– Тебе не понравилось? – казалось, Йоно вот-вот заплачет, Алиса снова погладила девушку по голове и стала утешать:
– Понравилось, очень понравилось, так хорошо, как с тобой, мне ни с кем не было, с мужчинами, женщинами я не интересовалась. А спросила я… Просто интересно.
Йоно теснее прижалась к Алисе и стала рассказывать. Девочку, рано оставшуюся без родителей, определили в закрытую школу, женскую закрытую школу, с очень строгими правилами поведения и с ответствующим воспитанием. Алиса понимающе хмыкнула, уверенно заявив, что чем строже правила, тем чаще и охотнее их нарушают. Так и было в той школе – внешняя чопорность и строгость правил поведения, доведенные почти до абсолюта, и постоянное нарушение этих правил как ученицами, так и некоторыми преподавательницами, обучающими своих подопечных совсем не тому, что должны. А старшие охотно делились своим знаниями с младшими, становясь ведущей в паре девочек, занимавшимися изощрёнными любовными утехами. Закончила Йоно свой рассказ, снова прижавшись к Алисе и признавшись:
– Мне нравятся девушки и совсем не нравятся мужчины.
– А я? – удивилась Алиса. – Ведь я же изображала мужчину, пусть молодого, но мужчину же!
– Очень красивого юношу, – подтвердила Йоно и, улыбнувшись, провела рукой по щеке Алисы, – очень нежного, который не бреется! Я за тобой понаблюдала и поняла – ты девушка! Красивая девушка – и я тебя люблю!
– Да, это проблема, – согласилась Алиса и поправилась: – Проблема не то, что ты меня любишь, а то, что я так выгляжу. Шрам на морде себе, что ли, нарисовать?
Алиса не начала бриться, но стала демонстративно намыливаться, словно собиралась с лица соскребать щетину (которой не существовало). За этим занятием её несколько раз застала хозяйка пансионата и несколько жильцов. А то, что молодой и красивый парень и симпатичная девушка стали жить вместе, вопросов ни у кого не вызвало. Пара как пара, правда, парень хоть и красивый, выглядевший несколько женственно и щуплый с виду, такие обычно женщинам не очень нравятся, но и девушка была маленькая, как и положено быть асиаткам. Довольной осталась и хозяйка пансионата, эта парочка не стала жить в одной комнате и не переехала в другое место, а сняла довольно приличные (лучшие в этом пансионате) апартаменты, выплачивая за аренду сумму большую, чем стоили две отдельные комнаты, ранее занимаемые молодыми людьми.
Алиса прочитала сообщение на мониторе своего портативного компьютера и задумалась. Потом запросила дополнительную информацию, которая ей была тут же предоставлена, видно, этой просьбы от неё ждали. Девушка чуть улыбнулась – судя по тому, что эта информация о новом «клиенте» не была сразу ей передана, в «конторе» ожидали, что она откажется. Видно, работу с этим объектом предлагали не ей первой. Вполне возможно, что в «конторе» считают кого-то лучшим исполнителем, чем она, и это дело было сразу ему предложено, а он отказался. Может, поэтому и не сообщили сразу всего, видно, решили, что Алиса за это тоже не возьмется. Чем больше Алиса вникала в то, что послушно появлялось на экране, тем серьёзнее становилась. С кандидатами в президенты работать было легче. Кстати, эти ушлые ребята заказали друг друга «конторе» Алисы и даже авансом оплатили работу. Выполнение обоих заказов поручили Алисе, что она с блеском и сделала, в смысле – попала и в одного, затем и в другого, на радость вторым номерам предвыборной гонки. А эти ребята, которые, скорее всего, были в курсе того, что планировали их боссы, решили к подобным методам борьбы с конкурентом не прибегать. Ну и правильно, а то так и некого в президенты выбирать будет: кандидаты быстро кончатся. Алиса непроизвольно улыбнулась, но сразу же снова стала серьёзной – последняя работа, те оба заказа, была сложной, но этот… Это клиента охраняли лучше чем президента, оно и понятно. Кто такой президент? Пусть высший менеджер, но временный, а это хозяин… В том числе и президентов! Подобраться к нему… Даже на расстояние выстрела из мощной снайперской винтовки проблематично, да и вряд ли это поможет, он всегда прикрыт не только охраной с бластерами и детекторами, но и бронестеклом! А то и просто бронёй, которую и из пушки не прошибёшь, куда уж там – из винтовки. Алиса продолжила просматривать информацию, выводимую на маленький экран, лежащий на ладони, при этом девушка хмурилась всё больше и больше.
– Эли, какие-то дурные вести? – поинтересовалась Йоно. Алиса не стала открывать своего настоящего имени, даже ей, сказав, что к имени Элиот привыкла, но Йоно звала подругу – Эли. Впрочем, других это ласковое имя в устах Йоно не удивляло, все знали, что маленькая асиатка по уши влюблена в этого паренька. Теперь девушка с беспокойством смотрела на хмурящуюся Алису. Она знала, что у её подруги есть источник дохода помимо их совместного дела, и хороший источник. Алиса это объяснила тем, что подрабатывает биржевым маклером, а свои отлучки – поездками для заключения сделок. Вот Йоно, глядя на хмурящуюся Алису, и сделала предположение: – На бирже неприятности?
– Некоторые котировки грозятся совсем упасть, – ответила Алиса и озабоченно добавила: – Для недопущения этого требуется моё присутствие. Некоторое время меня не будет, справишься сама?
Девушка энергично закивала, а у Алисы, глядевшей на свою подругу, появился план. Любая, даже самая изощренная защита имеет изъян, очень часто это не брешь в оборонительных построениях, а тот, кого защищают. Его страсти, наклонности, привычки, наконец, желания! А что может желать хозяин всего? У которого всё есть, абсолютно всё! Вот как Йоно, её подруги обучили такому, за что любая гейша отдала бы самое дорогое (Алиса улыбнулась, неплохой каламбур получился – гейша отдаёт самое дорогое, чтоб этим дорогим научиться умело пользоваться), но не это сейчас важно! Этот хозяин жизни хочет, чтоб его признали своим те, кто ему давно не ровня. Многое потерявшие, но сохранившие, по их мнению, самое главное – аристократизм! Раньше их называли дворянами, хотя само это слово происходит от понятия – двор, дворня, те есть слуги. Бабушку Алисы, аристократку в бог знает каком поколении, очень расстроило это высказывание внучки, которой она старалась привить, даже не манеры, а истинный аристократизм. Эх бабушка, знала бы ты, кем стала твоя внучка! Но сейчас наука бабушки как нельзя кстати! Если нельзя подобраться к объекту, то надо оказаться в том месте, куда объект сам придёт, вернее, его привезут под тщательной охраной, но это уже мелочи. Как говорил один из великих полководцев древности – главное, ввязаться в бой, а там по обстоятельствам. А уж как повернуть эти обстоятельства в свою пользу… Это тоже будет решено на месте. Глядя на повеселевшую подругу, повеселела и Йоно, знала бы эта маленькая девочка, что за биржевая сделка требует присутствия Алисы.
Алиса быстро ввела и отправила сообщение, где указала всё, что ей требуется для выполнения задания. А вот про одежду не упомянула, даже её работодателям незачем знать, что она собралась делать и в чём. Среди почти десятка запрошенных документов было несколько пустых бланков, один из них Алиса тщательно заполнила, ехидно улыбаясь. После чего заказала билет в соседний город.
Сэр Рэджинальд, граф Стадфрод пятнадцатый, наслаждаясь утренним кофе с коньяком, лениво просматривал прессу. Его интересовала только светская хроника, в этом году дворянское собрание должен был посетить сам… Нет не президент, президенту до него далеко. Хотя этот важный посетитель, несмотря на своё богатство и положение, плебей (был плебеем, плебеем и останется!), но пышность этого аристократического мероприятия обеспечивает именно его взнос! Остальные взносы (настоящие аристократы, к сожалению, много дать не в состоянии) позволяют организовать так – небольшой раут, совсем не соответствующий ежегодному собранию аристократов всей страны! Но если появилась такая возможность, то он, сэр Реджинальд, не может её упустить! В глаза главного аристократа страны (только так и никак иначе) бросилась небольшая заметка. В город приехала наследная герцогиня Виндорская, Азилия-Марианнэтта, де ла Круа, фон дер Зиген, княгиня Замостецкая! Прибыла со старого континента, остановилась в отеле Кринтон, в шикарном номере. Но при этом совсем не афиширует своего прибытия, если бы не ушлые репортёры, то никто и не узнал бы о приезде такой знатной особы! Граф Стадфрод пятнадцатый в аристократическом жесте поднял бровь – если бы это была самозванка, то о её приезде трубили бы все газеты, проходимцы любят популярность и стараются себя прорекламировать при любом удобном случае, а эта… Сэр Рэджинальд заглянул в газету, уж очень было заковыристое имя, прибыла, не афишируясь, если бы не эти любители жареных новостей… Но, видно, даже ушлый корреспондент не смог что-то значительное узнать об этой аристократке, ни слова о её драгоценностях, ни то, как она выглядит, только имя и сообщение о прибытии. Но имя можно было и у гостиничного портье узнать, эта аристократка приехала не инкогнито и своего имени не скрывает. Граф задумался, как бы посмотреть на эту герцогиню и княгиню в одном лице? Судя по титулу, она имеет отношение ко многим аристократическим домам старого континента, а то, что сэр Рэджинальд до сих пор не встречал это имя, то, скорее всего, эта аристократка не любит показываться на публике. Если это так, то ещё и интересно, зачем она сюда приехала? Позвав дворецкого, велев подать экипаж (на самом деле это был обычный гравимобиль), одевшись с помощью того же дворецкого (что поделаешь, даже сэр Рэджинальд граф Стадфрод пятнадцатый не может содержать много слуг) соответствующим образом, предводитель местных аристократов направился в Кринтон.
