– Все! Еду! Собирайся!
Катя отошла от аппарата, села в кресло и никуда собираться не стала. Остановившимися глазами она уставилась на стену, вспоминая, как у них со Славой все началось.
…Тогда она поссорилась с Валентином. Вообще-то поссориться с ним было невозможно в принципе. Даже в ответ на истерики Кати он никогда не выходил из себя и всегда заставлял ее прийти к консенсусу с ним. В тот день она от имени директрисы школы, где учился Андрей, попросила у него весьма солидную сумму в виде спонсорской помощи.
– И на что им такие деньжищи? – спросил Валентин.
– Ну… не знаю… – замялась Катя. – Может, на ремонт… на пособия какие-нибудь…
– Ты даже не спросила, на что?
Катя не спросила, потому что, как каждая мать, в первую очередь подумала о сыне. Если спросить, куда школа собирается потратить деньги, то это может не понравиться директрисе. А если это не понравится директрисе, то это может выйти боком Андрюшке, чего она допустить не могла.
– Вот когда они мне дадут полный список того, что хотят купить или отремонтировать, я и то еще подумаю, стоит ли на это давать, – заявил Валентин. – Если же посчитаю, что все-таки стоит, то потом потребую предъявить мне все, что куплено и отремонтировано, с товарными чеками и прочими документами. Можешь так и сообщить своей директрисе.
– Валь, но я не могу… – промямлила Катя. – Она подумает, что мы ей не доверяем…
– А почему, собственно говоря, я должен ей доверять? – все так же спокойно, не повышая голоса, спросил Валентин.
– Ну… Андрей ведь проучился в этой школе уже почти… десять лет… и никогда… ничего…
– Конечно, «никогда и ничего», потому что он не доставлял школе никаких хлопот. Но энциклопедии для кабинета истории, на которые я давал деньги в прошлом году, между прочим, так и не были приобретены.
– Откуда ты знаешь? – удивилась Катя.
– Я специально интересовался этим вопросом.
– У кого?
– У Андрея.
– Ну… он же мог и не знать, купили их или нет.
– Катюша, не говори ерунды! Я давал деньги на книги конкретно для кабинета истории, чтобы ими могли пользоваться дети. Энциклопедий в кабинете нет до сих пор.
– Так… может… они в библиотеке…
– Андрей сказал, что и там их нет. Я просил его узнать.
– Может, директриса поставила их у себя в кабинете… она же историк… – удрученно предположила Катя. – И выдает ученикам только для рефератов или там… для докладов каких-нибудь… под собственным строгим надзором. Книги же дорогие…
Валентин поморщился и сказал:
– Я давал деньги для того, чтобы школьники могли пользоваться дорогими книгами в свое удовольствие, а не под надзором. Истрепали бы их, войдя в исторический раж, я купил бы им другие.
– Правильно ли я понимаю, что ты отказываешься помочь школе? – уже довольно раздраженно спросила Катя.
– Не передергивай, жена моя любимая! – Валентин даже не подумал среагировать на Катино раздражение. – Я же сказал, что помогу, но потребую отчета.
– А ты не боишься, что к твоему сыну после этого будут относиться предвзято?
– С какой стати?
– Не прикидывайся дураком, Валентин.
– Я не прикидываюсь никем. Андрей прекрасно учится, и с дисциплиной у него нормально. К тому же он скоро эту школу вообще окончит.
– Но пока еще не окончил! – У Кати уже дрожали губы от негодования. Как можно не понимать таких простых вещей: школа – это школа, а не бизнес с дебетом и кредитом! Она судорожно вздохнула и выдала мужу, как ей казалось, самый убедительный аргумент в пользу того, что деньги надо дать и сразу же о них забыть: – Андрею предстоят экзамены! И та самая директриса – председатель экзаменационной комиссии! Это ты можешь понять?!
– Катенька, я все прекрасно понимаю, – так же невозмутимо ответил ей Валентин. – Дай директрисе мой телефон, и мы договоримся с ней лично.
– Валя! Я тебя умоляю: дай денег, чтобы Андрюшка мог нормально сдать экзамены! – Кате от такой мужниной твердолобости очень хотелось заплакать, и она с трудом сдержалась.
Валентин улыбнулся, погладил ее по волосам, поцеловал в щеку и сказал:
– Ну, мне пора, Катюша, – и отправился в прихожую одеваться. Из коридора крикнул: – Вернусь завтра. Еду в Лугу, как всегда.
– Валентин! – Катя выскочила в прихожую уже совершенно разъяренной тигрицей. – Я же обещала школе сегодня решить вопрос с деньгами! Обещала! Понимаешь?!! Сегодня!!! Ты меня ставишь в идиотское положение!!
– Я все сказал, Катерина, – спокойно ответил муж и вышел за дверь квартиры.
Катя заметалась по квартире. Вот так всегда! Бесчувственный эгоист! Ему совершенно все равно, как сегодня будет выглядеть перед директрисой его жена. Конечно, эта Маргарита Ильинична ей и самой не очень нравится. Катя тоже сомневалась в ее честности и порядочности, и именно поэтому деньги надо было дать. Директриса обязательно отыграется на Андрюшке, если их не получит. Она очень явственно дала это понять, когда трясла перед Катиным носом журналом и говорила, что вот из-за этих жалких троечек ее сын может не получить серебряную медаль. Честно говоря, Кате было наплевать на медаль. Она боялась, что аттестат испортят как-нибудь покруче. Даже самого лучшего ученика всегда можно завалить на экзамене, если поставить себе такую цель.
А Валентин-то каков! В очередной раз Катя убедилась, что ему наплевать на то, что будет с сыном! Он даже думать ни о чем не желает, если ему не удосужатся представить отчеты, прейскуранты и кассовые чеки. Не человек, а бизнес-машина! Равнодушное, эгоистичное чудовище!
Трудно сказать, сколько бы еще злилась и раздражалась Катя, если бы в дверь не позвонили. Она решила, что вернулся Валентин за какой-нибудь забытой вещью, но на пороге ее квартиры стоял Кудрявцев, держа в руке документ с круглыми синими печатями.
– Валентин здесь?! – выкрикнул он, заглядывая Кате через плечо, явно надеясь увидеть за ним ее мужа.
– Уехал уже, – сердито сказала она.
– Давно?!
– Да… минут пять тому назад уж точно.
– Черт!! – помянул нечистого Кудрявцев. – Он забыл этот договор! Придется факсом посылать! Этим гадам не понравится…
– Мне нет никакого дела до ваших факсов и ваших гадов, – отрывисто сказала Катя, скрестив руки на груди и всем своим видом демонстрируя, что Славе лучше всего побыстрей убраться из ее квартиры.
– Чего такая злая? – удивился Кудрявцев, убирая документ в щегольскую красную папочку, а потом в роскошный кейс.
– Хочу – и злюсь! – раздраженно ответила Катя.
– Не-е-е… – протянул Кудрявцев. – Так дело не пойдет. Я не люблю злых женщин.
– А мне какое дело… – начала Катя, но он не дал ей договорить, протиснулся с порога в квартиру, закрыл за собой дверь и сказал:
