– Что это такое? Страшные какие, – прошептала Палия и попыталась спрятаться за меня.
– Не знаю, – честно ответил я, уступая ей немного места. – Сам впервые вижу. С виду похоже на прибытие командующего, только непонятно, у крикунов есть командующие?
– Откуда я знаю, – пробурчала та, пока я доставал свой планшет и вёл съёмку чёрных звездолётов.
– Вот и я не знаю, однородная масса, поди пойми, кто есть кто, ещё и одеты одинаково… Хм, а эти три корабля интересные, я не совсем уверен, но у меня есть предположение, что это постройка самих крикунов, внешний вид им подходит. Такую завораживающую смертоносную красоту могли создать только по-настоящему больные люди. А кто кроме крикунов может ещё сотворить такое?
Звездолёты не отличались размерами, вроде моего транспорта, думаю, тоннаж не сильно будет розниться. И уж ни в какое сравнение с крейсером они не идут, как муравей со слоном. Да и корабли эти, мне кажется, созданы внушать ужас противнику и какими-то либо боевыми особенностями не отличаются. Скоростные? Возможно. Курьеры? Может быть, но не боевые. Возможно, я и ошибаюсь, просто такое впечатление от увиденного.
– Они нам помешают? – задала правильный вопрос временная напарница.
Прищурившись, я стал прикидывать, как по лабиринту между судов мы будет двигаться к крейсеру. Этот крейсер мне подходил, привычных для крикунов художеств на его броне, конечно, хватает, но я что-то не заметил с того борта, что к нам повёрнут, каких-либо повреждений. Не новый, конечно, но в порядке. Потребовалась пара минут, чтобы мысленно выстроить схему движения до крейсера, и я кивнул:
– Один не обойти. Мне они тоже не нравятся, да и чуечка что-то забеспокоилась, когда я представил, как мы мимо такого корабля будем проходить.
Крейсер стоял неудобно, с другой стороны стоянки, и нам придётся пересечь её всю, чтобы подобраться к борту этого монстра. С обеих сторон стоянки оцепление, только через неё. Крейсер стоял практически на границе корабельного кладбища «семёрки», видимо тот был нужен, или его трюмы с имеющимися запасами, тут и не угадаешь. Мельком посмотрев в сторону солнца, что уже до середины ушло за горизонт, я велел:
– Спускаемся, собираем вещи и готовимся выходить. Как стемнеет, начинаем движение к кораблю.
Оставлять девицу я не собирался. Захватить крейсер и потом возвращаться за ней? Нет уж, идём вместе. Знаю, что опасно, та не имела никаких навыков движения по лагерю противника, хотя кое-какой опыт приобрела, чтобы суметь двигаться ночью. Мы же только ночью шли. Главное, чтобы издавала как можно меньше шума и точно следовала моим указаниям.
Как только стемнело, мы покинули корпус и по-пластунски поползли в сторону ближайшего корабля на стоянке. Триста метров открытого пространства, между прочим, замирая от любого движения в нашу сторону. Пару раз неподалёку, шурша мощными протекторами, прокатили бронетранспортёры моторизованного патруля, ну и также пару раз проходили небольшие группы крикунов. К счастью, камуфляжная окраска плащей помогла, в пустыне она нам бы только мешала, благо мы шли по ночам, а тут зелени хватало.
Триста метров в конце концов закончились. Укрывшись за бортом старого грузовика, но стараясь не входить в зону его безопасности, мало ли сигнализация включена, я осмотрелся. Нормально, пока не приметили. Мы стояли у начала лабиринта, в конце которого нас ждал приз – крейсер. Что ж, в путь.
Нагнувшись к самому уху Палии, я прошептал:
– Сейчас сама осторожность, крути головой во все стороны, если что, стучи мне по спине. Всё молча. Если обнаружат, крикуны без слов бросаются в атаку, а иногда вопят. Не мешайся у меня под ногами, сразу отскакивай в сторону. Ясно?
– Да, – тихо ответила она.
Я ей уже это говорил дважды, но решил и в третий раз напомнить, не помешает. Крикуны встречались часто, где группами, где поодиночке. У нас были только рюкзаки, я свой от всего освободил, оставил только ценное: блоки обучения, зарядные блоки для лучемёта, кофр со споками. Спальник, котелок, тент – всё это осталось в корпусе с бассейном. Половину пути мы прошли благополучно, удачно укрывались за кораблями, если замечали по отсветам факелов или фонариков, что к нам кто-то идёт. Шлем у меня был, я ещё видел всё нормально благодаря прибору ночного видения, а вот Палия держалась за мой рюкзак, пребывая временно слепой. Это была самая лёгкая часть лабиринта, дальше корабли были освещены прожекторами. Чем ближе мы приближались к крейсеру, тем больше крикунов было. Где-то на середине пути везение закончилось. Ладно, пара крикунов, мужчина и женщина, как я потом разобрался, случайно наскочили, этих уделал тихо, без крови, нанеся травмы, несовместимые с жизнью, и оттащил в темень. Найдут быстро, поэтому стоит поторопиться. Прошли мы ещё метров четыреста и добрались до одного из чёрных кораблей, где и случилась неприятность.
Моё внимание привлекла шпага на поясе одного из крикунов. Очень качественной выделки, явно старинная вещь. Впервые здесь увидел шпагу. Сабли, мечи, секиры, топоры или просто заточенные железки – это пожалуйста. У меня даже сердце защемило, когда вспомнил о своих шпагах, погибших с фрегатом. Хотя, может, и не погибших, монокристалл, что ему будет? Вернусь, изучу тот район и найду их, восстановив разве что рукояти и ножны. Крикун молча стоял у кормы чёрного корабля со вторым крикуном, и никого больше в прямой видимости. В общем, я не совладал с собой. Подкрался и атаковал, сразу положил обоих. Не успел пристегнуть ножны со шпагой, там удобные крепления были, как услышал шум с другой стороны корабля. Выглянул и понял – влип.
Да, дело плохо, у открытой аппарели корабля стоял уже знакомый мне крикун, даже медицинский анализатор, что выявляет псионов, висел у него на поясе. И этот прибор запищал, видимо настроенный на автоматический поиск псионов. Крикун аж подскочил и, не обращая внимания на подчинённых, стал озираться. Расстояние до него было метров тридцать, я ушёл за корму этого чёрного корабля и стал обегать с другого бока, таща на прицепе напарницу. Так эта сволочь с анализатором поднял тревогу. Да какую, полную, с блокированием всего и вся. Причём я, кажется, догадался, как крикуны общаются, им включили опцию телепатии. Потому как, когда я его увидел, тот поглядывал на других крикунов, те кивали и уходили, как будто получали распоряжения. Как интересно. Версия о паразитах в ауре крикунов приобрела реальные очертания. Люди, не имеющие дара, не могу общаться мысленно.
Паника на стоянке пошла знатная, пользуясь этим, мы смогли подобраться к кораблю, за которым и стоял крейсер, до него было метров пятьдесят.
– Как их много, – прошептала Палия, устраиваясь под брюхом истребителя рядом со мной.
Крейсер исторгал отряды крикунов, сотнями те разбегались в разные стороны, поиск того, на кого среагировал анализатор, набирал обороты. Хорошо ещё, напарница не понимала, из-за чего шухер, я ей сказал, что всё из-за той парочки, где я шпагу добыл, вроде поверила. Ещё немного, и нас обнаружат, но мы лежали и ждали, пока поток не иссякнет. Ведь с теми, кто останется на борту, мне придётся сражаться, зачищая корабль, а он большой, километр в длину. Серьёзная такая стальная махина. Однако я был в себе уверен, и как ни странно, срабатывание анализатора, наоборот, сыграло мне на руку. Не только Палия удивилась, даже меня поразило, сколько из крейсера выбежало крикунов, и это только через малые грузовые створки, а есть ведь и большие. Крейсер мог перевозить целый полк полного штата со всем вооружением, а это и летающая атмосферная техника, и разные боевые машины. В общем, корабль, как я понял, был забит крикунами под завязку. Объяснение тут было только одно: крейсер собирался взлететь. Крикуны особо на кораблях не жили, на базе хватало укромных уголков, где можно повеселиться, сменить душные корабельные коридоры на чистый воздух планеты. Они этим пользовались. На самом корабле кто-то, конечно, оставался, а другие шлялись где могли, если не были задействованы в поисках жителей базы, прячущихся где-то на кладбище. Хотя если учесть маниакальное упорство крикунов, я так полагаю, кладбище уже наверняка неплохо зачищено, если кто ещё прячется, то это ненадолго.
