Там было темно, жалюзи опущены, и моим глазам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть. Я двинулась вперед, вытянув руки перед собой. Добралась до заднего ряда парт, как вдруг распахнулась дверь, и я с громким вздохом повернулась, лихорадочно придумывая объяснение для мистера Ортега.
Но это был не мистер Ортега. Это был Кейд, его ослепительная улыбка осветила класс. Дверь за ним закрылась со щелчком.
– Я толкнул тебя на преступный путь? – спросил он.
Я снова попыталась перевести дыхание.
– Ты пытаешься приписать это себе?
– Я окликнул тебя на улице, но ты бежала так, словно за тобой кто-то гнался.
– Я тренируюсь – хочу поучаствовать в кроссе.
– Правда?
– Нет. Нет ничего хуже бега. Почему люди вообще этим занимаются?
Кейд улыбнулся:
– У тебя для этого не совсем подходящая обувь.
Я посмотрела на свои фиолетовые ботинки. Кейд был прав, они были слишком тяжелыми для бега.
Он окинул взглядом класс:
– Так что ты здесь делаешь?
– А у тебя разве нет тренировки? – Я стерла с виска капельку пота.
– Я как раз шел туда, когда увидел тебя.
– Вам приходится бегать на тренировках?
– Иногда.
– Сочувствую.
Кейд засмеялся:
– Знаю, я не самый наблюдательный человек в мире, но мне кажется, ты не хочешь отвечать на мой вопрос.
Я нервно хихикнула:
– С чего ты взял?
– О, не знаю…
Изабель убьет меня, если я поскорее не избавлюсь от Кейда и не приступлю к поиску письма.
– Ты передумала? – спросил парень.
– Передумала? – удивилась я. – Насчет чего?
– Ты ответила мне, а теперь пытаешься забрать письмо обратно?
Если до этого я случайно отводила глаза от Кейда, то теперь уставилась на него. Кейд знал, что я была автором писем. Так, значит, он все-таки получил мое письмо. Теперь он обладал передо мной явным преимуществом: знал, что нравился мне, а я понятия не имела о его чувствах ко мне. Возможно, Кейд написал мне замечательное письмо о том, что мы могли бы стать хорошими друзьями.
– Нет, – выдавила я.
– Что нет?
– Нет, я не написала ответ. В смысле, написала бы, возможно, только я не получила твое письмо. Его забрал мистер Ортега.
Губы Кейда медленно расползлись в улыбке.
– Серьезно?
– Кейд, пожалуйста, не смейся надо мной. Я действительно запаниковала.
Парень засмеялся:
– Но это же так забавно.
Я сделала несколько шагов в сторону, желая обойти задние ряды парт и приблизиться к столу мистера Ортега:
– Я только достану письмо из стола и поговорю с тобой после того, как прочту его.
Я повернулась, прошла мимо своей парты – нашей парты! – и почти добралась до прохода, как Кейд остановил меня:
– Лили.
– Просто подожди, ладно? – попросила я.
– Лили. – Кейд положил руки мне на плечи и повернул лицом к себе. Тепло его рук, казалось, просочилось через мою кожу, согревая меня. – Не нужно лезть в его стол. Я могу сказать тебе, что в том письме. Я перечитал его миллион раз… Уж кому знать, как не мне. – Последнее предложение Кейд произнес еле слышно.
Письма были безопаснее. Ты всегда можешь бросить их читать, если почувствуешь неладное.
– Я боюсь, – призналась ему.
– Не бойся. – Парень прочистил горло. – Дорогая Лили, – начал он, не сводя с меня пристального взгляда. – Я узнал, что это ты мне писала, когда забирал Уайата на тренировку несколько недель назад. Услышал музыку, которая у тебя играла. Песню, которую знали только мы и, вероятно, около сотни других людей.
У меня перехватило дыхание.
– Что? – перебила я его. – Ты знал все еще до Дня благодарения? Почему же ничего не сказал?
– А почему ты ничего не сказала? – парировал Кейд.
– Потому что ты меня ненавидел.
– И я по той же причине. Потому что ты ненавидела меня. Я думал, если ты узнаешь, что это я, то перестанешь писать.
Я вспомнила наше общение за последние несколько недель. Как Кейд приподнял брови, когда я упомянула, что мы не будем ссориться, потому что это День благодарения, – это была отсылка к нашим письмам, но не думала, что парень сложит два и два.
День благодарения. Кейд весь день знал, что это я. А я выгнала его из своего дома. Неудивительно, что он думал, что я его ненавижу.
Но я до сих пор кое-что понять не могла.
– А как насчет Саши? – спросила я.
– А что насчет нее? Я говорил тебе, что мы не вместе.
– А были?
– Нет. Саша позвала меня на свидание. Мне казалось, я должен дать ей шанс – она моя подруга. Вот и дал. Мы не… Какие слова ты использовала? Подходим друг другу?
Я кивнула:
– Но как? У нее были письма, которые я тебе писала.
– Да? – Кейд вздохнул. – Я хранил их в бардачке машины. Видимо, она нашла их. Мне так жаль.
– Все нормально. Я думала, ты принял ее за меня.
– Ты думала, я посчитал ее автором писем? – Голос Кейда был таким же удивленным, как и выражение лица. – Сашу?
Я засмеялась:
– Да.
– Нет, не посчитал. Ни на секунду. Даже когда вошел в кабинет химии и увидел, что она сидит на твоем месте. Я заберу у нее письма.
– Она отдала их мне.
– Отдала? Это на нее не похоже.
– Что ты имеешь в виду?
– Она уж точно не обрадовалась, когда я сказал, что мы не подходим друг другу. Удивлен, что она не использовала эти письма против нас.
Я не думала об этом прежде, но меня это тоже удивило.
– Повезло?
– Неимоверно. А теперь тихо, я пытаюсь прочитать тебе письмо. – Кейд все так же держал меня за плечи. И внутри меня все ликовало.
– Тогда продолжай, – улыбнулась я.
– В тот день я удивился, когда узнал, что это ты, но чем больше думал об этом, тем больше понимал, что так и должно было быть. А потом расстроился, потому что та потрясающая девушка, которую я знал из писем, была единственной девушкой во всей школе, не желающей иметь со мной ничего общего.
– Единственной девушкой во всей школе? А ты не утрируешь?
– Не перебивай. Если бы ты читала письмо, то не могла бы перебивать.
– Я бы точно остановилась в этом месте, чтобы усмехнуться.
