поместье Мечниковых – Панасовку в деревне Ивановка (ныне это Мечниково) Харьковской губернии. Там в 1845 году и родился их пятый ребенок – Илья.
На втором курсе он, к удивлению университетского начальства, официально попросил исключить его из студентов и зачислить вольным слушателем
Мальчик рос беспокойным, чувствительным и вспыльчивым. Близкие называли его Мистер Ртуть, потому что мальчик дни напролет носился по дому, все его интересовало, во всем он хотел разобраться: как готовится обед, как делается вышивка, почему журавли летают, а куры нет. Только музыка могла успокоить Илюшу, и, как только кто-то начинал музицировать на рояле, он, обняв худые коленки руками, сидел тише мыши в старом кресле. Будучи младшим, Илья с малолетства пытался встрять в игры старших братьев, которые чаще гнали его прочь или обыгрывали в пух и прах в незамысловатых забавах.
Когда Илюше исполнилось 8 лет, к его брату Леве стал ходить репетитор – студент-медик Ходунов. Младший брат не отходил от учителя брата ни на шаг, сидел рядом во время занятий, помогал собирать гербарии. Такое рвение к естествознанию тронуло Ходунова, и он с удовольствием делился знаниями и с Ильей. А через какое-то время Илюша стал сам «читать лекции» по ботанике братьям, за что те получали от него по две копейки.
В 1867 году Мечников стал доцентом одесского Новороссийского университета, а через год защитил докторскую диссертацию по эмбриологии рыб и ракообразных в Санкт-Петербургском университете.
В 11 лет Илья заодно с братом Колей поступил в харьковскую гимназию. Учиться ему нравилось, и уже в конце первого года фамилию Мечников можно было найти на «золотой доске». Через пару-тройку лет в руки Ильи попадают сочинения ученых-материалистов
Бюхнера, Бокля, Молешота, Фейербаха. Тогда в душе младшего Мечникова вновь вспыхивает неистовое желание докопаться до истины, как устроен мир. В свободное время он бегает в Харьковский университет, где в качестве вольного слушателя присутствует на лекциях по анатомии, физиологии и геологии. В его планах – отправиться после окончания гимназии учиться в Германию. Для этого надо было получить золотую медаль. И Илья за несколько месяцев до аттестации решительно засел за книги, выполнив таким образом главное условие для поездки. С огромным трудом ему удалось уговорить родителей отпустить его за границу. Но, как оказалось, это было зря: он приехал в Вюрцбург в межсезонье, и потому был вынужден вернуться на родину ни с чем – разве что привез с собой книгу Чарльза Дарвина «Происхождение видов», которая позже и определила направление научного поиска ученого.
По законам эволюции
Вернувшись домой, Мечников в 1862 году поступил в Харьковский университет. С первого курса он занялся научными исследованиями и даже написал критические замечания на книгу западного светила – знаменитого берлинского физиолога Кюне. Когда эта публикация попала в руки самого Кюне, она заставила пожилого профессора изрядно позлиться.
