– Хорошо, я пойду с вами. – После этих слов, я не поверил сам себе.
– Вы не пожалеете!
Автобус медленно опускался и я увидел большое количество людей, заполонивших не только площадь у башни, а и набившись в узкие близ лежащие улочки. У входа смонтировали большую сцену, на которой в лучах прожекторов стояли несколько человек. По бокам огромные, парящие в воздухе экраны демонстрировали всё что происходило на подиуме.
Мы вышли, и нас практически сразу затянуло в трясину человеческих эмоций. В это вечернее пиршество собралось половина населения всего города. У пропускного турникета офицеры службы безопасности, распределяли людей по их месту жительства. Четыре длинные колоны тянулись далеко за пределы площади. Я встал в очередь, где экран показывал букву «D». Девушка, с которой я только познакомился, отпрянула меня в сторону за рукав.
– Ну что вы, мистер Купер, у меня пропуск, вам со мной. Проведите меня к центральному входу.
Я шёл быстро, локтями расталкивая плотно стоящих людей. Что-то во мне проснулось, какая-то странная жажда борьбы. Все эти люди мне не симпатичны, я не стесняясь пробивал проход. Девушка быстро и неуклюже шла за мной, ухватившись за руку. Мы довольно быстро дошли к месту назначения. Офицер увидел пропуск и шагнул в сторону, даже не проверив меня.
– Здесь отличное место, тебе будет всё видно. А мне нужно спешить.
Я смотрел вслед своей новой спутницы покидающей меня. Тревожным, диким взглядом пытался не упустить её из виду, зацепиться глазами за её прекрасные волосы, я всматривался в силуэты людей в надежде, что она вернётся и заберет меня с собой. Что-то промелькнуло в голове, неизвестное, странно пылающее чувство, чувство исходящее где-то из-за невидимой черты одиночества. Бушующая буря разнообразных слов пыталась вырваться из уст, настолько смешавшись с моими мыслями, что туманом разум помрачен, не в силах принять решение крикнуть. Я среди обезумевшей толпы проводил допросы своему сознанию. Откуда только взялась эта девушка?
Застыл на месте, уподобился молчаливому наблюдателю, желающему познать сущее. Ко мне не приходил правильный рациональный ответ. Я смиренный застыл на месте, с трепетом ожидаю начало презентации. Я весь дрожал от непостижимого болезненного нетерпения. И вот, наконец, какой-то человек, объявляет о выходе главного инженера корпорации. Я пристально высматривал на сцене мисс Смит, она должна быть где-то здесь, совсем рядом. Почему же я так сильно хочу её увидеть? Человек на сцене что-то пробормотал и объявил выход президента. Радостные возгласы тысячеголосо покатились волной. Толпа достигла апогея, когда появился он, наш бог. Буря оваций внезапно сорвалась пронзая всё тело заставляя его дрогнуть. Во мне проснулась необъяснимая потребность присоединиться к ним. Скандировать в экстазе его имя, проникаясь голосом обезумевшей толпы.
Президент облачен в чёрную сутану поднял руки вверх, описывая полукруг, якобы рисуя купол. Развёл их по сторонам и крики людей тотчас утихли, захлебнувшись молчанием.
– Город 212, это всё что есть.
«Всё что когда-либо было и когда-нибудь будет».
Последние слова волной перекатывались по площади, сливаясь воедино. Мурашки по коже спины мелкими шагами дали понять о великой значимости этого приветствия. Меня поглотила общественная идея, я поддался ей практически без сопротивления, она повлекла за собой манящим вкусом ложного счастья.
Я застыл в оцепенении боясь пошевелиться, боялся также осуждения и отверженности со стороны жителей, поэтому приходится повторять возгласы вместе с ними. Каждое его слово, каждое движение, сопровождалось с умилением различными вздохами и ахами, словно по команде. Внезапный хлопок образовал на сцене дымное облако, которое растворилось вместе с президентом.
Толпа выкрикивала что-то не разборчивое, напоминающее рявканье собаки. На подиуме никого не было около пяти минут, после чего вышла такая долгожданная мисс Смит. Я, не отводя от неё глаз, начал продвигаться ближе к сцене. Люди бросали на меня недоуменные взгляды, что-то бормоча себе под нос, я даже не пытался понять что именно. Меня тянуло магнитом ближе к этой девушке, необходимость поговорить с ней о своих мыслях всё нарастала. Она объявила о начале продажи новой модели, и народ бросился к окошкам только что открывшихся касс. Толкали друг друга, пробивались сквозь офицеров. Махали руками, готовы тут же оплатить долгожданный продукт. Свет погас, сцена опустела, я потерял её. Я продолжил поиски среди тысяч чужих лиц.
«Джеймс, ты её не найдёшь, можешь идти домой». Мой внутренний критик с новыми силами восстал против меня, а может он и прав. Что я вообще здесь делаю? Зачем я согласился с ней? Это необдуманный поступок, принятый на эмоциях. Больше никогда так не делай!
Я безоценочно ждал, пока люди немного разойдутся. Начали появляться просветы в толпе, и дышать стало легче. Прошло много времени, прежде чем площадь избавилась от поклонников дронов. Я сидел на бетонном уступе недалеко от сцены. Что я здесь делаю?
– Мистер Купер?
Я поднял голову и увидел её, девушка стояла с планшетом в руках в сопровождении двух офицеров.
– Уже всё закончилось, можете отправляться домой. С этими словами она оставила меня. Мисс Смит села в только что прибывший «скайкар» и скрылась из виду.
* * *
В дверь позвонили. На стене появился проекционный экран показывающий моих гостей. Пришли сотрудники корпорации. Я сидел на кухне и не спешил им отвечать. Рядом с ними стояла пластиковая коробка. Я знал что в ней и для чего они явились. Они забрали старого дрона, пожелав мне хорошего дня.
Я провёл рукой над поверхностью замка. Коробка открылась. С внутренней стороны я заметил надпись и прочёл:
«Я знаю кто ты».
Написано от руки обычной ручкой. Неужели мисс Смит? Может она что-то узнала? Может она не из города? Нет, нет, ну что за мысли? Конечно это не она.
Раздался звонок.
– Тим Редгард на связи. Здравствуй Джеймс! Мне неприятно тебе это говорить, но сегодня я получил приказ о твоём увольнении. Безусловно, ты был лучшим работником, я не смог уговорить их не делать этого. Мне жаль. Придёшь через час на процедуру снятия допуска.
Я молча дослушал и прервал связь.
«Время пришло».
Дрон подлетел ко мне и завис. Я приказывал ему уйти, но он даже не дёрнулся. Он приблизился к стене, покрутился несколько раз и вывел видеозапись на небольшой экран с помощью проектора. Я замер в ожидании, смотря на стену. Изображение замерцало, и на нём появились руки человека настраивающего камеру.
«Всё работает. Итак, Джеймс, я знаю, ты сейчас смотришь моё видео…» – Доктор Снауд поправил очки и нервным голосом продолжил. – «За мной следят, я не знаю кто они и чего хотят, но это началось с того момента, как к тебе стала возвращаться память. Я… я не стал вводить тебе препараты, лишь делал видимость того, что ты принимаешь лекарства. Твои рассказы настолько меня удивили, что я и сам перестал пить таблетки. И ты знаешь… Джеймс… Оказывается, у меня была семья… Я знаю, что ты должен делать, моя участь в этой миссии завершена, я сделал все, что в моих силах. Джеймс, следуй за своим призванием. Верни людям память, верни нам нашу планету. Пока у тебя есть доступ к куполу, ты сможешь выбраться из города. Тебя это очень удивит, но я узнал, кто стоит за всем этим сумасшествием, это…»
