– Да нет, не то, – поморщился ночной, – просто… ну, не по себе как-то от них, жутковато делается – эти странные глаза, пальцы…
– Вот чудеса! – фыркнула она. – Здоровенный свирепый убийца в ужасе от каких-то малявок.
– Вот встретишь когда-нибудь такого малявку с мечом, погляжу я на тебя!
– Но… Солнышко, ты забыла самое главное, – перебил их земляной дракончик. – Как мы остановим войну? Ведь пророчество – ненастоящее!
– И что с того? – возмутилась она. – А если бы никогда и не было никакого пророчества, война что, должна продолжаться вечно? Нет! С войной надо покончить! Прямо сейчас!
– Но почему именно мы должны этим заниматься? – пробормотал Звездокрыл. – А впрочем, почему бы и нет? – Он потянулся к глазам, потом, вспомнив, со вздохом опустил лапу.
– Нет, с какой стати? И уж тем более не ты. – Вещунья погладила его по когтям. – Ты и так уже сделал достаточно.
– Так или иначе, Солнышко права, – кивнул он. – Если остальные ждут, что пророчество исполнится само собой, они уж точно не возьмутся сами. Кому-то же надо остановить смерть и кровь, это необходимо всем драконам!
– Например, моим братьям и сёстрам, – пробурчал Глин, – если, конечно, они ещё живы.
– И моей сестричке Анемоне, – добавила Цунами. – Чтобы никто не заставлял её применять свои магические способности и терять душу!
– И всем песчаным, – присоединилась Ореола. – Им нужны королева и единое племя.
Слушая их, Солнышко нервно ощипывала красные звёздчатые цветочки с лианы, протянувшейся в окно.
– Значит, вы поможете мне? – спросила она, помолчав.
– Если решим помогать, прежде всего нужен план! – деловито ответила Цунами. – Выбрать королеву, а к двум другим отправить Потрошителя?
– Ой! – Ночной убийца замахал крыльями. – А полегче ничего нельзя придумать?
– Вот был бы у нас в самом деле лучший убийца в Пиррии… – с мечтательной усмешкой произнесла Ореола.
– Нет-нет, никаких убийств! – подскочила Солнышко, обводя друзей возмущённым взглядом.
– Да и нереально это, – покачала головой Цунами, – небось уже кто только не пытался.
Звездокрыл поднял голову.
– А если попросить дракоманта что-нибудь зачаровать? Ну, как Ожог хотела использовать Анемону, хитро было задумано. К примеру, копьё, чтобы оно само нашло Огонь, или вложить её жизненную силу в дерево и поджечь… в общем, что-то в этом роде.
– Только не Анемону! – зарычала Цунами.
– Нет, вы серьёзно? – Вещунья вытаращила глаза. – Разве дракоманты умеют такое? Ужас!
– На самом деле всё немного сложнее, – скривился Потрошитель, – но если подумать, ужасно, да.
– Нет и ещё раз нет! – повторила Солнышко. – Убивать мы никого не станем!
– И, если что, я согласен с Цунами, – добавил Глин. – Просить о чём-то таком Анемону нельзя ни в коем случае, это опасно для неё самой.
Звездокрыл снова приподнялся на постели.
– Да вы что, я вовсе не про неё! Просто вспомнил: у Солнышка отец дракомант. Он же и так совсем плох…
Солнышко задумалась. Пожалуй, ещё одно использование магии, и Камнерою конец – особенно, если речь идёт об убийстве сразу двух драконов. Стоит ли спасение Пирри жизни отца? Согласится ли он, да и решится ли она сама попросить о таком? Пускай и не идеал, но всё-таки он родной отец, не кто-нибудь. Они даже не успели как следует познакомиться!
– Так или иначе, – вновь заговорила Ореола, – одну из сестёр нам придётся выбрать королевой, а они все никуда не годятся.
– Пламень на вид ничего так, – хмыкнул Глин.
– Пламень – вздорная пустышка, которая не проживёт и пары дней! – отрезала радужная. – Тогда уж лучше Ожог – она злобная, но не дура, и сможет править королевством, а если станет союзницей, то и нас не тронет… я думаю. Хотя… может и тронуть – но мы хотя бы будем в курсе её дел…
– Нет, погодите! – Солнышко нахмурилась. – Я не хочу никого убивать!
– Лучше уж тогда Огонь, – подала голос Цунами, – она хотя бы не интриганка. Если затеет что-то против нас, узнаем сразу.
– Зато какая кровожадная! – возразил Звездокрыл. – Вспомните её коллекцию из трупов… а ещё яйцо небесных, которое она разбила, – с живым дракончиком внутри! Пока жива Огонь, никто из нас не сможет чувствовать себя в безопасности… и особенно Солнышко!
Она благодарно погладила его крыло.
Глин обвёл взглядом друзей.
– Так что решим? Кого выберем на трон, а кого и как будем… ну, в смысле…
– Не будем! – снова вскинулась Солнышко. – Выслушайте же меня, наконец!
Да где там… Цунами, Ореола, Вещунья и Потрошитель заговорили разом, сравнивая песчаных принцесс и способы их уничтожения.
Тогда она зажала лапами уши и выкрикнула что было сил:
– ТИХО!!! Я сказала: ТИХО, ВСЕ!!!
В хижине повисла изумлённая тишина.
– Нет! – продолжала она твёрдо. – Мы никого не будем убивать и использовать дракомантов тоже не будем – никаких хитростей, никакого коварства! Просто соберём всех трёх сестёр и пускай соревнуются, как здесь, у радужных… ну, или пусть решают сами песчаные драконы – все вместе!
– Что, сами драконы? – поморщилась Цунами.
Однако Звездокрыл сразу понял суть.
– Ну, мы же принимаем решения все вместе! – оживился он. – Большинством голосов, как следует всё обсудив… как у ночных или на совете у королевы Коралл.
Ореола покачала головой.
– Королевский совет другое дело, но не все же вместе! Все никогда не договорятся.
– Да они и сами никогда не согласятся, – поддержал её Потрошитель, – в смысле сёстры. Восемнадцать лет не собирались втроём, а теперь вдруг… да ещё отдавать судьбу трона в лапы будущих подданных – нет, ни за что!
– Всё равно попробуем! – упрямо заявила Солнышко. – Думаю, мы сумеем собрать их, особенно если вы все поможете. А не поможете, я и сама справлюсь, вот! – Она сложила крылья и с вызовом посмотрела на друзей.
Драконята долго молчали. Она хорошо представляла, что они думают: «Светлая идея, крошка, но, увы, неосуществимая. Ты слишком веришь в доброту и порядочность драконов – это наивно и смешно. Лучше займись чем-нибудь полезным здесь, в лесу у радужных, пересчитай бананы, например. Твои возвышенные мечты и одержимость пророчеством…».
– Согласен! – сказал Глин.
Сердце её радостно подпрыгнуло.
– Я тоже, – кивнул Звездокрыл, с трудом поднимаясь на лапы. – Стоит хотя бы попробовать, а вдруг получится.
– Но тебе нужен покой! – воскликнула Вещунья.
– Мне нужна безопасность, как и всем нам, – возразил он, – а о какой безопасности может идти речь, для нас, наших друзей и вообще всех драконов, пока идёт война?
