Брис снова вздохнул.
Нет у него невозмутимой целеустремленности Халла. Нет и хитрости Тегола. Он только и умеет, что хорошо управляться с мечом. А что в этом толку, если нападающие орудуют инсинуациями и угрозами в словесном фехтовании?
Пришлось признать, что нужен совет.
А значит – впереди новая дуэль, на этот раз с собственным братом.
По крайней мере, у Тегола нет желания его ранить. Благослови его Странник, у Тегола, кажется, вообще нет желаний.
– Мое единственное желание, – с определенным раздражением произнес Тегол, – чтобы ужин начинался с настоящей еды. С этакой основополагающей предпосылки, что есть придется что-то питательное в лучшем смысле слова.
Он поднял один мятый лист, осмотрел его, запихал в рот и начал жевать, сердито разглядывая Бугга.
– Хозяин, для некоторых обезьян листья банана составляют основной источник питания.
– В самом деле? Они еще не вымерли?
– Не знаю. Просто моряк рассказывал однажды в баре.
– Это был пьяница и лжец.
– А, так вы его знаете?
Тегол огляделся.
– Где Ублала? Он мне нужен – пусть Шурк Элаль оценит его…
– Размер?
– Полезность. Где он?
– На крыше. Томится.
– На крыше – хорошо. Томится – плохо. Может, ему нужно с кем-то поговорить, как думаешь?
– С вами, хозяин? Нет.
– Передай еще лист. И не жалей соуса – или что это за хрень.
– Второй вариант правильный.
– Хрень? И ты не знаешь, что это?
– Нет, хозяин. Просто натекло. Может, с листьев, может, еще с чего.
Тегол побледнел и медленно отставил тарелку.
– Мне пришла в голову мысль.
Бугг широко раскрыл глаза и тоже отодвинул тарелку.
– Пожалуйста, хозяин, не надо ее думать.
– Она упорно просится обратно.
– Мысль?
– Нет, еда. – Тегол внезапно поднялся. – Надо выйти на воздух.
– Ничего если я с вами?
– Конечно, Бугг. Ведь в процессе приготовления этого блюда ты явно отключил свои чувства. И, видимо, истощился от усилий.
Их внимание привлек звук шагов в переулке, потом занавеска на входе отодвинулась вбок.
– О, Шанд, а мы все гадаем, когда же ты появишься!
– Ты лжец и вор, Тегол Беддикт.
– С кем я имею дело, – пробормотал Бугг.
Шанд ворвалась в маленькую комнату, а за ней появились Риссар и Хеджун.
Тегол отступил к дальней стене – впрочем, до нее было всего шага два.
– Ну что сказать… Я впечатлен.
Шанд остановилась.
– Чем?
Тегол заметил, как она сжала кулаки.
– Вашей энергией, само собой. Теперь мне ясно, что вас троих следует более активно вовлекать в наше сомнительное предприятие.
– Он опять за свое! – прорычала Риссар.
– Мы ведь хотели избить его сразу, – добавила Хеджун. – Смотри, что он делает. Шанд, удар колокола назад ты говорила…
– Неважно, что я говорила, – отрезала Шанд. – Ты сказал «активно вовлекать», Тегол. Наконец-то. Давно пора – и хватит ходить вокруг да около, склизкий гад. Говори, если намерен жить.
– Разумеется, – улыбнулся Тегол. – Прошу, располагайтесь поудобнее…
– Нам и так удобно. Говори.
– Вы какие-то напряженные…
– Тегол!
– Как угодно. Итак, я назову вам имена – запомните их. Хорул Эстеррикт из «Оливок из Карго». Миррик Блант, старший из Блантов, владелец «Летерийской стали Бланта» и «Вооружений Бланта». Ступл Гнил, хлебный магнат из Форта Шайх. Его брат, Чистейш, производитель эля. Эрудинаас, королева растабачных плантаций в Диссенте. Финансисты – Брук Стиффен, Хорул Риннесикт, Крейт Чижев из Летераса, Гепар Угодливый из Трейта. Ростовщики Друз Тенникт, Пралит Пефф, Барракта Ильк, Устер Таран, Листри Маулликт – все из Летераса. Тарав Скрытный из номера одиннадцать, в доме Чобора на Тюленьей улице в Трейте. Этих запомнили?
Шанд смотрела застывшим взглядом.
– А есть еще?
– Примерно дюжина.
– Их надо убить? – спросила Хеджун.
– Спаси Странник, нет! Начните приобретать акции их предприятий. Разумеется, под чужими именами. Добивайтесь сорока девяти процентов. Тогда мы сможем сделать ход. Цель, конечно, контрольный пакет, но для этого нужен внезапный удар – и тут важно точно выбрать момент. В любом случае, когда закончите – я имею в виду покупать, – ничего не предпринимайте, приходите ко мне.
– И на что мы все это будем покупать? – спросила Шанд.
Тегол махнул рукой.
– Денег полно. Ваши деньги, которые я вложил, дали хорошую прибыль. Пора ее использовать.
– Хорошая прибыль – это сколько?
– Больше чем достаточно…
– Сколько?
– Ну, точно я не подсчитывал…
Заговорил Бугг:
– Около пикса.
– Странник благослови! – Шанд уставилась на Тегола. – Но я не видела, чтобы ты хоть что-то делал!
– Если бы ты, Шанд, видела, это означало бы, что я не слишком осторожен. Итак, для начала займитесь теми, кого я назвал. Следующий список дам позже. Все, у меня назначены встречи…
– Что за встречи?
– Самые разные. И еще: прошу не вламываться больше в парадную дверь. Рано или поздно это заметят, и ничего хорошего не выйдет.
– А что вы тут ели? – неожиданно спросила Риссар, наморщив нос.
– Самое разное, – пробормотал Бугг.
– Все, – сказала Шанд компаньонкам. – Пойдем домой. Может, Ублала объявится.
– Наверняка объявится, – сказал Тегол, с улыбкой провожая трех женщин до порога. – Выспитесь. Вам предстоят тяжелые деньки.
Хеджун обернулась.
– В «Оливках из Карго» – Хорул какой?..
Шанд потащила Хеджун в переулок.
Все еще улыбаясь, Тегол поправил занавеску, закрывающую вход. Потом повернулся.
– Вроде хорошо прошло.
– У Риссар был нож, – сообщил Бугг. – Припрятанный у запястья.
– Правда?
– Да, хозяин.
Тегол пошел к лестнице.
– Надеюсь, у тебя тоже был нож под рукой?
– У меня вообще нет ножей.
Тегол замер.
– А где все наше оружие?
– У нас нет никакого оружия, хозяин.
