– Вот тут же написано «От полицейского управления в знак признания заслуг», а как можно заслужить подобную благодарность? Только сделав что-то серьёзное, а что серьёзное я могла сделать, как вы думаете?
Заинтригованные полицейские или подошли ближе, или повернули головы в сторону Алисы. Страж порядка, что проверял сумку коммивояжеру, махнул рукой ему и остальным, мол, идите, тут есть кое-что интереснее ваших железок («конфискованные» бутылки с дорогим виски он уже успел спрятать). А полицейский, рассматривавший бластер, возгласом привлёк внимание своих товарищей к орденским планкам такой молоденькой лейтенанта, девушка охотно пояснила:
– Бластер от полицейского управления Фиделфии за помощь в обезвреживании опасной банды, а ордена за семь сбитых мерианских истребителей, не простых, а «кобр»! Это новейшая модель!
Алиса охотно рассказывала полицейским о том бое, стараясь не упустить ни единой подробности, но её повествование длилось только до тех пор, пока трое коммивояжеров, торгующих швейными машинками, не сели в такси и не уехали. Потом девушка вспомнила, что ей назначена срочная встреча, заторопилась и уехала на заказанном ранее, ещё из магнртоплана, такси, водитель хоть и долго ожидал этих пассажирок, но остался доволен, ему щедро заплатили за простой.
Вещей у обеих Алис было немного, поэтому они и поехали к Элен Кробут-Зайен, никуда не заезжая. Охранник на входе был предупреждён о визите девушек, к тому же он знал Алису, поэтому их провели в гостиную Дианы, объяснившей, что её мама задерживается, поэтому до её прихода девушек будет развлекать она. Развлекала Диана, как всегда – показывая свои рисунки, не только обычные (сделанные на большом планшете в графическом редакторе), но и выполненные в очень старомодной манере – красками или карандашом на листе плотной бумаги. Алиса старшая смотрела на эти рисунки с вежливым интересом, а младшая пришла в восторг, сообщив, что в школе она тоже рисовала, вернее, пробовала, получалось вроде неплохо. Преподаватель изобразительных искусств обещал дать рекомендацию в художественное училище, но она выбрала другую профессию. Диана попросила младшую Алису что-нибудь нарисовать, и та быстро на планшете сделала чёрно-белый набросок – портрет своей сестры, при этом сообщив, что хочет обрезать волосы так же коротко, как и у Алисы старшей. Та замахала руками, сказав, что этого ни в коем случае делать не стоит, что у Алисы младшей чудные волосы, а она обрезала потому, что выдавала себя за парня, теперь обязательно отрастит себе их такой длины, насколько это позволяют уставы.
– В армии и флоте много женщин служат, но ни одна из них не ходит стриженой, как я. А если бы ты знала, как иногда мне хочется заплести косички, да ещё так, чтоб с бантами! Такими большими бантами! Зелёным или синим!
– Лучше зелёными, под цвет твоих глаз! – высказала своё мнение Диана и, критически оглядев Алису, добавила: – Тебе должны идти длинные волосы, косички – тоже!
Алиса младшая на своём рисунке тут же дорисовала косички с зелёными бантами, выкрасив волосы в рыжий цвет. Алиса старшая посмотрела и, тяжело вздохнув, сообщила, что ей об этом уже говорили и даже нарисовали такой портрет, хотя и тогда у неё были короткие волосы, не такие, правда, как сейчас, но фантазии художника это не помеха. Диана заинтересовалась и спросила, можно ли увидеть этот рисунок, Алиса, пожав плечами, на своём планшете его показала. Диана и Алиса маленькая в один голос восхитились этим рисунком, заявив, что его рисовал очень талантливый художник. Алиса старшая поочерёдно вывела несколько рисунков, что в своё время делала Йоно. Эти рисунки хранились в сетевом хранилище, пароль доступа туда был только у Алисы, в своё время Йоно на этом настояла, мотивировав это тем, что Алиса её партнёр и совладелец фирмы, поэтому имеет такое же право распоряжаться этими рисунками, как и их автор. Алисе младшей рисунки очень понравились, а Диана, на мгновенье замерев, произнесла:
– Это же рисунки Йоно Фануты! Это очень талантливая художница! Преподаватель в нашей художественной школе рассказывал, что это одна из лучших современных художниц! На нескольких занятиях рассказывали о её манере рисования, можно сказать, что эти занятия были полностью посвящены ей! Преподаватель очень жалел, что она перестала выставляться, да и сама она неизвестно куда уехала, и с тех пор о ней ничего не слышно, а она была бы…
– Йоно была очень талантлива, очень, но начинающий художник, как бы гениален ни был, на хлеб не заработает, – тихо произнесла Алиса и ещё тише добавила: – Бедная, наивная девочка.
– Алиса, ты её знаешь? – задала вопрос Диана, а потом переспросила: – А почему была? Тебе что-то о ней такое известно, раз так говоришь? Да и эти рисунки, а у неё их не так уж и много было, ну, тех, о которых знают, это которые были на выставках, а эти… Нам наш преподаватель показывал все её работы! Этих рисунков среди них не было! Это совсем неизвестные рисунки! Откуда они у тебя?
– Йоно Фанута погибла, трагически погибла, – тихо произнесла Алиса и объяснила, откуда у неё рисунки: – Эти рисунки собственность фирмы Йоно. Название – «Хризантема Фануты», у фирмы кроме Йоно был ещё один владелец. Диана, Алиса, если вам очень надо или хочется, то я могу его попросить передать все рисунки Йоно вам. Не просто отдать рисунки, но и передать права на них. Рисунки можно будет выставить, но с указанием имени автора. Согласны?
Диана и Алиса младшая переглянулись (они сразу понравились друг другу), и обе девушки согласно закивали. Диана, пока показывала свои рисунки, предложила Алисе младшей учиться не только в Академии Медицинских сестер, но и в художественной школе, где она сама факультативно занимается, конечно, нагрузка будет больше, но если можно совместить обе свои мечты, то почему бы и нет? Естественно, младшая Алиса согласилась, рассказав, что она долго колебалась, что выбрать – рисование или медицину. В итоге медицина победила, а оказалось, это можно совместить!
За этим разговором девушек застала вернувшаяся Элен. Она сообщила, что Алису младшую взяли на подготовительные курсы при Академии Медицинских сестёр, а на следующий год девочка, Элен посмотрела на младшую Таволич (младшая взяла фамилию старшей сестры), уже выглядевшую взрослее старшей, будет принята в академию. Заявив, что младшая Алиса будет жить у неё, да и оставшиеся три дня отпуска старшая тоже, Элен увела девочек с собой. Диана не возражала, так как с её мамой пришёл Альберт Панирс, сообщивший Алисе последние новости и то, что встреча их полётной четвёрки назначена на завтра. Николай и Курт, как Алиса и Альберт, будут проходить курс атмосферных полётов в анариканской Академии Воздушно-космических сил, поэтому они и хотят поговорить, расспросить о порядках в академии, возможно, они там в общежитии будут жить, они и ещё несколько равалийских курсантов-пилотов. Альберт по секрету рассказал, что не только практика атмосферных полётов причина задержки выпуска официального его и Алисы, они ведь и так уже офицеры. Настоящая причина в том, что комплектуется команда для нового суперлинкора, строящегося на верфях компании Локид-Махол, входящей в объединение «Космическое строительство». Как объяснил Альберт, а эти сведения он получил от отца, в связи с важностью этого заказа промышленное объединение «Космическое строительство» было национализировано государством. Владельцы этих компаний, вернее, держатели контрольного пакета акций погибли при очень странных обстоятельствах, а поскольку у одного не было наследников, а наследники второго были чем-то или кем-то очень напуганы, то государство выкупило у них права на владение этими компаниями. И вообще, частное владение стратегически важными производствами, когда страна находится в состоянии перманентного военного конфликта – недопустимо, – добавил Альберт, может и не дословно, но явно повторяя чьи-то слова и ещё, понизив голос, произнёс:
