В среднем свадьба обходится в такую же сумму, что и развод.
Рождение детей снижает уровень удовлетворенности браком у супругов на шестьдесят пять процентов и в то же время уменьшает вероятность развода.
В наши дни счастливым считается тот брак, в котором домашние обязанности делятся между супругами поровну.
В мире ежегодно публикуются тысячи фактов о браке. Неудивительно, что многие из них нельзя считать достоверными. Кроме того, на достоверность исследований в большой степени влияют религия и различные религиозные организации. Многие ошибочные представления о браке проистекают из предрассудочных убеждений в недопустимости совместного проживания до свадьбы, вступления в брак с человеком другой веры и добрачных сексуальных отношений.
На сайте одного популярного женского журнала я прочел, что у супругов, которые какое-то время жили вместе до того, как пожениться, вероятность развода увеличивается на пятьдесят семь процентов. Внизу мелким шрифтом давалась ссылка на исследования, проведенные Американским обществом защиты семейных ценностей. Однако настоящие научные исследования доказывают, что вред совместной жизни до свадьбы – всего лишь миф. Среди знакомых мне пар отношения крепче у тех супругов, которые до заключения брака некоторое время жили вместе.
Однако почти все исследователи сходятся в одном: наибольшую удовлетворенность браком супруги отмечают на третьем году совместной жизни. Мы с Элис женаты всего несколько месяцев, но я не могу представить, как можно быть еще счастливее. Хотя представить то, что после трех лет совместной жизни мы будем уже не так счастливы, я тоже не могу.
37
Из «лексуса» выходят мужчина и женщина в строгих костюмах. Мужчине на вид около сорока лет. Короткая стрижка, чисто выбритое веснушчатое лицо, ростом ниже спутницы. Пиджак натянут на груди и на плечах. Такое ощущение, что его хозяин накачал бицепсы уже после того, как был сшит костюм. Женщина встает рядом с водительской дверью, заложив руки за спину.
– Доброе утро, я – Деклан, – говорит мужчина, подходя к нам.
У него ирландский акцент, как у Кирана. Я пожимаю его протянутую руку и представляюсь:
– Джейк.
– А вы, должно быть, Элис.
– Да, – отвечает Элис, расправляя плечи.
– Это моя подруга Дайана, – говорит Деклан.
Дайана кивает.
– Не против, если мы войдем?
– Разве у нас есть выбор?
Дайана достает с заднего сиденья «лексуса» черную спортивную сумку. Мы с Элис идем в гостиную, Деклан – за нами. Дайана остается стоять в холле с сумкой у ног.
– Выпьете что-нибудь? – спрашиваю я.
– Нет, спасибо, – отвечает Деклан. – Сядем на минутку?
Элис, еще в куртке, садится в синее кресло. Я встаю с ней рядом и обнимаю ее за плечи.
Деклан достает из портфеля папку и кладет на кофейный столик перед Элис какие-то документы.
– Насколько я понимаю, вы получили предписание явиться в аэропорт Хаф-Мун-Бэй?
– Да.
– Ей необходимо было присутствовать на слушании в суде, – поясняю я. – Мы выразили желание выйти из «Кодекса», но нам отказали. Элис объяснила, что она не сможет…
– Уверен, у нее были на то причины, – перебивает меня Деклан. – Мы с Дайаной этим не занимаемся.
Он пододвигает к Элис один из документов.
– Распишитесь и поставьте дату. Ознакомьтесь сначала, если хотите. Там говорится, что вы знали о том, что вам предписано явиться в назначенный день и час в указанное место.
– Я умею читать, – сухо бросает Элис.
Она пробегает глазами несколько абзацев и уже собирается подписать документ, но я хватаю ее за руку. Она поднимает глаза.
– Все нормально, Джейк. Я подпишу. Там на самом деле только это. – Элис ставит на документе свою подпись.
Деклан кладет перед ней второй документ.
– Здесь тоже, пожалуйста, распишитесь.
– А это что?
– Вы признаете, что мы с Дайаной обладаем необходимыми полномочиями для выполнения требований договора, подписанного вами в нижеуказанную дату, что было лично засвидетельствовано Вивиан Крэндалл.
– И что это за требования? – спрашиваю я.
– Необходимо, чтобы ваша жена поехала с нами.
– Я тоже поеду.
– Нет. Только Элис.
– Я могу переодеться? – спрашивает Элис.
– Ты не поедешь, – возражаю я.
Она кладет ладонь мне на руку.
– Джейк, я согласна. – Она смотрит на Деклана. – Но этот документ подписывать не буду.
– Вы должны, – настаивает Деклан.
Элис отрицательно качает головой.
– Если без этой подписи вы не можете меня забрать, значит, уедете без меня.
Деклан смотрит на Дайану. Все это время та внимательно слушала, но ничего не говорила.
– Таков порядок, – нарушает молчание Дайана.
– Позвоните своему начальству, – пожимает плечами Элис. – Я не подписываю все подряд. Я сама юрист.
Я вспоминаю подписанный нами контракт и, несмотря на все, что Элис сказала сегодня на берегу, отчаянно жалею, что она не проявила такую же осмотрительность в тот раз.
– Ладно. – По выражению лица Дайаны невозможно понять, что она думает. – Мы должны следовать установленному порядку. Пожалуйста, переоденьтесь.
– Во что-нибудь удобное и не стесняющее движений, – добавляет Деклан.
Элис уходит в спальню. Мне бы пойти за ней, но я не хочу оставлять незнакомцев одних в гостиной. Кто знает, что они тут понаставят.
– Надолго вы ее увозите?
– Точно не скажу, – пожимает плечами Деклан.
– А куда? Смогу я к ней приехать?
– Боюсь, это невозможно, – говорит Дайана.
– Хотя бы позвонить-то она мне сможет?
– Разумеется. Разрешены два звонка в день.
– Серьезно, – упорствую я, – как долго ее не будет? Что вы с ней сделаете?
Деклан одергивает свой тесный пиджак. Видимо, я задаю неудобные вопросы.
– Послушайте, я правда не знаю.
Дайана достает из кармана сотовый.
– Я выйду на улицу. – Она выходит из дома и закрывает за собой дверь.
– Ладно, кое-что скажу, – смягчается Деклан. – Первое нарушение, молодожены, новички… Полагаю, максимум семьдесят два часа. А то и меньше. Мы называем это перевоспитанием.
– В группе?
– Скорее индивидуально.
Мне представляется куратор вроде Дэйва, только более строгий.
– Хотя точно я не знаю, – добавляет Деклан. – И сказать не могу, и вообще я ничего не говорил.
