Глава 101
Суббота, 30 апреля
Звонила инспектор Ким Шервуд.
– Сэр, я решила немедленно сообщить вам: машина, которая числится за вашим отделом, спровоцировала ДТП. Водитель скрылся.
– Наша машина? – Грейс не сразу понял, о чем идет речь. – Скрылся? Какая машина, Ким? Что произошло?
– Одна из служебных машин полиции Сассекса – «Форд Мондео»-универсал, сэр. Примерно сорок пять минут назад на А-двадцать семь, западное направление, в районе Льюиса.
– Что еще вам известно?
– Вот что рассказал полиции свидетель – таксист из Брайтона. Он ехал по А-двадцать семь в правом ряду. Серебристый «Форд Мондео» сначала на большой скорости обогнал такси слева, а потом влез перед ним в правый ряд. Водитель такси резко затормозил. «Форд» начал обгонять ехавшую в левом ряду «Вольво», но вдруг резко вильнул – явно специально – и ударил ее в заднее правое крыло. Похоже на классический прием, который использует дорожная полиция для остановки машины при преследовании. «Форд» тут же скрылся. «Вольво» от удара сильно занесло, водитель не справился с управлением. Машина сначала врезалась в отбойник посреди дороги, затем отлетела к ограждению на обочине и, несколько раз перевернувшись, упала на крышу. Водитель получил травмы, но остался жив.
– Боже.
Может, это дорожная ярость, подумал Грейс.
– К счастью, у таксиста был видеорегистратор, так что у нас есть запись с места аварии. И мы знаем номер «Форда».
– А кто вечером уехал на «Форде»?
– Последние десять дней машина была закреплена за Гаем Батчелором, поскольку он – заместитель старшего следователя по операции «Бантамка».
– За Гаем Батчелором?
– Да, сэр.
– Гай Батчелор? – еще раз переспросил Рой. – Детектив-инспектор Батчелор?
– Все верно.
– Вы ничего не путаете?
– Сейчас только он имеет право пользоваться этой машиной, сэр.
Грейс почувствовал дурноту.
Ключ, который они так долго подбирали, неумолимо поворачивался в замке. Еще немного – и дверь откроется. Вот только входить совсем не хотелось.
– Водителя на записи не видно, «Форд» могли угнать, сэр.
На мгновение он ухватился за эту мысль. Или, может, у Батчелора просто сдали нервы и он отыгрался на «Вольво»? Он сегодня весь день был на взводе…
Но Грейс понимал, что все это не более чем попытки отсрочить момент, когда вскроется кошмарная правда.
– Кто-нибудь смотрел в журнале, Ким?
– Нужно, чтобы вы проверили у себя, кто расписался за машину. Этих данных нет в электронном виде.
– Да, да, разумеется. Я…
Уэтерли, вспомнил вдруг Грейс. Он ведь так и не перезвонил и не ответил на сообщение.
– А в каком состоянии водитель «Вольво»?
– Врачи «Скорой» оказывают ему помощь на месте. Он в сознании, и мне сообщили, что травмы не опасны для жизни. И кстати, он полицейский.
– Полицейский? Из полиции Сассекса?
– Нет, детектив-сержант из Скотленд-Ярда. Его зовут…
Грейс уже знал.
– Уэтерли, так ведь, Ким? Детектив-сержант Тим Уэтерли?
Он посмотрел на Пэкема глазами, полными ужаса.
Глава 102
Суббота, 30 апреля
По проселочной дороге неслась черная «Ауди Q6». В машине сидели два офицера дорожной полиции. Несмотря на большую скорость, оба были спокойны. В комфортабельном салоне «Ауди» они чувствовали себя в безопасности.
Субботний вечер. Такого количества смертей на дорогах графства Сассекс не было уже много лет, и главный констебль велела всем офицерам проявить повышенную бдительность. Поэтому для ночной смены констебли Пип Эдвардс и Ричард Трандл из дорожной полиции выбрали машину без опознавательных знаков. Они высматривали нарушителей: вождение в нетрезвом виде, превышение скорости, разговоры по мобильному за рулем, непристегнутый ремень безопасности, опасная езда. Офицеры устали – в последнее время из-за сокращения штата приходилось работать сверхурочно. Кроме того, несколько полицейских из их подразделения перешли в вооруженный отряд – там понадобились люди в связи с возросшей угрозой терроризма.
За рулем был Эдвардс. Он, в отличие от напарника, обычно молчал. Они работали вместе уже много лет. Сидевший рядом Трандл вглядывался в темноту в надежде увидеть машину, которая несколько минут назад чуть не влетела в них на полном ходу. Она должна быть где-то впереди, на проселочной дороге. Здесь на несколько миль ни одного перекрестка, а съехать и спрятаться где-нибудь она просто не успела бы.
Мигалка «Ауди» бросала зловещие синие отсветы на живую изгородь по обеим сторонам дороги. Трандл взглянул на спидометр – 80 миль в час. И хотя он полностью доверял Эдвардсу как водителю, ему было слегка не по себе. Уже стемнело, и в воздухе висел легкий туман – не лучшие условия для преследования на проселочной дороге. Но этот идиот впереди явно опасен, его нужно остановить.
Все произошло так неожиданно и так быстро, что они не успели разглядеть ни марку машины, ни ее номер. Универсал, возможно, «Форд Мондео». Эдвардс готов был поспорить, что это какой-нибудь подросток под кайфом из Кроули или Брайтона.
Включилась рация. Диспетчер бесстрастным голосом сообщил:
– Внимание! Всем, кто находится в районе шоссе А-двадцать семь и А-двадцать три. Разыскивается машина – виновник ДТП на А-двадцать семь. Последний раз видели на А-двадцать семь, ехала в сторону Уэртинга. «Форд Мондео»-универсал серебристого цвета, номер Гольф-Янки-один-четыре-Гольф-Ромео-Эксрей. Если увидите машину, не приближайтесь к ней и немедленно сообщите нам. Передано в двадцать сорок пять. «Сьерра-Оскар» наготове.
Трандл нажал кнопку на своей рации:
– Мимо нас только что на большой скорости проехала похожая машина. Следуем за ней, чтобы опознать машину и поговорить с водителем. Будем держать вас в курсе.
Он взял ручку и попытался на ходу записать номер машины на тыльной стороне ладони. Затем посмотрел по базе, откуда она выехала и куда могла направляться, а также проверил страховку – не поменялся ли владелец. Каково же было удивление Трандла, когда выяснилось, что это служебная машина полиции Сассекса.
– Хоутел-Танго-два-восемь-один, где вы находитесь? – спросил диспетчер.
Что за ерунда? Во всех полицейских машинах и на каждой рации есть спутниковый навигатор. Данные выводятся на экраны мониторов в диспетчерской, и они всегда могут отследить перемещение любой машины.
– В смысле «где мы находимся»? – переспросил Трандл. – А вы нас разве не видите?
– У нас накрылись мониторы. Опять.
