– И вы терпели? – спросил Батчелор.
– У жены был рак, я старался проявлять понимание. – Дарлинг глянул на адвоката, потом вновь на полицейских. – Не представляю, что чувствовал бы на ее месте я. Она вот чувствовала злость – мол, почему я?!
Экстон сочувственно кивнул. Батчелор сверился со своими записями и произнес:
– Мистер Дарлинг, во время вашего предыдущего допроса вы сказали, что у вашей жены последняя стадия рака и что жить миссис Дарлинг осталось от четырех до шести месяцев. Верно?
– Да.
– Наши сотрудники поговорили с ней, пока вы были под арестом, и спросили о болезни. Миссис Дарлинг очень удивилась, услышав о раке, и ответила, что она совершенно здорова. Как вы это объясните?
Рой Грейс переглянулся с Гленном Брэнсоном – Дарлинга перекосило от ярости, он вскинул сжатые кулаки. Рявкнул:
– Что?! Здорова?! Так и сказала?
– Я зачитаю вам отрывок показаний миссис Дарлинг. – Батчелор склонил голову над бумагами. – Вот ее собственные слова: «Я совершенно здорова. Это он подружкам своим такое про меня плетет. Фантазер долбаный! Он бы хотел, чтоб я помирала, но ему не повезло, я не помираю».
Арестованный помолчал. Вид у него был раздавленный и потрясенный.
– Вы это сочинили?
– Я могу дать вам с адвокатом копию показаний, подписанных вашей женой. Наши сотрудники проверяют историю ее болезней.
Дарлинг покачал головой.
– Какая теперь разница? Одно вранье за другим… Что угодно, лишь бы меня ткнуть побольнее. У жены это хорошо получалось. Господи… – Он в отчаянии закрыл лицо руками.
Наблюдая за Дарлингом, Рой Грейс на мгновенье ощутил жалость. Он сам говорил с Триш Дарлинг – и поражался ее злобности. Кто знает, на чьей стороне правда? Никому не ведомо, что творится между партнерами за закрытыми дверями. Был ли Дарлинг чудовищем – или стал таким, когда его вывели из себя?
– Расскажите, пожалуйста, что произошло после вашего возвращения домой, – произнес Батчелор.
Дарлинг помолчал, безучастно глядя перед собой. Потом заговорил:
– Я выпил, да, пару пинт. По-другому не мог. И еще, наверное, немного виски. Я молотил в двери. Она впустила меня и с порога начала орать – мол, от меня пахнет алкоголем и женскими духами. Глаза у нее были стеклянные – как всегда, когда на нее находило.
– Что находило? – осведомился Экстон.
– Да психи эти ее чертовы. Будто ей разум пеленой застилало. У Триш прям навязчивая идея была насчет моих измен. – Дарлинг вскинул руки, жалкий, плюгавый. – Похож я на донжуана? Я ж не Брэд Питт какой-нибудь!
– Что произошло дальше? – поторопил Батчелор.
– Точно не помню. Она стала на меня орать, бить. Я пытался сохранять спокойствие. Потом Триш перешла на мое мужское достоинство. Мол, я ее никогда не удовлетворял… ну, типа, очень оно маленькое, и она даже в первую брачную ночь притворялась. У меня просто сорвало крышу. Раз – и всё. Плохо помню… я ударил Триш. Она побежала наверх, закрылась в спальне и продолжила выкрикивать гадости из-за двери. Вопила, что завела себе трахальщика с двенадцатидюймовым членом, что захотела хоть раз в жизни нормального секса, а то помрет и так и не почувствует… Я больше не мог терпеть. Уговаривал Триш открыть двери; она – ни в какую. В общем, я спустился в сарайчик, нашел топор и разрубил дверь. Увидел внутри Триш. Я… я… я…
Он вдруг безудержно зарыдал; голова упала на руки, лежащие на столе, да так и застыла. А Дарлинг все плакал, горько-горько.
Глава 72
Вторник, 26 апреля
Рой Грейс сидел в сауне «Уиквудса», обернувшись полотенцем – раскаленная деревянная скамья обжигала, – и напряженно размышлял.
Сегодня вечером, по возвращении домой, он поспешил наверх к Ною, потом к Бруно, расспросить его о первом школьном дне. Мальчик вновь лежал на кровати и играл в онлайн-стрелялку с Эриком. Бруно вежливо сообщил, что в школе все прошло хорошо. Он явно не хотел отрываться от игры. Рой планировал обсудить с сыном предстоящие похороны его мамы – возможно, он захочет что-то сказать или прочесть. Что ж, момент, видимо, не самый подходящий. Ничего, решил Рой, отложим до утра – он повезет Бруно в школу, и они поговорят в машине.
Клио уговорила мужа перед ужином съездить в «Уиквудс», ведь в прошлый раз ноге стало легче.
Совет был хороший. Рой поплавал двадцать минут в бассейне, потом перешел в сауну. Он сидел здесь уже десять минут и намеревался сидеть дальше. Суперинтендант плеснул воды на жаровню, тело и лицо обдало паром.
Жуткие фотографии Триш Дарлинг накрепко отпечатались в мозгу. За годы работы Рой видел столько страшного! Наркоторговец, который умер от пыток раскаленным клеймом; некогда красивая манекенщица, которой разъяренный бывший плеснул в лицо серной кислотой… Зло, творимое людьми, не имеет границ. Все его проявления Рой изучил – а может, просто привык к ним или выработал иммунитет. Но принять так и не сумел.
Зло есть зло.
Рой был полностью согласен с высказыванием Эдмунда Бёрка: «Для триумфа зла нужно лишь одно – чтобы хорошие люди ничего не делали».
Что-то в этой истории не давало Грейсу покоя. Он доверял своему чутью, и сейчас внутри звенел сигнал тревоги. Слабенький, приглушенный – как назойливая автомобильная сигнализация с соседней улицы: она включается каждые пару минут и звенит, звенит в ушах…
Что-то неправильно.
Чего-то не хватает.
Или это самообман?
Рой вновь и вновь прокручивал в голове сегодняшний допрос Сеймура Дарлинга. Обдумывал каждую фразу. Вспоминал свои впечатления о Триш Дарлинг.
Можно понять – но ни в коем случае не оправдать – то, что у Дарлинга «сорвало крышу», с такой-то женой. Однако нельзя сбрасывать со счетов проницательное замечание Дональда Далла. «Я клоню к тому, временный детектив-инспектор, – сказал тот Гаю Батчелору, – что Сеймур Дарлинг мог убить жену в припадке ярости. Разве это делает его главным подозреваемым в убийстве Лорны Беллинг? Обстоятельства совершенно разные».
Поначалу Грейсу не нравилась новая инициатива под названием «прямой набор». Благодаря ей в полицию на должности руководителей среднего звена пришло ограниченное число гражданских. Они не имели опыта патрульной службы, а ведь она крайне важна для обучения и формирования полицейского. Однако следовало признать, что за двадцать лет службы в полиции любой человек устанет от рутины и начнет подозревать каждого. Полицейская мантра. Ничего не домысливай. Никому не верь. Все проверяй.
Домысел напрашивался сам собой: раз Дарлинг порубил на куски собственную жену, то он же убил и Лорну Беллинг. Однако Рой, как и Далл, испытывал сомнения.
Безусловно, обвинить Дарлинга в убийстве Лорны – самый быстрый способ успокоить общественность. Косвенных улик против него предостаточно. Правда, результат анализа ДНК спермы указывает на другого мужчину. Тем не менее мотив у Сеймура Дарлинга имелся, сам он присутствовал в нужном месте и ранее привлекался за насилие. А теперь Дарлинга и вовсе застали в момент совершения убийства. Подозреваемому дадут время прийти в себя и после следующего допроса наверняка предъявят обвинение.
