– Триш. Триш Дарлинг. И прошу не шутить насчет «дорогуши-дарлинг», наслушалась уже.
– Когда ваш муж вернется, миссис Дарлинг? – заговорил Грейс.
– Не знаю и знать не желаю.
– Красивый пес, – похвалил Батчелор.
– Да? Нравится? Забирайте! Сеймура он не слушает, меня тоже. Не псина, а ужас. Муженек удирает на футбол, и я должна выгуливать Шейна… Не могу я его выгуливать, у меня сил не хватает.
– Мы хотим поговорить с вашим мужем. – Батчелор достал визитку. – Позвоните, пожалуйста, вы – или попросите позвонить его, – когда он вернется.
Она неохотно взяла визитку, не глянула – словно приняла рекламную листовку от уличного распространителя – и буркнула:
– Когда он вернется, я сама с ним поговорю. – Затем мрачно добавила: – Если вернется, конечно.
Батчелор ухватился за последнюю фразу:
– Ваш муж часто не ночует дома?
Женщина посмотрела на гостей оценивающе – словно вдруг с запозданием разглядела в них возможных союзников – и ответила:
– Последнее время он какой-то странный. Не знаю, что с ним. Если уж хотите знать правду.
– Мы очень хотим знать правду, – кивнул Грейс. – Расскажите.
– По-моему, у Сеймура любовница. – Пес залаял, Триш Дарлинг дернула его за ошейник. – Такое мое мнение. – Она придвинулась поближе, и Грейс уловил проспиртованное дыхание и злой огонек в глазах. – Понятия не имею, кого он себе завел, но пусть она его забирает. Удачи ей. Деваха явно видит в моем муженьке то, чего не вижу я. И это точно не его крошечная штучка!
Глава 41
Суббота, 23 апреля
– Я бы, наверное, тоже любовницу завел, если б жил с такой ведьмой, – покачал головой Рой Грейс, садясь в машину.
– Или переспал бы с собакой, она и то приятней, – поддержал Батчелор.
– У тебя ведь счастливый брак, Гай?
– Да. – Тот удивленно посмотрел на шефа.
– Сколько ты готов потратить на подарок жене ко дню рожденья?
– Не знаю… Обычно я покупаю Лене несколько подарков: один солидный – например, ювелирное украшение – и пару-тройку каких-нибудь безделушек. Сотню фунтов. Может, чуть больше. Сотни полторы. А что?
– Я тоже примерно в таких размерах. Ну, немного больше, если дата круглая. А вот Сеймур Дарлинг купил в подарок жене машину – или подумал, что купил. Две тысячи восемьсот фунтов – не многовато ли, а? Особенно если учесть весьма скромный домик Дарлингов и их замечательные отношения.
– Хотите сказать, это грязные деньги? Дарлинг торгует наркотиками?
– Может, не грязные деньги, а покаянные?
– Покаянные деньги?
– Неверные мужья часто покупают женам дорогие подарки, из раскаяния.
Батчелор как-то странно покосился на Роя.
– Надеюсь, вы не про свой личный опыт рассказываете, шеф? Ай-ай-ай, молодожен называется!
– Спасибо за веру в мою безупречную порядочность, – улыбнулся Грейс.
Батчелор вскинул руку – тоже с улыбкой.
– Не хотел вас обидеть.
– Никто и не обиделся. Ходоком я никогда не был – в отличие от моей покойной бывшей жены, как выяснилось.
– Она вам изменяла? Сэнди? Серьезно?
– Она заботливо сообщила мне об этом в предсмертном письме. Как будто я горел желанием такое узнать.
– Черт, сочувствую.
– Наверное, я был никудышным мужем.
Батчелор помолчал, затем возразил:
– Не надо так о себе думать. Раз изменяла Сэнди, то именно она и не права.
– Тебе повезло – насколько я знаю, у тебя очень крепкая семья. Лена замечательная женщина.
– Да, замечательная. Мне повезло.
– Повезло. Хотел я того или нет, коллеги часто изливали мне душу, рассказывали про свою запутанную любовную жизнь… От них-то я и узнал про подарки.
– Теперь понятно, куда вы клоните насчет Дарлинга.
Грейс кивнул.
– Мучимый раскаянием за измену, он решает купить жене автомобиль ее мечты. В качестве компенсации. Платит деньги – неподъемные для него деньги, – а их то ли Лорна Беллинг прикарманивает, то ли какие-то онлайн-мошенники, что более вероятно. Дарлинг злится на Лорну, обвиняет ее, требует вернуть деньги. Он звонит ей сорок семь раз и десять раз наведывается к ней в квартиру. На какие мысли тебя это наводит?
– На мысли о том, что злость Дарлинга могла разрастись до опасных размеров.
– Вот-вот. Согласно данным мобильного оператора, за последнюю неделю он побывал возле квартиры Лорны Беллинг десять раз. В том числе и в вечер ее смерти. Последний раз наведывался туда вчера – через два дня после ее смерти. А убийцы, как известно, имеют привычку возвращаться на место преступления и наблюдать.
– Да.
– Вот тебе гипотеза. Дарлинг вошел в квартиру, поругался с Лорной, изнасиловал ее и убил. Если его ДНК совпадет с ДНК спермы, обнаруженной в Лорне, будет сильная улика.
– Хорошая гипотеза, шеф.
– Значит, план Б?
– План Б?
Грейс объяснил.
Выслушав, Батчелор набрал на телефоне номер и переключился на громкую связь. Машина поехала прочь от дома Дарлингов, и тут на звонок Гая ответили.
– Джулиан Рейвен, цифровая криминалистика.
– Джулиан, это Гай Батчелор. Помнишь, ты давал мне номер Сеймура Дарлинга?
– Да, сэр?
– Мне нужны по нему текущие данные триангуляции. Можешь связаться с компанией «О2» и выяснить его местоположение?
– Попробую, сэр. Боюсь только, дело затянется, сегодня ведь выходной.
– Хорошо. Позвони мне, когда выяснишь.
– Да, сэр.
Глава 42
Суббота, 23 апреля
Прошло несколько часов, было уже почти семь вечера. Рой Грейс сидел на пассажирском месте, а Гай Батчелор вел машину по Хоув-стрит к набережной. Остановились на красный, Батчелор включил левый поворот. Вспыхнул зеленый, они повернули и проехали мимо Валланс-Мэншнз. Через дорогу от них спешил на запад велосипедист; чуть дальше трусил на восток, в сторону Брайтона, бегун; и стоял в тени неподалеку от светофора низенький человек.
– Наверное, он, – сказал Батчелор и вновь повернул налево, на Валланс-Гарденс, фешенебельную улицу с элегантными викторианскими особняками из красного кирпича и белым зданием в стиле ар-деко.
Детективы высматривали неподвижно стоящих людей, однако видели лишь гуляющего мужчину с маленькой собачкой на поводке. В конце улицы Батчелор еще раз свернул налево, вновь выехал на Хоув-стрит, повторил левый поворот на светофоре и вернулся на набережную.