– Вы все сделали правильно. Как зовут?
– Степан… Рядовой Кувалдин, ваше благородие!
– Отметим тебя, рядовой. И твоего товарища.
– Рады стараться, ваше благородие!
– Отнесите его на склад и возвращайтесь на пост, – с этими словами я развернулся и пошел к пепелищу. Там горело множество фонарей, стонали раненые, перекликались солдаты, были слышны команды. Уже подходя, увидел, как в сторону складов пробежало несколько солдат. Возле начавшего разгораться костра я увидел три мертвых тела. Два жандарма и молодой парень с искаженным предсмертной мукой лицом. Не успел я отвести от них глаз, как услышал протяжный стон и чей-то негромкий голос произнес:
– Ваше благородие, чуточку потерпите. Сейчас дохтур придет.
Ко мне подошел Пашутин:
– Что там?
– Часовой на посту, по фамилии Кувалдин, убил боевика.
– Кувалдин. Запомню. Идем, кое-что покажу.
– Погоди, – я кивнул головой в сторону снова прозвучавшего стона. – Ротмистр?
– Он. Дурак. Вместо того чтобы выжидать, решил героя изобразить, ну и полез с двумя жандармами искать ход в подвал. Вот и нарвался на бомбу. Хитро придумали, сволочи. Бомба рванет, суматоха начнется, а они тем временем в бега подадутся.
– Жить будет?
– Не знаю. Глаз вытек, а на лице живого места нет. Ладно, пошли к их берлоге.
Мы подошли к чудом сохранившемуся углу сгоревших конюшен. Среди обломков обгоревших бревен за откинутой крышкой люка темнел провал в земле. Над ним сейчас стоял подпоручик в окружении троих солдат, державших на вытянутых руках фонари, и вглядывался в темноту.
– Ну и что там? – спросил я, подходя к офицеру.
Тот выпрямился, затем повернулся ко мне:
– Считаю, что нужно вызвать саперов. Один раз рвануло, так и второй раз рвануть сможет.
– Осторожность не повредит, – согласился я с ним, затем отошел в сторону. Ко мне подошел подполковник. Даже слабого света хватало, чтобы увидеть злость и неудовольствие на его лице. Погибли люди. Есть раненые. Пусть даже в этом больше вина ротмистра, но ответственности с Пашутина, как старшего, никто не снимал. К тому же было видно, что он сердцем переживает за гибель людей.
– Есть еще раненые? – спросил я его и тут же увидел, как Пашутин нахмурился.
– Два солдата и жандарм. Осколочные ранения и пуля в плече.
– Так мы всех взяли?
– А я знаю?! – зло буркнул в ответ подполковник. – Два трупа. Двоих ты ранил. Допросим их – будем знать.
– И чего мы ждем?
– Когда их в чувство приведут.
Несколько минут мы простояли в ожидании, пока двое жандармов не притащили одного из пленных боевиков.
– Очнулся? – спросил одного из конвоиров подполковник.
– Так точно, ваше высокоблагородие! Даже дергаться пытался!
Я вгляделся в его лицо, и оно мне почему-то показалось знакомым. Не выдержав моего взгляда, боевик отвернулся и стал смотреть куда-то за мое плечо.
– Дайте сюда фонарь, – попросил я.
Пашутин посмотрел на меня, но ничего не сказал. Подошел солдат с фонарем.
– Свети ему в лицо!
Минуты мне хватило, чтобы разгадать загадку, и я довольно усмехнулся.
– Похоже, одну… нет, даже две загадки я решил.
– Может, в таком случае поделишься? – спросил меня все еще недовольным голосом Пашутин. Правда, сейчас в нем немало было и любопытства. Услышав мои слова, к нам подошел подпоручик и вежливо спросил:
– Я не буду лишним, господа?
– Тут нет никакой тайны. Вы слышали, что на складе убили жандарма?
– Да. Краем уха. И что сторож сбежал, тоже слышал.
– Этот парень, что стоит перед вами, прямой родственник сторожа по фамилии Пешков. Он был глазами, а заодно охраной этих уголовников. Посматривал по сторонам: нет ли кругом подозрительных людей. Еду приносил, газеты, рассказывал о том, что делается в городе. Думаю, это он в свое время нашел подвал, после чего сообщил о нем своему родственнику, а тот, я так понимаю, рассказал Арону. Так и появилось у них тайное место. За это сторож имел хорошие деньги и не интересовался их делами, пока здесь не появились мы. Стоило ему узнать, что те не просто грабители, а цареубийцы, сразу сообразил, что ему теперь прямая дорога на виселицу. Терять ему было нечего, и он пошел на убийство. Кладовщик, мне так думается, просто испугался и сбежал. Пока это все.
Пашутин, до этого стоящий в стороне и внимательно меня слушавший, сделал несколько быстрых шагов к боевику и какое-то время зло и цепко смотрел тому прямо в лицо.
– Ты Пешков?! Отвечай!
– Убью, сволочь полицейская!! – Лицо боевика исказилось в дикой злобе, и он рванулся из рук жандармов, но те, сноровисто заломив ему руки, заставили опуститься на колени.
– Загрызу!! Горло порву!! – продолжал орать и рваться из рук конвоиров Пешков.
Подполковник, не обращая внимания на дикие вопли, с брезгливостью провел перчатками, которые держал в руке, по гладко выбритой щеке и подбородку.
– Оплевал, мерзавец, – пожаловался он, потом повернулся к разгоревшемуся костру, вокруг которого начали собираться солдаты и жандармы, и крикнул: – Унтер-офицер Муховец, ко мне!
Когда жандарм вытянулся перед ним, подполковник сказал:
– Поедешь в управление с моим устным приказом. Передашь дежурному: срочно отыскать купца Стопкина и узнать все про сторожа Николая Пешкова и кладовщика Сидора Малого.
– Запомнил, ваше высокоблагородие! Купец Стопкин, Николай Пешков, Сидор Малой!
– Молодец. Как только у купца возьмут их адреса, пусть сразу отправят туда наряды. Брать всех! И в управление, на допрос! Вопросы есть?
– Никак нет, ваше высокоблагородие! Разрешите идти?!
– Иди!
Неожиданно раздался топот ног и голоса. Бросив взгляд, я увидел подходивших двух военных фельдшеров и солдат с носилками. Врачи прибыли вместе с армейским взводом, но до этого времени сидели в санитарной карете, стоявшей за складами. Пашутин с минуту смотрел, как врачи осматривают раненых, потом сказал жандармам, держащим боевика:
– Этого увести. Глаз с него не спускать. И давайте следующего.
Когда жандармы поставили перед Пашутиным второго боевика, тот оглядел нас и криво усмехнулся. Расстегнутая теплая куртка, из-под которой виднелась синяя косоворотка, широкие штаны, заправленные в сапоги. Обычное лицо. Русые волосы. Стандартный вид рабочего с окраины. Вот только взгляд у него был, как у матерого волка, злобный, тяжелый, кровожадный.
– Ты Арон?
Ответом было презрительное молчание.
– Отпустите его, – обратился я к его конвоирам.
