Нокс вскинул голову и принялся обшаривать взглядом бар, пока не увидел ее.
– О, черт! – выдохнула Брайар, борясь с безумным желанием спрятаться под стол.
– Очень точно сказано, – эхом отозвалась Шелли, когда Нокс вышел из-за стойки, неся два «Шайнера», которые минуту назад собирался отдать официантке. – Он идет сюда и, судя по его виду, собирается тебя проглотить.
– Или задушить, – прошептала Брайар.
Было не похоже, что Нокс рад ее видеть. Она вспомнила его звонок на прошлой неделе, и у нее внутри все сжалось. Нокс не сказал прямо, но она догадалась, что он имеет в виду. Желаю тебе всего хорошего. По его тону Брайар поняла: это прощание. Он порвал с ней. А теперь она явилась сюда…
Нокс смотрел на нее тем же пристальным, серьезным взглядом, который устремлял на Брайар каждый раз, когда его приводили в медпункт.
– О боже, какое тело! Он такой мускулистый. Я даже через футболку вижу кубики его пресса. На твоем месте я бы его не упустила, – прошептала Шелли, замолчав за секунду до того, как Нокс остановился возле их столика.
– Привет, – еле слышно пролепетала Брайар.
– Ваше пиво.
Он поставил по бутылке перед каждой из них. Все его внимание было сосредоточено на Брайар. Можно было подумать, он ее не узнаёт. Или, вероятнее всего, он не мог смириться с ее присутствием здесь. На его территории.
Она прежде уже бывала на его территории – в тюрьме. Что с тех пор изменилось? Не успев задать себе этот вопрос, Брайар все поняла.
Изменилось соотношение сил. Они уже не в тюрьме, где он был совершенно беспомощен. Зверя выпустили из клетки, и предугадать его дальнейшие действия было совершенно невозможно. Теперь он на свободе и способен на все.
– Привет, – сказала Шелли, протягивая ему руку. – Я Шелли, соседка Брайар.
Нокс пожал ее руку и даже вежливо кивнул, но тут же снова перевел взгляд на Брайар.
– Так вот, значит, где ты работаешь, – пробормотала она, мысленно морщась от убогости этой фразы и нервно поглаживая запотевшую бутылку.
Внезапно заиграли старую песню «Эй-Си/Ди-Си» и стало трудно услышать что-либо, кроме музыки. Но это не помешало Ноксу задать вопрос, который, совершенно очевидно, его беспокоил.
– Что ты здесь делаешь? – наклонившись к Брайар, поинтересовался он.
Что она могла ему ответить? Я пришла, чтобы увидеть тебя? Это попахивало отчаянием.
Брайар пожала плечами.
– Просто мы решили развеяться. – Она кивнула в сторону сцены. – Классная группа.
Нокс с сомнением смотрел на нее, и она ожидала, что он выскажет свои сомнения вслух. Но он этого не сделал. Вместо этого он жестом указал на бутылки и деловито произнес:
– Дайте мне знать, если вам понадобится что-нибудь еще.
Брайар кивнула.
– А ты не хочешь выпить с нами пива? – неожиданно спросила Шелли.
Следовало ожидать, что она начнет с ним флиртовать. Это было для нее так же естественно, как дышать.
– Не могу. Я на работе.
Шелли обиженно выпятила хорошенькую нижнюю губку, а Брайар испытала укол ревности, когда Нокс внимательно посмотрел на ее соседку. Понравилось ли ему то, что он увидел? А, собственно, что ему могло в ней не понравиться? Шелли была очень сексуальной. Несмотря на то что у нее было двое детей, она по-прежнему была миниатюрной и носила одежду второго размера.
Шелли склонила голову, игриво накручивая локон на палец.
– Ах, так у тебя не бывает перерывов?
Брайар шумно втянула в себя воздух, борясь с желанием врезать ей по физиономии.
– Сегодня много клиентов, а персонала не хватает.
Шелли поднесла пиво ко рту и заговорила, почти касаясь горлышка губами:
– Ну и ладно. Но нам скоро понадобится добавка, Нокс. Надеюсь, ты принесешь нам еще пива.
– Конечно. Просто подайте знак.
Даже не взглянув на Брайар, он развернулся и направился обратно за стойку.
– Хмм, вот это да! – протянула Шелли, склонив голову и любуясь его ягодицами.
– Это было так уж необходимо?
– Что именно?
– Флиртовать!
– Он собирался уйти, и я попыталась его немного задержать.
– Ага, заигрывая с ним.
Шелли пожала плечами:
– Ну ты же все равно ничего не предпринимала. И еще. Ты утверждала, что больше не хочешь с ним…
– Это не означает, что я дала тебе зеленый свет, – огрызнулась Брайар.
– Ну не злись. Ты же знаешь, что я тебя люблю. Меня просто занесло. Он такой аппетитный…
– Ладно.
Брайар решила, что может простить подругу. В конце концов, она лучше кого бы то ни было знала, какое впечатление производит Нокс на женщин.
Шелли спрыгнула со стула.
– Пошли потанцуем.
– Что? Я не танцую…
– Тебе необходимо расслабиться. Пойдем. Мы все равно уже здесь. Почему бы не повеселиться?
Да, они были в баре «Роско». И она только что сказала Ноксу, что они пришли, чтобы немного развлечься и послушать музыку. А не для того, чтобы наблюдать за ним. Что плохого в том, чтобы потанцевать с подругой?
– Хорошо. – Спрыгнув со стула, Брайар запрокинула голову и одним глотком допила пиво. Чтобы придать себе храбрости. Затем она с громким стуком поставила бутылку на стол и посмотрела Шелли в глаза. – Давай потанцуем.
Глава 19
Брайар – его Брайар – извивалась на танцполе, как будто отплясывала в «Роско» каждую субботу. Черт. Не его. Не его Брайар.
Она не была одной из тех девиц, которые околачивались здесь каждый вечер, чтобы самоутвердиться с помощью выпивки и распускающих руки незнакомых мужиков. Брайар была из тех, кто предпочитал безумным вечеринкам книгу или телевизор. Ноксу это нравилось. Нравилось, что каждый раз, когда он к ней прикасался, каждый раз, когда целовал ее, на ее лице отражалось легкое удивление. И уж конечно, он обожал звуки, которые она издавала, привлекая его к себе, поощряя его делать с ней то, чего (и он был абсолютно в этом уверен) с ней еще никогда не делал ни один мужчина.
Нокс хотел, чтобы, кроме него, никто не имел права к ней прикасаться. Он понимал, что ведет себя как пещерный человек, но такова уж его сущность. Он действительно был пещерным человеком, который наслаждался, раскачивая ее уютный, благополучный мирок. Больше всего на свете ему нравилось видеть, как от его ласк она теряет над собой контроль. В ее присутствии он готов был бить себя в грудь кулаками. О боже. От одних только мыслей о ней его орган становился каменным. К счастью, он находился за стойкой и никто этого не видел.
