– Простите, шеф.
Поттинг снял свои модные очки, подышал на них и протер стекла подолом рубашки, обнажив дряблый живот.
Грейс посмотрел на суперопознавателя. Уэтерли задумался.
– Как в «Черной гадюке»
[21], шеф, – не унимался Норман Поттинг.
– В «Черной гадюке»? – переспросил Грейс.
– Когда Роуэн Аткинсон говорит: «Слепой человек в темной комнате ищет черную кошку, которой там нет».
– К чему вы сейчас, Норман? – спросила Эмма-Джейн Бутвуд.
– К тому, юная леди, что нас просят опознать Мистера Размытое Пятно, а здесь ничего, кроме пакета для мусора, разглядеть нельзя. Может, конечно, у вас зрение лучше моего и вы что-то видите, а?
Детектив-суперинтендант снова взглянул на Уэтерли. У того было какое-то странное выражение лица. Никто в зале не заметил, как суперопознаватель сделал Грейсу знак глазами. Никто, кроме Гая Батчелора, все это время внимательно следившего за Уэтерли.
Глава 96
Суббота, 30 апреля
Поскольку никто из команды так ничего и не разглядел на снимке, а Уэтерли нужно было возвращаться в Лондон, Грейс закончил совещание.
Вместе с Батчелором он проводил суперопознавателя в свой кабинет. Все трое сели.
– Итак? – спросил Грейс.
Уэтерли был чем-то смущен.
– Я могу точно сказать, что это не детектив-сержант Экстон. К сожалению, качество и правда так себе. Если вы не против, я бы хотел взять снимки с собой в Лондон и посмотреть, нельзя ли еще увеличить изображение.
– Да, мы можем записать их на диск или отправить вам по электронной почте.
Уэтерли посмотрел на часы: без пятнадцати семь.
– Можно по почте. Я займусь ими завтра с утра, как только приду на работу.
– Большое спасибо за помощь, Тим!
Батчелор встал.
– Я провожу вас до машины. Когда подъедете к воротам, шлагбаум поднимется автоматически.
– Спасибо, детектив-инспектор.
Грейс остался один и в замешательстве. Уэтерли явно что-то увидел на записи, почему же промолчал?
Спустя пять минут Рой получил ответ на свой вопрос, однако совсем не такой, как он ожидал. Пришла эсэмэска. Он замер на месте, узнав номер Уэтерли.
«Рой, вы просили не говорить при всех. Позвоните мне, когда будете один в кабинете».
Его охватило волнение. К чему такая секретность? Неужели это кто-то из тех, кого суперопознаватель видел сегодня в штаб-квартире полиции Сассекса, или даже, не дай бог, один из его людей?
Грейс тут же позвонил Уэтерли, но звонок переключился на голосовую почту. Он оставил голосовое сообщение с просьбой перезвонить и на всякий случай еще написал сообщение.
Глава 97
Суббота, 30 апреля
Прежде чем перейти в отдел суперопознавателей, Тим Уэтерли семь лет проработал в дорожной полиции Лондона. За это время он, как и многие его коллеги, повидал достаточно ДТП со смертельным исходом и знал, какие машины самые безопасные. Уэтерли предпочитал надежные «Вольво»: он всегда выбирал их из парка служебных автомобилей, и дома у них тоже была большая машина этой марки – он настаивал, чтобы жена, которая каждый день отвозила детей в школу, а потом забирала их, ездила именно на ней.
Тим Уэтерли открыл в себе способности суперопознавателя, работая патрульным. Ему часто приходилось присматриваться к людям в проезжавших машинах: вдруг там преступник, которого разыскивает полиция, или кто-то не пристегнут, или водитель разговаривает по телефону за рулем… Со временем коллеги заметили, что у Уэтерли есть поразительная способность – узнавать объявленных в розыск людей даже в темноте и в сильный дождь. Они дали ему прозвище Кошачий Глаз. Через несколько лет слух о Тиме Уэтерли дошел до детектива – старшего инспектора Мика Невилла, набиравшего людей в команду суперопознавателей Скотленд-Ярда.
Навигатор вел извилистым маршрутом: пара перекрестков, несколько развязок, длинный тоннель – временное спасение от проливного дождя – и затем по А-27. Уэтерли пребывал в смятении. То, что он увидел на записи, не давало ему покоя.
Сомнений быть не могло. Он опознал мужчину на видео по форме носа и подбородка. Что же будет, когда все узнают…
Едва поспевая за усилившимся дождем, лихорадочно мелькали дворники. Погруженный в свои мысли, Уэтерли так старался сквозь дождь и брызги из-под колес других машин разглядеть дорогу впереди, что на время забыл о зеркалах. Взгляни он в них, возможно, и заметил бы в сгущающихся сумерках машину. Держась на некотором расстоянии, эта машина следовала за ним от самого Моллинг-Хаус.
Он слышал, как пришла эсэмэска, видел, как загорелся экран мобильного, лежавшего в отсеке рядом с рычагом переключения передач. Однако, поборов любопытство, продолжал смотреть на дорогу. Сколько было случаев, когда люди попадали в аварии из-за того, что отвлекались на сообщения за рулем! Вот подвернется площадка для стоянки, подумал Уэтерли, тогда он остановится и прочтет его.
Тим зевнул. Долгая неделя. За ужином с Мишель наконец-то можно будет расслабиться. Днем, ожидая, когда его примет суперинтендант Слоун, Уэтерли скачал меню ресторана и заранее выбрал, что закажет. Гребешки с черным пудингом и стейк «Рибай». Или каре ягненка.
При мысли о еде у него потекли слюнки.
Они поедут на такси, а значит, он сможет выпить. Для начала пару бокалов просекко, а потом какое-нибудь насыщенное красное вино, пожалуй, испанское.
Уэтерли доехал до развязки и, стоя в очереди на поворот, взглянул на экран мобильного и нажал клавишу быстрого набора.
Машина набирала скорость после развязки. По громкой связи заиграла мелодия, и он услышал голос Мишель.
– Привет, любимый, как ты?
– Уже еду, милая. Навигатор показывает время прибытия: восемь двадцать три.
– Чудесно!
– Я люблю тебя-а-а-а!
– Аккуратнее за рулем.
– А я думал, буду нестись сломя голову, как сукин сын, которому не терпится увидеть свою жену…
– Чокнутый!
– Разве не за это ты меня любишь?
Уэтерли собирался на скорости повернуть налево, как вдруг сзади раздался грохот, и машину тряхнуло с такой силой, что в теле содрогнулась каждая клеточка. Руль, перестав слушаться, начал крутиться вправо.
Черт! Черт! Что произошло? Он врезался? В него врезались?
Машину резко повело, сиденье заходило ходуном.
Теперь руль крутился влево.
