– Я по тебе скучала.
– Я тоже по тебе скучала. Сейчас схожу проверю, готовы ли братья лечь спать, а потом можно посмотреть фильм.
* * *
Мы досмотрели почти до середины, как вдруг до меня дошел смысл моих же слов, ранее сказанных Изабель. Причина, по которой я огребла наказание. Саша сидела на моем месте, когда Кейд пришел на химию. Он увидел ее на моем месте. Это произошло до того, как я выяснила, что он писал мне письма. Вот зачем он приходил – не для того, чтобы с помощью шутки вызволить друзей с урока пораньше, а чтобы посмотреть, кто сидел на этом месте. Он подумал, что его подруга по переписке – Саша.
Я засмеялась.
– Что? – спросила Изабель.
Я не могла поверить, что Кейд подумал, будто Саша писала ему эти письма. Это совсем не похоже на нее. С другой стороны, в письмах Кейд тоже был совсем другим. Я села, громко ахнув. Вот почему он наконец пригласил ее погулять? Потому что думал, это она писала письма. Эта мысль неожиданно разгневала меня. Вероятно, Кейд был очень рад, что автором писем оказалась красивая, популярная девушка. Все складывалось как нельзя лучше для золотого мальчика.
– Что? – снова спросила Изабель.
– Я кое-что поняла. – И я все объяснила подруге.
Изабель с ужасом посмотрела на меня:
– Кошмар!
– Да? Может, это и к лучшему, что Кейд думает на Сашу.
– Но не разозлится ли он на Сашу, когда письма перестанут появляться?
Я вздернула плечами:
– Может, он подумает, она перестала писать, потому что теперь они вместе. Может, я помогу ему так подумать.
Изабель ахнула:
– Ты этого не сделаешь.
– Это будет не сложно. Люди легко верят в то, во что хотят. А Кейд хочет, чтобы это было правдой. Он хочет, чтобы автором писем была Саша.
У Изабель вытянулось лицо, но она мне не возразила.
Глава 34
В понедельник я сидела на уроке химии и обдумывала свой план. Хоть я и знала, что Кейд хотел, чтобы автором писем была Саша, на самом деле будет сложно его в этом убедить. Ему стоило только задать ей несколько вопросов. Были ли у нее младшие братья и сестры? Нравилась ли ей та же музыка, что и нам? Вскоре он все выяснит. Он уже должен был все понять и без моих писем. Только если…
Когда Саша сидела на моем месте в тот день, она видела надписи на парте. Возможно, что-то поняла. Если Кейд спрашивал ее о письмах, она, возможно, притворилась, будто знает, о чем он говорит. И соглашалась со всем.
Я потянулась под стол. Я думала, что, выяснив, что мне пишет Кейд, за неделю каникул вылечилась от потребности получать его письма. Но мое сердце, как и прежде, затрепетало, когда я нащупала новое письмо.
Ты послушала «Пинк Флойд» за один присест? Это очень круто. Жаль, не я это придумал. Нет, моим делом было написать письмо отцу. Знаю, мы говорили про письмо отчиму. Но, обдумав это, я понял, что мне нужно поговорить именно с отцом. Он может игнорировать телефонный звонок, но письмо ведь игнорировать сложнее, верно? В любом случае, я написал его и отправил на каникулах. Теперь остается только ждать. Но с начала нашей переписки я привык ждать ответы. Это научило меня терпению. Ложь! Я тут помираю. Мне нужно отвлечься. День благодарения я провел в другой семье, потому что мне нужно было отвлечься от своей жизни (я же говорил тебе, как плохо проходят мои Дни благодарения). Было классно. Я уже давно не видел, что такое настоящая семья. А эта семья была образцом настоящей семьи. Она словно с одной из тех картин… знаешь, того парня, что рисует классические американские сцены, которые слишком уж хороши, чтобы быть правдой… Думаю, он даже рисовал ужин Дня благодарения. Вот так. Это был лучший День благодарения за очень долгое время. Как прошел твой?
Внутри меня боролись смешанные чувства. Значит, Кейд хорошо провел время у меня дома, от этого мне стало тепло на душе. Но его описание моей семьи – того безумия, которое всегда повергало меня в отчаяние, – вызвало усмешку. Я написала ответ:
Ты имеешь в виду Нормана Роквелла? Уверена, ты провел День благодарения не с нарисованной Норманом Роквеллом семьей. Идеальных семей не бывает.
Я чуть не написала: «И это уж точно не про мою», но осеклась. Намекала ли я ему на то, что он провел День благодарения со мной, опровергая его описание? Нет, он думал, что сейчас пишет Саше.
Я рада, что ты сумел отвлечься от своих проблем. Могу понять, почему тебе это было нужно. Довольно сложно ждать ответ на письмо, представить не могу, каково тебе так долго ждать. Твой отец ответит. Он должен. Ты ждешь от него каких-то конкретных слов? Или действий? Или просто хочешь узнать об изменениях в его жизни? Надеюсь, ты не пытался написать для него песню, не то никогда не получишь ответ ;) А если серьезно, твои письма очень притягательны. Практически невозможно не ответить.
По крайней мере, в моем случае. Я никогда не смогу перестать отвечать Кейду, и неважно, что я знала о нем или за кого он меня принимал. Потому что этот парень словно наложил на меня чары.
* * *
Письма Кейда не только требовали ответа, но и наполняли мой разум словами для песни. Это была какая-то жестокая ирония судьбы, потому что я придумывала хороший текст только после обмена письмами с Кейдом. И сегодняшний день не стал исключением. Отбывая наказание, я уже написала целый куплет.
Я оказалась под твоими чарами,
Со всеми твоими секретами,
И не могу это прекратить.
Пожалуйста, не позволяй этому прекратиться.
Я оказалась под твоими чарами.
Но если бы ты знал меня,
То хотел бы это прекратить.
А я не могу позволить этому прекратиться.
Я была настолько погружена в сочинительство, что не слышала, как поднялся учитель и вышел из класса, пока за ним не закрылась дверь.
Он сказал, что мы свободны? Мой взгляд метнулся к часам на стене. Нам оставалось отсидеть в классе еще полчаса. А еще я не слышала, как Саша, которая тоже была за что-то наказана, подошла ко мне сзади. Поэтому она застала меня врасплох, когда вырвала из-под моей руки блокнот.
– Что ты пишешь? – спросила она и начала зачитывать вслух текст песни.
Мое сердце забилось сильнее, мне захотелось встать и вырвать блокнот из рук Саши, а еще, возможно, поколотить им ее по голове. Но я знала, что она именно этого и добивалась. Добивалась того, чтобы я встала и поиграла с ней в догонялки по классу, пока она читала бы мои записи под смех других учеников, которые сейчас развлекались этим шоу и смотрели то на Сашу, то на меня. За все эти годы я научилась общаться с обидчиками – следствие одежды из комиссионного магазина и непослушных кудрей, которые я научилась укрощать только в восьмом классе. Я хорошо знала язык насмешников. Поэтому, какая бы паника ни охватывала меня, я старалась сохранить нейтральное выражение лица.
