— Все, — прошептала я, закончив.
— Отойди в сторону. — Коша взлетел на кровать. — Так, немножко магии и одеяло отсвечивает твоей аурой. Готово.
— Хейли, возьми Дрейка на руки и расслабься, — приказал демон.
То, что происходило, отдаленно напоминало наше объединение во время Светлой Ночи. Только в этот раз не было чувства, что я растворяюсь в Асгаре. Скорее, мы стали по-настоящему одним целым, слаженным организмом.
Сколько прошло времени? Мои внутренние часы молчали, а глаза были закрыты. Но мне казалось, что не меньше десяти минут. На самом же деле перенос из лазарета к пруду не занял и минуты.
— Вот и все, открывай глаза, — мягкий голос друга ворвался в сознание. — Глубоко вдохни и резко выдохни.
Сначала я выдохнула и лишь потом открыла глаза. Ох, как же я закашлялась! У меня изо рта выходил какой-то дымок.
— Что… что это?.. — не переставая кашлять, спросила я.
— Прости, это, можно сказать, я, — Асгар завис надо мной.
— Понятно, не надо подробностей.
— Сколько у нас времени? — деловито уточнил Коша.
— Сорок минут, — сказал Асгар. — Прости, дольше скрывать вас не выйдет.
— И за это спасибо, — тепло улыбнулась ему, смахивая слезы, выступившие из-за кашля.
— Приступай, — фыркнул Коша.
Царица русалок говорила, что мне нужно только подумать о них, чтобы они появились. Главное, воды должно быть достаточно. Я опустилась на землю и зажмурилась, мысленно представив всех русалок. Интересно, кто из них явится ко мне?
— Приветствую тебя, наследница! — мелодичный голос заставил открыть глаза.
Я узнала зеленоволосую гостью.
— Здравствуй, Алия, — улыбнулась ей.
— Наконец-то ты связалась с нами. — Русалка подплыла ко мне. — Мы нашли картину.
— Картину? — удивилась я, а потом поняла, что речь идет об артефакте рода.
— Да, она в Седьмом Королевстве. Продана в милое заведение под названием «Искра».
— Что это за заведение? — уточнила я.
Русалка покраснела и покосилась на дракона.
— У вас в столице есть похожие… дома. Даже два квартала, — выпалила она.
— Дом куртизанок… — догадалась я.
— Да.
— Прекрасно, — буркнула раздраженно.
— А другие артефакты? — Коша подлез под мою руку, упирающуюся в землю.
— Пока нашли только этот, — развела руками русалка.
— Кто хозяйка заведения? — спросил Коша.
— Малена ла Вив.
— Ла Вив? — Меня аж передернуло. — Родственница Пенелопы?
— Тише ты, — рыкнул дракон. — Я был прав. Асгар, нужно найти всех, кому доверяет король. Это он отослал артефакты. Рейга был коллекционером, он бы не продал их. После его смерти ими распорядился Его Величество.
— А мне ты ничего объяснить не хочешь?
— Позже, — опять отмахнулся от меня Коша.
— Алия, в Седьмом Королевстве больше не ищите. В Четвертом и во Втором, пожалуй, тоже. Девятое и Десятое также исключите, они давно не участвуют в Союзе Королевств.
— Поняла, — тут же кивнула русалка и виновато посмотрела на меня. — Простите, но мне пора.
— Конечно, — я выдавила улыбку.
Русалка нырнула, подняв на водную гладь пруда большие пузыри.
— Нам нужно возвращаться, — заявил Коша и сам полез мне на руки.
— Хейли, закрой глаза, — попросил Асгар.
Выполнила его просьбу и прижала дракона к животу. Чувствую, кто-то сегодня раскроет мне много тайн! А если не раскроет, получит взбучку и сядет на диету!
— Рассказывай, — потребовала я, когда мы оказались в лазарете.
Судя по тому, что одеяла и подушки не потревожены, наш уход остался незамеченным. Я быстро разобрала сооружение и улеглась на кровать.
— Это не лучшее место для подобного рассказа, — нахохлился дракон.
— Вас никто не услышит. — Асгар не ушел, а завис над кроватью.
— И с чего же начать… — закатил глаза мой вредный Страж.
— С начала, — рыкнула я.
— Артефакты вашего рода давно не давали мне покоя. Я размышлял над тем, как вообще можно было их потерять. Особенно главе рода. Да, он сам продал некоторые из них. Но недавно твой отец воспользовался статуэткой. А ведь и она значилась пропажей!
Коша потянулся, выпрямил хвост, подрыгал крыльями. Этот чешуйчатый интриган специально тянул время.
— Тебя это заинтересовало, и ты решил выяснить, откуда отец взял статуэтку? — предположила я.
— Верно! — довольно сощурился Страж.
— И?
— Выяснил, что статуэтку он выкупил у…
— Коша, не томи! — потребовали мы с Асгаром.
— У Илоны ла Вив.
— Стоп. — Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. — В Седьмом Королевстве дом терпимости держит Малена ла Вив. В нашем, полагаю, Илона ла Вив. Но как так вышло?
— Малене помогли. — Асгар опустился на кровать рядом с драконом. — Сразу занять такое положение в чужом королевстве невозможно. А значит, у нее были средства и рычаги давления.
«Сомнительное положение», — подумала я, а вслух сказала:
— Отсюда выходит, что король частый гость данного заведения?
— Вряд ли он пользуется их услугами, — вздохнул Коша. — Но как способ давления на зарвавшихся лордов вполне хороший. Уж прости, Хейли, но женщина, умеющая соблазнять и дарить наслаждение, может вытянуть любую информацию из мужчины.
— Но поведение Пенелопы вызывающее, — Асгар вздохнул. — Она должна расположить к себе Хейли, а вместо этого — отталкивает и вызывает негативные эмоции.
— Коша, а почему ты хотел поговорить с русалками?
— Русалки — покровительницы куртизанок. Они частые гостьи в таких домах, — вместо дракона ответил демон. — Я предполагал, что другие артефакты находятся у родственниц ла Вив, но где эти дамы, не знал. Хейли, Пенелопа тебе не враг.
— Что, прости? — Я поперхнулась воздухом.
— Она делает все, чтобы вылететь из твоей команды. И явно вызывает тебя на драку при свидетелях. Причем для всех именно ты станешь инициатором свары. А еще она хочет с тобой поговорить.
— Подожди, как Пенелопа может вылететь из сформированной команды? Кто мне позволит убрать участника?
— Альгар не зря выбил тебе двух магис, Хейли. К тому же клятву вы принесете после экзаменов. Если вообще соберетесь проводить ритуал. Так что даже если королю очень захочется, пострадавшая от твоих рук Пенелопа не сможет остаться в твоей команде, — заявил Коша.
