– Вас беспокоят из госпиталя святой Марии. Наша пациентка Каланта Джеймс недавно пришла в себя и теперь спрашивает вас.
– Я еду.
Наспех умывшись и одевшись, девушка позвонила Хантеру, сообщить, куда направляется, взяла его машину и быстро отправилась в клинику. Ей было приятно, что при входе в палату к Кали, ее тщательно обыскивал дежуривший там полицейский, хотя это и доставляло некоторые неудобства. Но значило, что совету Дебби прислушались, когда она объяснила, что Каланте угрожает смертельная опасность. Она была уверена, что эти маньяки попытаются вновь использовать девушку в качестве последней жертвы. Им не удалось это сделать вчера, новую жертву искать уже нет времени – приближались двадцать вторые лунные сутки – поэтому убийцы сделают все возможное, чтобы похитить Кали снова.
Полицейский поведал, что детектив Рик Корниш уже побывал в палате девушки сегодня утром и вел с ней частную беседу. Дебби надеялась, что теперь он будет лояльней относиться к ней, ведь Кали рассказала, что она не причастна к ее похищению.
Но оказалось, что Дебби рано радовалась, Каланта ничего не помнила из того, что с ней произошло, и совершенно не понимала, как попала в больницу. Видимо, преступники чем-то опоили ее, перед тем как начать свои изощренные пытки.
Когда Дебби вошла в палату, она увидела Кали, лежавшую в постели, и внешний вид девушки оставлял желать лучшего. Кожа ее была мертвецки бледной, под глазами вырисовывались черные круги, а губы напоминали высохшую землю пустыни. Но при виде того, кто, по словам полицейских, спас ее от смерти, девушка слабо улыбнулась, и в ее потухших глазах появился блеск.
– Как ты? – спросила Дебби.
– Неплохо.
Если судить по голосу, Каланта лукавила.
– Ты действительно ничего не помнишь?
Кали покачала головой.
Дебби подошла к кровати, села рядом у головы девушки и взяла ее руку. Бедняжка. Сколько же ей пришлось пережить.
– А эти рисунки, – Дебби нежно провела пальцами вдоль руки Кали, – не знаешь, как они у тебя появились?
Каланта пожала плечами.
– Я думала об этом. Возможно, я куролесила в тату салоне.
Дебби усмехнулась. Удивительная девушка. Даже в аду она не теряет чувства юмора.
Кали приподнялась на подушке и крепко ухватилась за Дебби
– Ко мне приходил детектив. Он рассказал мне, что ты спасла меня. Честно признаться, я до сих пор не могу прийти в себя от услышанного. Я вижу свое тело, чувствую, что творится внутри, и понимаю, что, в самом деле, была похищена, надо мной издевались и, возможно, хотели убить. Но мне крайне трудно поверить в это. Я никому не причинила вреда. Я не известная личность, которую крадут ради выкупа. И не вижу смысла в том, что произошло. Если только я не стала жертвой серийного маньяка-убийцы. Тогда это все меняет, ведь, тут никто не застрахован. А эти наколки намекают именно на такой случай. Я много читала газетных статей о таких вот случаях. Многие маньяки использовали такие штучки в качестве собственного почерка.
– Кали, – нерешительно начала Дебби, выслушав девушку, – а ты не думаешь, что твое похищение как-то связано с твоим боссом?
– Что? С мастером Ши? – Девушка даже подпрыгнула на месте и удивленно уставилась на Дебби. – Да ты что? У него не может быть врагов. Он же святой человек!
Дебора сильно сомневалась в последнем высказывании, но предпочла промолчать.
– Мы получаем только благодарности от посетителей. Да вы и сами должно быть убедились в его силе и сострадании к ближнему.
Дебби опять промолчала. Кали не казалась ей инфантильной малолеткой. Как это умная девушка может так безоглядно верить такому двуликому типу как Голдберг? Тут явно не обошлось без магии или без гипноза.
– А начальник уже посетил тебя сегодня?
Кали покачала головой.
– И не звонил?
– Думаю, он не знает, что я нахожусь здесь. А телефон я потеряла. Ну, скорее всего, потеряла, ведь, я не помню, что было со мной все это время.
– Что говорят врачи?
Девушка вздохнула.
– Сильное истощение. Придется побыть здесь еще неделю.
Это хорошо. Неделя под хорошей охраной, в аккурат на время злосчастных лунных суток.
– Знаешь, Кали, – Дебби крепче сжала руку девушки, – я не могу тебе сейчас всего рассказать. Просто поверь мне на слово. Думаю, тебе не стоит встречаться сейчас с твоим руководителем.
Кали хотела что-то спросить, но девушка остановила ее.
– Верь мне. Верь, как человеку, спасшему твою жизнь. Я не хочу тебя пугать. Просто будь осторожней, и если… если мастер Ши решит тебя навестить, держи ухо востро. А если что-то случится или у тебя возникнут какие-то сомнения, звони мне в любое время суток.
Кали молча кивнула. Дебби посидела еще немного у ее кровати, а потом встала и вышла, оставив девушку наедине со своими мыслями.
Утром Хантера срочно вызвали на работу, поэтому Дебби так и не удалось устроить ему «разнос». Зато в гости пришла Мег. Она чувствовала себя неуютно после вчерашней истории, поэтому решила загладить вину, предложив пройтись по магазинам. И Дебби с радостью приняла предложения. По началу Мег немного стеснялась Дебби, боялась смотреть в глаза и стала невероятно разговорчивой, постоянно лепетала что-то о погоде, о красотах родного города и о предстоящих покупках. Но Дебби решила вовремя прекратить такой выплеск защитной реакции.
Когда девушки шли по набережной, Дебби остановилась и взяла подругу за руку.
– Слушай Мег. Тебе не стоит ни в чем себя винить. Ваши отношения с Джесом – это только ваши дела и ничьи другие. Это нам стоит извиниться за то, что ворвались к вам в дом без предупреждения. Я очень рада за друга. Даже если бы он стал встречаться с Гитлером, я бы не стала противиться этому. Хотя нет… по поводу Гитлера я погорячилась. Еще как стала бы. Но ты мой друг, и я рада за вас обоих.
Мег облегченно выдохнула. И они продолжили свою прогулку. Погода выдалась чудесная. Девушки решили потратить кругленькую сумму от доходов своих мужчин. Дебби таким образом собиралась отомстить Хантеру за ночное злоключение, а Мег просто наслаждалась жизнью.
Они обошли кучу магазинов, сделали множество покупок и усталые, но счастливые решили зайти куда-нибудь перекусить. По дороге им встретился очень милый ресторанчик. Девушки выбрали столик у окна, заказали легкий ленч и приступили к еде.
Они уже закончили перекус, когда открылась дверь и в почти полупустое помещение ресторана вошли трое мужчин. Они так разительно отличались друг от друга, что сразу привлекли внимание обеих девушек. То есть двое из них были похожи как две капли воды. Высоченные почти семь футов роста, бритоголовые, широкоплечие амбалы были одеты в строгие костюмы, внимательно осматривались по сторонам, держа ухо востро. Ни у кого при виде таких парней не оставалось сомнения, что это квалифицированные секьюрити.
