– А я расскажу тебе кое-что о себе, – произнесла Брайар.
Только в этот момент она осознала, что, возможно, Нокс не хочет знать о ее прошлом и настоящем. Возможно, ему вообще нет до нее дела. Его интересует только физическая близость. Траханье, как он это называл. Лишь это их и связывало.
– Тебе не обязательно это делать, – сказал он.
Должно быть, это означало: «Не стоит откровенничать».
Его слова подтвердили ее догадку. Повисло неловкое молчание. Брайар замерла, лежа в напряженной позе и пытаясь не замечать неловкости.
Его грудь со вздохом приподнялась.
– В старших классах я играл в футбол. И довольно неплохо.
Девушка несколько секунд размышляла над этим признанием, а потом уголки ее губ приподнялись в улыбке. Довольно неплохо. Она не сомневалась, что он был великолепен. В двадцать восемь лет Нокс находился в изумительной физической форме. Каким же он был в восемнадцать?
– Я играл и в колледже…
– Ты учился в колледже? – перебила она его.
– Тебя это удивляет? Я изучал рекламу и маркетинг. Окончил первый курс. А потом, когда приехал домой на летние каникулы, меня арестовали.
– Кажется, я никогда не воспринимала тебя как…
Брайар замолчала и почувствовала, что Нокс напрягся.
– Как человека, у которого есть мозги? – закончил он за нее. – Как человека, у которого есть амбиции?
Девушка съежилась. Господи, она действительно чуть было не выпалила что-то в этом роде. Брайар открыла было рот, чтобы извиниться, но Нокс продолжил:
– Знаю, ты шокирована. Но я не вырос с мечтой о тюрьме. На самом деле я хотел чего-то добиться в жизни.
Он выскользнул из-под нее и встал с постели.
– Нокс, извини меня…
– Ничего страшного, – ответил он, но его тон был жестким и язвительным. Он был уже не с ней. – Мне надо идти.
– Ты все еще можешь окончить колледж. Получить образование, – торопливо произнесла Брайар, прижимая к груди простыню и наблюдая за тем, как он одевается в почти полной темноте.
Нокс остановился, глядя на нее. Его руки замерли на ширинке.
– Тогда ты бы чувствовала себя лучше? – Он кивнул на кровать. – Я имею в виду вот это.
– Нет! – Брайар затрясла головой. – Я думаю только о тебе.
– Не надо. Прошлого не изменить. Невозможно вернуться назад. – Нокс натянул рубашку через голову и снова кивнул на постель. – И не надо переживать. Это просто секс. И стыдиться тут нечего.
– Я не стыжусь… – запротестовала Брайар, но он уже выходил из комнаты.
Она услышала, как захлопнулась за ним дверь. Из груди девушки вырвался сдавленный возглас, и она упала на спину, беспомощно глядя в темноту. Неужели нельзя было воздержаться от глупостей, которые она наговорила?..
Растревоженная воспоминаниями, Брайар попыталась снова уснуть, но ей это не удалось. Несколько часов она ворочалась с боку на бок, а затем встала, чтобы принять душ и собраться на работу. Девушка повернула кран, ожидая, пока вода достигнет нужной температуры. Чтобы не терять времени, Брайар воспользовалась туалетом… и смогла убедиться в том, что не беременна.
ОНА НЕ БЕРЕМЕННА.
Ее первой реакцией должно было стать облегчение. Это была бы правильная реакция. Брайар хотела детей, но когда-нибудь позже и при других обстоятельствах. От мужчины, который тоже этого хочет. Желательно после признания в любви, брачных обетов и оформления кредита на недвижимость.
Да, Брайар ожидала, что испытает облегчение и восторг. Вот только она не видела и не слышала Нокса уже два дня. С тех самых пор, как сморозила глупость и он ушел. Может быть, он уже забыл о ней?
Каждый раз, когда она думала об этом, у нее внутри что-то обрывалось и ее начинало тошнить. Она не могла себе представить, что не увидит его снова. Брайар привыкла к нему. Казалось, страстный секс с Ноксом станет привычной частью ее жизни. Когда он смотрел на нее потемневшими глазами и говорил, что она ему нужна, у нее внутри словно что-то вспыхивало. Даже если речь шла всего лишь о сексе, для нее это означало нечто гораздо большее.
Никто из ее бывших бойфрендов ни разу не говорил ей таких слов. Теперь Нокс был в ее крови. Брайар понимала, что уже никогда не станет прежней и не сможет считать секс обязательным процессом, которым необходимо заниматься, если ты состоишь в отношениях…
Ей стало ужасно неловко. Она стыдилась мыслей о том, что для того, чтобы удержать Нокса, ей необходим его ребенок. Как будто у нее не было других способов.
Следовало сообщить ему эту новость. Просто сказать и покончить со всем этим. Брайар подождала два дня в надежде, что он опять приедет. Перебирала в уме способы с ним связаться. Позвонить ему? Написать сообщение?
И как вообще пишут подобные сообщения? «Волноваться больше не о чем! Ты свободен!» Или так: «Привет! Как оказалось, я не буду мамой твоего малыша».
Когда Брайар наконец решилась отправить Ноксу сообщение, она ограничилась двумя словами: «Я не беременна».
И стала ждать.
Ожидание продлилось недолго. Вместо того чтобы написать сообщение, Нокс ей позвонил.
Прежде чем ответить, Брайар несколько секунд изумленно смотрела на телефон.
– Привет, – наконец произнесла она, ненавидя себя за надежду в голосе и частое дыхание.
– Привет, – ответил Нокс, после чего повисла пауза.
Брайар услышала в трубке тихую музыку и догадалась, что он на работе. Ей было приятно, что Нокс по крайней мере вышел из зала, прежде чем ей позвонить.
– Ты в порядке?
Девушка колебалась, не зная, что ответить на этот вопрос. Неужели Нокс ожидал, что ее огорчит известие о том, что она не беременна? Ведь ни он, ни она не планировали ребенка.
– Конечно. Я сразу тебе сказала, что волноваться не о чем.
– Ага, ты так и сказала.
Они помолчали.
– Как ты?
Брайар услышала в собственном голосе просительные нотки и поморщилась. О господи, как это жалко! С таким же успехом она могла бы заявить, что скучает по нему. Что ей больно оттого, что он выбежал из ее квартиры с таким видом, как будто ему тошно даже смотреть на нее.
– Я был занят. По ночам работал, а днем ремонтировал кое-что в дядином доме. Меня слишком долго не было…
– А, это хорошо, что ты был занят. – Еще одно жалкое заявление. – Я тоже была занята, – почти в отчаянии выпалила Брайар. – Начинается сезон гриппа…
Сегодня на приеме было много детишек.
Нокс перебил ее, не дослушав:
– Мне нужно идти. Люди возвращаются с работы, и в зале много клиентов.
Девушка стиснула телефон.
