— Так и поступим, — оглядев всех ребят и заметив доброжелательные улыбки на их лицах, сообщил Тор.
На наше счастье демонстрационная лекция проходила в одной из аудиторий, а не на полигоне или в лазарете. Повезло еще и в том, что целители решили не садиться вместе, а сели так, что рядом с ними мог сесть кто-нибудь из стражей. В мгновение ока ребята заняли места рядом с теми, кого выбрали.
Конечно, я понимала, что Мэтту вряд ли бы отказали войти в его команду, но все равно рассердилась, когда он занял привычное место рядом со мной.
— Мог и поддержать однокурсников, — прошептала ему на ухо.
— Ты же знаешь, принцам не отказывают, — пожал тот плечами. — Но, если бы я сел рядом с ним, то Вольт не смог бы показать свой выбор. Вон та белокурая девушка рядом с Итаном.
— Итан в твоей команде?
— Да.
— Спасибо и прости, что подумала о тебе плохо.
— Ничего. Ты же простила меня за мои мысли, — подмигнул мне сосед.
«Хейли, будь осторожна», — Коша не стал говорить вслух, а бесцеремонно вторгся в мою голову.
«У меня есть ты», — мысленно улыбнулась ему.
— Добрый день, студенты! — приветствовал нас декан Факультета Целителей лорд Севастьян Арнелли.
Я даже не сомневалась, что демонстрацию будет проводить именно он.
— Отрадно видеть, что между нашими курсами воцарилось взаимопонимание, — обвел он взглядом аудиторию, красноречиво глядя на Стражей и целителей, сидящих вместе. А ведь действительно, даже брат и сестра Торгейм не остались в одиночестве. С ними рядом находился кто-то из стражей. Забавно, их бы я точно не выбрала. Но, видимо, они все-таки хороши как целители. — Но кое-кто еще не определился с выбором.
Декан посмотрел на меня и продолжил что-то говорить, но меня сейчас интересовало иное.
— Мэтт, скажи, как ты выбрал Итана?
— Знаешь, когда нам показывали внутренности, — принц слегка побледнел, — я думал, что не сдержусь и первым опорожню свой желудок. Но… вмешался Итан. Он стоял около меня и незаметно для остальных коснулся моей руки. Меня мгновенно перестало тошнить. Позже я выяснил, что он применил заклинание, полностью блокировав все неприятные ощущения. И тем самым нарушил приказ преподавателя. Целителям было запрещено помогать нам. Только демонстрировать способности в препарировании и познания в анатомии.
— Может, он специально выделился? — неуверенно произнесла я.
— Если бы это было так, он бы не согласился на предложение Вольта. Точнее, почти согласился, я успел вмешаться, — хмыкнул Мэтт. — Хейли, как бы тебе объяснить… Я вдруг почувствовал к этому парню нечто вроде симпатии. Я смогу на него положиться, а взамен он не потребует ничего.
— Получается, тут сработала твоя интуиция, — вздохнула я.
— Наверное, — кивнул сосед. — Поэтому я тебе не советчик. Присмотрись к тем, кто остался, может, и твоя интуиция активируется?
— Что ж, иного выхода у меня нет. — Я переключила внимание на речь декана.
— …доброволец, — произнес лорд Севастьян Арнелли и уставился на меня.
«Коша, — мысленно позвала я, — куда ему доброволец нужен?»
«На опыты, — раздался в голове зловещий шепот. — Не знаю, я тоже не слушал».
— Ну что же вы, студентка Сизери, стушевались. Мы все просим вас помочь нам, — улыбка декана переросла в оскал.
Даже изъяви я желание помочь, своей гримасой он отбил всю охоту выходить из-за парты. Нет уж, пусть я буду трусихой, но на опыты к целителям не пойду.
Декан пристально смотрел на меня, студенты затаили дыхание, а я… Честное слово, я не специально! Я зевнула! И не успела прикрыть рот рукой! Щеки запылали от стыда. Ко мне обращаются, а я откровенно зеваю в ответ! Мол, сударь, это так скучно!
Мэтт толкнул меня в бок, но оборачиваться к нему не стала. Я и так знала, что увижу его округленные от удивления глаза.
— Студентка Сизери, — декан в мгновение ока оказался около меня и нагнулся к моему уху, — если бы от вашего выбора не зависели другие студенты, я бы вышвырнул вас вон.
Пару секунд он смотрел в мои глаза, а потом как рявкнул:
— Живо к кафедре!
Пока я ошеломленно переваривала его приказ, Коша яростно затер лапками голову. Это привлекло не только мое внимание, но и декана, который продолжал стоять у стола.
— Что с ним?
— Аллергия на тех, кто на меня орет, — сказала я и прикусила язык.
Что-то я сегодня совершенно не контролирую свое поведение. И стыдно ужасно, и обидно. Другим студентам в отличие от меня королевских шпионов не подсылали. Как тут выбор сделать? Понятное дело, что мне вообще в этом спектакле принимать участия не хочется!
Но я все же поднялась и прошла к кафедре. Я смотрела на ребят, благодарно принимая ободряющие улыбки от своих однокурсников и ловя настороженные взгляды целителей. Что ж, тех, кого не выбрали, оказалось семнадцать человек.
«Хейли, ректор объявил о том, что в твоей команде будут двое магис», — голос Коши в моей голове раздался в тот момент, когда заговорил декан.
«Кому объявил?» — спросила у него мысленно, чувствуя, что от радости улыбка так и норовит проявиться на моем лице.
«Асакуро и Элайзе, он вызвал их к себе. Поздравляю».
— Студентка Сизери, вам плохо? — участливо спросил лорд Севастьян Арнелли.
И только сейчас я поняла, что в трех шагах от меня стоит студентка, та самая, которую выбрал Вольт, и делает какие-то пассы руками, явно направленные на меня.
— Простите, я общалась со своим стражем, — не став лгать, ответила я. — Скажите, если я сейчас объявлю свой выбор, мы можем закончить с демонстрацией?
— Вы уже определились? — удивленно протянул декан и нехорошо прищурился. — Что ж вы молчали?!
Нет, он не кричал, а говорил шепотом, но заори он на всю аудиторию — эффект был бы тот же.
— Коша, назови имя, — устало попросила Стража.
Я прекрасно поняла, что ректор связался с Дрейком не просто так. Возможно, через какого-нибудь духа академии. Показав мне, что он одобрил двоих оборотней, наверняка выставил и свое условие. А значит, назвал имя того студента-целителя, который должен войти в мою команду.
Только сейчас до меня дошло, что среди тех, кого уже разобрали Стражи, точно нет шпиона. Можно было выбрать любого из них, и тогда я была бы в безопасности от надзора короля. Но тем самым я подведу ребят.
— Пенелопа ла Вив, — громко повторила за Кошей, сжимая кулаки.
— Кто? — Лорд Севастьян моргнул.
— Можно просто Пени.
Я угадала. Эта девушка не дала обещания никому. Невысокая, с длинными, собранными в тугой хвост, черными волосами, тонкими чертами лица, бледной кожей и миндалевидными карими глазами. Ее крохотный ротик с алыми губами словно был создан для обольщения и соблазнения мужчин. Демон побери! За что?!
