Доброе отношение к яггутам приносит пользу. Т’лан имасс никогда этого не понимали.
Бугг прибыл в конец аллеи, откуда была видна старая башня Азатов. Он надеялся, что Стальные Прутья не поспешил и не полез во двор. Кубышка в любом случае его предупредила бы. Если повезло, закопанный в землю приятель девочки уже выбрался наружу. Поклявшегося всего лишь позвали на подмогу, да и то на крайний случай. В конце концов, он тут ни при чем.
Бугг замедлил шаг, вдруг почуяв недоброе, раскинул щупальца чувств и обнаружил движение там, где ему не полагалось быть, – пробуждение воли, вспышку жгучего желания, скрещение линий судьбы.
Бугг повернулся и побежал в другую сторону.
Четверо самых хватких душегубов спустились по улице к Геруну Эберикту. Их начальник поднял руку, делая знак остановиться.
– Финадд, – сказал старший отряда, – нам немного повезло. Братца на дальнем посту выманила на улицу свора эдур. Он забрал с собой шестерых ублюдков. Когда эдур ушли, я послал Крилло проверить, жив ли он еще…
– Изрублен в лапшу, – с ухмылкой перебил его Крилло.
– Да, он был мертв, – продолжал старший, бросив угрожающий взгляд на Крилло.
– А второй? – спросил Герун, просматривая окрестности. Не хватало еще прямо сейчас нарваться на роту тисте эдур.
Старший отряда осклабился.
– Крилло его достал. Бросил нож и попал – чертовски повезло.
– Везение тут ни при чем, – огрызнулся Крилло. – Сердешный даже пикнуть не успел.
– Иначе он застал бы нас врасплох…
– Значит, обоим – каюк? – Герун покачал головой. – В самом деле повезло. Странно, что все получилось так просто. Ну, хорошо. Остается еще один – на крыше. Теперь он не дождется сигнала от братьев, а значит, сообразит, что к нему придут.
– Но ведь с ним никого нет, финадд.
– Зато он – шаванкрат, Крилло. Не задирай нос. Пока что Странник направлял нас на верный путь. С этого момента будем держаться вместе. – Герун остановился и подал знак, чтобы остальные пригнулись.
В тридцати шагах из переулка выбежала одинокая фигура. Женщина. Тисте эдур. Она застыла на месте, как испуганная самка оленя. Не успев даже глянуть в сторону отряда, женщина услышала за спиной какой-то шум и бросилась бежать. В правой руке блеснул металл – то ли нож, то ли кинжал.
Герун Эберикт хмыкнул. Молодка бежала в нужном им направлении. Самка тисте эдур без провожатых. Можно позабавиться. Но сначала закончить дело поважнее. А уж потом пусть ребята расслабятся. Крилло – первый, в награду за то, что быстро убрал охранников Бриса.
Финадд выпрямился.
– Догнать! Нам все равно по пути.
Бойцы сально улыбнулись.
– Командуй, Крилло!
Группа сорвалась с места.
На втором этаже за ставнями мелькали лица. Весь город забился в норы, как крысы после потопа. Мерзавцы. Тут просто некого щадить. Новая империя тисте эдур будет новой только по названию. Ей понадобятся контролеры, люди, вершащие суд быстро и неподкупно. Народ по-прежнему останется быдлом, уличным мусором. Еще немало уродов, для кого сдохнуть на ноже Геруна – великая честь. Ему, как и прежде, хватит работы – город преобразится…
Они достигли переулка, из которого выскочила женщина. Крилло свернул первым, указывая направление, в котором та бежала. И тут ему в голову ударило копье. Брызнули кровь, мозги и осколки костей.
По аллее приближалась дюжина или больше воинов тисте эдур.
– На врага! – крикнул Герун Эберикт и с удовлетворением отметил, что солдаты побежали выполнять приказ.
Финадд посторонился, пропуская их вперед.
Всегда можно набрать новых.
Герун рванул с места.
По следу женщины. На самом деле он направлялся к Теголу Беддикту, а самка эдур подвернулась случайно. Девку можно поймать и связать – никуда не денется до его возвращения. Конечно, в одиночку действовать труднее. Телохранитель Тегола – не подарок, но когда твой меч смазан ядом, любая царапина означает мгновенную смерть.
Вот она где!
Женщина спряталась в нише шагах в двадцати. Заметив преследователя, она снова бросилась бежать.
Герун припустил за ней.
Какая красавица! Ему еще сильнее захотелось догнать ее. Увидев нож у нее в руках, он рассмеялся. Ножик для разделки рыбы, он видел такие у рабов-летерийцев в деревне хиротов.
Герун быстро настигал добычу.
Они перебежали через улицу, свернули в еще одну аллею.
Дом Тегола Беддикта совсем рядом. Теперь не уйдет, всего пару шагов…
– Нам грозит беда.
Не веря своим ушам, Тегол Беддикт обернулся.
– А говорили, что ты немой… – Он запнулся, увидев беспокойство в глазах телохранителя. – Раз так, дело серьезное.
– Оба моих брата убиты. Сюда идет Герун Эберикт.
– Город кишит эдур, – возразил Тегол, широким жестом обводя крыши, ярусы и мосты. – Они рыскают кругом как стая волков. Кроме того, здесь есть и настоящие волки.
– Герун дойдет.
Тегол внимательно посмотрел на охранника.
– Ясно. Решил заглянуть на огонек. Чем будем встречать гостя?
– Он способен подняться по стене, как ваша приятельница-воровка. Нам надо спуститься. Ждать в помещении с одним выходом.
– Напротив дома есть склад. Я хорошо помню его расположение.
– Тогда идем.
Охранник подошел к люку, встал на колени и осторожно заглянул вниз. Затем, махнув Теголу, начал спускаться.
Оба в мгновение ока оказались внизу. Телохранитель первым направился ко входу в комнату, чуть потянул на себя занавеску, выглянул наружу.
– Вроде бы чисто. Я иду первым – к вон той стенке…
– Это – стена склада. Его охраняет сторож Калас.
– Сомневаюсь, что он еще там.
– Ты прав. Ну что ж, у стены поворачиваем направо, идем за угол, через дверь конторы, она – самая первая. Главные раздвижные двери будут закрыты на засов.
– А если дверь в контору тоже заперта?
– Я знаю, где прячут ключ.
Охранник кивнул.
Они вышли в узкий коридор, повернули налево и выглянули на улицу.
Еще три прыжка.
Женщина в панике оглянулась и резко ускорила бег.
Герун, рыча, потянулся за ней.
С женских губ сорвался жалобный всхлип. Добежав до конца аллеи, она занесла нож.
И ударила им себя в грудь.
Герун подскочил к ней вплотную, оказавшись вровень с проходом между двумя пакгаузами, как вдруг его кто-то резко схватил, сорвал с ног и затащил в темную нишу.
