Алиса старшая посмотрела на младшую и предложила:
– А давай на анариканский манер, вот так: Алиса-Николь, а? Коля, ты не обидишься?
– Почему же я должен обижаться? – удивился Санин и пояснил, почему не обижается: – Моё имя, пусть и на анариканский манер, теперь и её имя, вы же не будете отрицать к этому мою причастность?
Обе Алисы дружно замотали головами, чем вызвали у всех улыбки, уж очень по-детски это у девочек вышло. Алиса-Александра, став серьёзной, поинтересовалась у Фарина:
– Ваше присутствие здесь не вызовет интереса у, как говорят, особо компетентных органов? Тем более что вы в форме? Командировка? Не поставят ли вам в вину отклонение от командировочного предписания? Ваше путешествие в…
– Так никто и не узнал же об этом, и не узнает. Алиса, я тебе ещё не успел сказать, мы получили назначение на «Предприятие», это новый линкор, он ещё строится, вернее, достраивается, так как уже почти готовый. Это не просто новый корабль, а совершенно новый проект! Фактически это что-то среднее между линкором и авианосцем, на нём будут не только башни с рельсовыми пушками, но и несколько полных крыльев истребителей, со всем необходимым оборудованием для их запуска и приёма, как у авианосца. Кроме этого «Предприятие» снабжён новыми двигателями, обеспечивающими прыжок через пространство. Что-то такое связанное с эффектом, называемым проколом, точно не помню.
– Егор, а вы не выдаёте государственную тайну? Или это только служебная? – поинтересовалась у Алиса у Фарина, вместо того, усмехнувшись, ответил Панирс:
– Никакой военной тайны, об этом написано в любом научно-популярном журнале или прикидывающимся таковым, а вот о вооружении этого корабля там ничего не сказано, об этом я толком не знаю, да и не интересовался, ведь это мы сами всё увидим.
– Все? – Алиса, приподняв бровь, многозначительно посмотрела на спутников Санина. Фарин хотел что-то сказать, но девушка, не дав ему это сделать, продолжила: – Насколько я поняла, подразделение морской пехоты «Предприятия» будет усилено отрядом равалийцев, если не секрет, то какова численность размещаемых на этом линкоре-авианосце «котов»? Несколько взводов или рота? Ваше звание – майор, а это уровень командира батальона, если скажете, что у вас только рота, я не поверю. Но батальон десанта для линкора слишком много, если только он не предназначен для специальных операций. Но тогда бы он не назывался линкором, и тем более не авианосцем, а если на нём будет несколько крыльев истребителей, то это уже если не авианосец, то очень авиа несущий корабль.
– «Котов» две роты, ещё две роты – «Котиков», всего – полный батальон. Подчиняется – непосредственно второму помощнику командира корабля – полковнику Ивлеву, – ответил Фарин. Увидев, что Алиса ожидает дальнейших объяснений, продолжил: – Три авиационных крыла, шестьдесят машин, каких, не знаю, подчиняются первому помощнику – капитан-полковнику Вадворту…
– Командир корабля, естественно, тоже анариканец, так? – это был не вопрос, а скорее утверждение, не дожидаясь ответа, Алиса поинтересовалась: – А звание у него какое? Адмирал?
– Командор-полковник, что выше капитана первого ранга, но ниже адмирала, – улыбнулся Фарин, но не успел объяснить, что эти звания означают, об этом спросила Алиса младшая, ответила её старшая сестра, подробно растолковав, почему эти командиры так интересно называются:
– Космический флот унаследовал звания от своего земного, вернее, морского прародителя. Ведь в космическом флоте тоже корабли, а на них истребители и другие малые машины, которые судами и не назовёшь, то есть уже не флот. А всё это летает, а у лётчиков такие же звания, как и у наземных войск. Лётчик – уже офицер, то есть его первый чин – младший лейтенант, а звеном командует капитан, крылом – майор.
– Так кораблём командует тоже капитан! – удивилась Диана, Алиса кивнула:
– Капитан, только не такой, звезд на погонах у него столько же, а вот петлицы и эмблема на рукаве другие, и хоть называется он капитаном корабля, такие капитаны командуют малыми охотниками или корветами. А если корабль больше, то у этого капитана звание – капитан третьего ранга, что соответствует лётчику или пехотинцу майору.
– Ага! – понятливо кивнула Алиса и продолжила: – А потом второго, первого ранга так?
– Почти, – улыбнулась её старшая сестра и поправила: – Капитан первого ранга называется капитан-полковник. Он уже командует кораблём, на котором есть авиация, то есть просто капитаны и майоры. Да и майор, командовавший авиационным крылом, может стать капитаном корабля, космического, естественно. Но становится он не капитаном третьего ранга, а капитан-майором. Потом будет: капитан-полковник; а за ним – командор-полковник. Это командир корабля, на котором есть не просто авиация – истребители, а их соединения – авиационные крылья, поняла?
– Ой, как запутано! – в один голос воскликнули Алиса младшая и Диана, а Элен высказала общее мнение:
– Я до сих пор не понимаю, зачем это было так запутывать? Нет, я разбираюсь во всех этих армейско-флотских званиях и не перепутаю, кто где, но не понимаю, почему такая неразбериха, вроде военные любят чёткий порядок, а тут такого накрутили!
– Традиция, сэ-э-эр! – Санин вытянулся по стойке смирно (насколько это можно сделать сидя) и взял под воображаемый козырёк. Алиса старшая тоже взяла под козырёк, но при этом показала язык.
Генерал Джонсон смотрел на вытянувшихся перед ним трёх лейтенантов и одного капитана. Курсантов, проходивших практику на станции «Каменный пояс» (не только анариканцев, но и со старого континента, тех, что должны продолжить обучение и сдать выпускные экзамены), он уже отпустил, а этих четверых попросил задержаться. Глянув на одного из них, у которого из под фуражки топорщились косички, генерал вздохнул, а ведь и замечания не сделаешь, всё по уставу: волосы женщины военнослужащего должны быть соответствующей длины и аккуратно уложены. То, что эти косички именно той длины, какие должны быть волосы у пилота истребителя, ни дюймом больше, генерал и не сомневался, этот… Вернее, эта Таволич никогда не допускала нарушений устава, серьёзных нарушений, мелкие шалости не в счёт. Глядя на эти косички, Джонсон совсем забыл, что он хотел сказать этим бывшим курсантам, досрочно получившим офицерские звания. Поморщившись, генерал прервал затянувшуюся паузу, задав вопрос лейтенанту с косичками:
– Таволич, зачем вам эти косички?
– Исключительно для красоты, сэр! – как и положено по уставу, ещё больше вытянулась эта лейтенант и, совсем не по-уставному похлопав длинными ресницами, спросила: – А вам разве не нравится? Говорят, они мне очень идут, придают более мужественный вид.
Генерал не нашёлся, что ответить, и растерянно посмотрел на стоявших тут же полковника Зурана и майора Зиберта. Те тоже пребывали в некоторой растерянности, пытаясь понять: как это – косички могут придавать мужественный вид? Алиса совсем их смутила, высказав свою просьбу:
– Сэр! Прошу вашего разрешения, как старшего начальника, на некоторое изменение внешнего вида. Уставом это не оговорено, но думаю, что в вашей власти это позволить!
