Ангел стоит, с физиономии вино вытирает. Шиз обрадовался — вампира душит. Демон, которому тоже немного сладкой жидкости в лицо попало, — эльфа. Мери, раскидывая на ходу зрителей, несется к своему счастью. Спасать.
Хрис ухохатывается и делает ставки, кто кого быстрее придушит. Я злюсь. Потому что вижу, что к эльфу и компании сбитые Мери демоны с фуриями подбираются с котелками наперевес. Подбираются зигзагами, потому что второй бочонок слуги выкатили. Умные! Решили, во избежание разрушения собственности хозяина, напоить гостей в зюзю.
Вот! Я же говорила!
Шиз с проклятийником на брудершафт из кастрюлек пьют. А целует эльф Мери.
«Непорядок! Вампира целуй!» — возмутился Хрис.
Счастье эльфа аж подпрыгивает от счастья. Даже меня вместе с деревом достало, чуть не свалилась, уцепилась в последний момент когтями за ветку.
За ветку-то я уцепилась, но за нижнюю.
— Ты?! — Определенно Шиз с Мери — идеальная пара. — Иди сюда, экзотика, выпьем! Я женюсь!
— Ви-и-и! — Это его счастье обрадовалось и устроило второе землетрясение, стряхнув меня на землю, прямо на веники из веток каменного дерева, которые я уронила, когда вниз летела.
— Ого! Надо выпить! — засуетились демоны.
— Милочка, вы счастливица! — Фурии подскочили к невесте, оторвали от зацелованного жениха.
— Ик! — подтвердила я.
«А теперь приготовься, пироженка!»
«К чему?» Меня подхватили под руки два демона, еле успела сцапать драгоценные веники.
«Сейчас будет „ты меня уважаешь?“»
Демоны тем временем принесли меня к Шизу, вручили ковшик с вином и провозгласили:
— За молодых!
Я сделала чисто символический глоток. Меня больше интересовал бодро орущий здравницы ангел, забывший о своих маниях и потому чрезвычайно нужный нам.
«Не получится. Габриель еще не дошел до нужного нам градуса».
«Скажите пожалуйста, у него еще и нужный градус есть?»
«Ну да, потом хватать и спрашивать, пока не протрезвел».
«И сколько?»
«Кастрюльки четыре».
«Сколько?» Я громко икнула, демон тут же подлил мне в ковшик чего-то прозрачного, уверена, что не воды.
«Четыре кастрюльки. Не бойся, он пьет быстро».
«Утешил!» Я отхлебнула. Ух! Веник, да-да, веточка хрустит, так лучше… Фу-у-у! Обретя способность нормально дышать, я с опаской заглянула в ковшик. Не светится? Не мерцает? Что бы мне туда ни плеснули, я больше пить это не буду.
«Будешь!»
«Не…» Я перехватила печальный взгляд хозяина особняка.
— Каменный, да? Только ипостась проснулась? — с непонятной мне обреченностью уточнил вампир, зачем-то кивая на статуи у крыльца. — Закусывать будешь, головы не трогай.
— Не буду, — закашлялась я.
Он что, совсем пьяный? С чего мне статуи грызть? Мне веток каменного дерева на две таких гулянки хватит!
«О! Сейчас начнется! Пироженка, ты только сильно не напивайся».
— Экзотика! А давай за мою невесту? — Шиз обнял меня за плечи и чокнулся кастрюлькой с моим ковшиком.
— За красавицу Мери! — подхватил ангел.
— За лучшего повара! — отозвались демоны, салютуя шампурами с шашлыком.
— Ик! — поддержала я.
Раздался грохот. Это Мери сгребла суженого в охапку, а заодно и меня.
— Люблю! — И присосалась.
В общем, новобрачная тоже изрядно набралась и слегка промазала. Вместо губ эльфа попала в его щеку и мой лоб, оказавшиеся рядом, ввиду того, что меня притиснули к светлому.
Брр!
Мало того что оглушила, так еще и обслюнявила.
«Держись! Шиз заметил!»
«Что?»
— А ты на-ачему не пьешь? — заглядывая в мой ковшик, сердито осведомился почти новобрачный.
В том смысле, что светлому еще предстоит пойти к друидам и обратиться к Светлой Матери, чтобы узаконить отношения с Мери. Светлая Мать вряд ли будет против, она хоть и волшебное, но дерево. Друиды ребята с юмором, столько лет с эльфами общаются, без юмора не выживешь. А вот высший свет… гм, светлого королевства эльфийского, верхушка их напыщенного общества будет весьма «обрадована». Особенно те леди, которым наш ушибленный бывший ухажер не удосужился сделать предложение. Леди-то светлые, но живут в Нижнем мире. Потому жить Шизу, не снимая доспехов из зачарованной стали. На диете. Потому как в еде будут всевозможные добавки из зелий и ядов.
— Нет, я не понял, — протянул Шиз. — Ты меня не у-уважаешь?
«Здоровье берегу».
«Не вздумай сказать! Оскорбятся. Все! Включая ангела! А он почти созрел для разговора».
«Макушка, а ты не хочешь тело себе вернуть, а? Я же не выживу!»
«Выживешь! Ты только не женись ни на ком, а то вон та фурия на нас весьма заинтересованно поглядывает!»
«Заинтересованно? Я бы сказала, плотоядно, — оценив томность клыкастой мордочки с потекшим боевым макияжем для ловли потенциальных мужей, пробурчала я. — Может, ей закуски не хватило? А ты сразу „не женись“!»
«А ты ей предложи».
«Что?»
«Закуску».
«А вот и предложу! Потом. Вначале от светломордости избавлюсь. Говоришь, нельзя отказываться? А вдруг у меня язва?»
«Только если она рядом сидит и контролирует».
«Как же у вас, мужчин, все сложно».
И с кривой улыбкой Шизу, обреченно косясь на ковшик:
— Уважаю!
ГЛАВА 9
Хрис
Дэна хорошо уважила Шиза. На целый ковшик! Одним махом! Закусила веткой каменного дерева. И потребовала еще.
«Притормози, пироженка! Окосеешь!» — попытался воззвать к подвыпившему разуму охотницы.
«Неужели такое тело слабое?» — осведомилась вредность.
«Тело нормальное. Бурда у демонов подозрительная». Я вместе с Дэной проследил, как нам наливают чего-то прозрачного, полный ковшик, и чисто для проформы добавляют туда сто граммов вина. Видимо, чтобы цвет был.
«Нормальная бурда!» Моя головная боль понюхала бледно-розовую жидкость.
— Амброзия! — экспертно сообщил ангел.
Габриель допивал третью кастрюльку и подходил к нужной нам кондиции. Разговорчивой, дружелюбной, общительной.
— На костях жаб настояна, — заулыбался демон, взявший на себя обязанности виночерпия.
Дамы, включая Дэну, дружно поперхнулись, с подозрением уставились в емкости, из которых пили. Мужчины дружно фыркнули. Охотница запоздало тоже.
