Саймон подавал идею, что они этого не делают, потому что мы находимся очень близко к границам города и ядерный заряд, может его зацепить, но ведь купол должен их защитить от ударной волны и радиации. Необходимо уводить войска, бессмысленно биться с противником, которого невозможно ранить. Наши потери только растут, эти жертвы не оправданы.
Мы решили оставить свои позиции и вернуться в лагерь. Очень многим воинам требовалась медицинская помощь. Многие нуждались в отдыхе. Мы чинили повреждённую технику и обдумывали план действий.
– Мистер Купер, сэр, новый выход из города, наши радары засекли девять объектов. Они на большой скорости движутся прямо на нас. – В палатку забежал солдат, весь мокрый с огромным переживанием.
– Вас понял сержант, всем готовность номер один, отбейте тревогу.
Я стоял возле стола, на котором лежала составленная карта местности, и трёхмерное изображения города под куполом.
– Нужно уводить людей! – Саймон ровным голосом с нотками своеобразного недовольства, обратился ко мне.
Все присутствующие согласно кивнули.
– Мы оставляем наше пристанище. Техники берите не много, спасайте людей.
Вражеские устройства на большой скорости пронеслись мимо лагеря. Мы проводили их взглядами. Радары засекли их в сорока километрах от нас. Они не двигались, зависли неподвижно.
– Они же не могли знать расположения лагеря?
– Нет, сэр, нужно очень потрудиться, чтобы обнаружить наше место дислокации.
– Сэр, посмотрите на приборы, у нас какие-то неполадки.
Я уставился в зелёный выносной индикатор, который показывал, что объекты движутся по кругу с небольшим смещением в нашу сторону.
– В том месте есть какой-нибудь беспилотник?
– Есть сэр, – отозвался помощник Саймона.
– Выведите изображение на экран.
Мы уставились на этот танец городских аппаратов. Они кружили всё быстрей, набирая скорость, с каждым последующим оборотом немного смещаясь в центр. Никто не мог сообразить назначение этих манёвров. Только наше следящее устройство чувствовало на себе последствия их действий, раскачиваясь всё сильней. Оператор отвёл его на безопасное расстояние, но поток воздуха, исходящий от круговых движений наших врагов достал его и здесь.
Пульт управления зондом, оператор всё время дёргал в руках, будто уклоняясь от опасностей. Вскоре, скорость объектов достигла максимума, и они резко начали спускаться к земле. Зонд не успевал следить за происходящим. Они кружили очень низко над землёй, из-за чего поднялось много пыли в атмосферу. Так же резко поднявшись вверх, круг из аппаратов поднял за собой огромный столб пыли, превращая его в вихрь. Когда он начал разрастаться, это зрелище напоминало ураган.
Нам стало ясно, что они делают, но слишком поздно. Око нашего зонда погасло, выдавая на экран помехи, после, его захлестнул пылевой смерч, унося в неизвестность.
– Сэр, ураган будет здесь через десять минут.
– Мы не успеем Джеймс.
– Какая скорость ветра?
– Сэр, наши датчики засекли 500 метров в секунду и, по-моему, она возрастает.
– Слушайте все, садимся в самую тяжелую технику, и в то же время самую быструю, ничего лишнего не брать, двигаться 20 км на запад, там и встретимся, в контакт не вступать. Главная задача, – спасение людей. Действуйте!
Палатка начала слегка покачиваться, клацали металлические детали. Саймон остался со мной, наверное, понял, если мы их не собьем, то от нашей повстанческой армии ничего не останется.
– Нужны ракеты. – Саймон будто читал мои мысли.
Мы вышли. Ветер ударил в лицо, послышался запах песка слегка секущего лицо. Уже совсем близко. С востока надвигался настоящий шторм.
– Саймон, где ракетная установка?
– Восемьсот метров от нас Джеймс, нужен транспорт.
– Сообщи людям, чтобы не покидали позиций на комплексе, для них бой не закончен!
Хаммер подъехал, мы быстро выскочили в него и помчались, водитель сигналил бегающим солдатам, машина прыгала на неровностях и много поднимала пыли. Мы прибыли довольно быстро, я приказал захватить и уничтожить объект.
– Нет обнаружения сэр, слишком много помех, электроника не справляется.
– Купер, у нас есть установка с аналоговым управлением, может, удастся…
– Есть люди способные управлять комплексом без электронного самонаведения?
– Немедленно направляется туда!
Дизель-генератор выл очень громко разнося свой рокот по всему лагерю, перебивая свист ветра, который усиливался, напоминая нам о нехватки времени.
Мы запрыгнули в кабину, это было похоже на автомобильный вагончик, серый внутри с тусклым светом. Запах был как от разогретых электронных плат. С обеих сторон как маленькие выдвижные шуфляды, расположены блоки, с самого низа до потолка. Каждому присвоено своё название. Слева, по-видимому, находятся рабочие места для проведения боевых действий. У нас всего двое солдат, я, и Саймон.
Я посадил последнего как ответственного за индикатором обзора, второй, сержант Вудлоу сел за пульт захвата цели. Солдат, который был с сержантом, растерялся и не решался сесть в своё кресло.
– У тебя всё получится сынок! Если ты этого не сделаешь, то вся наша армия погибнет.
– Я, я… попробую… – Замялся, но всё же выполнил приказ.
Саймон стоял весь покрытый потом.
– Мистер Купер, сэр, нужно провести контроль функционирования, техника давно не запускалась.
– Как часто контроль выдаёт ошибки?
– Сэр, без него мы не узнаем…
– Я спрашиваю, как часто контроль выдаёт ошибки?
– Вас понял сэр!
– Включение аппаратуры!
– Есть разрешение.
– Аппаратура для дистанционного включения готова!
– Включить станцию!
– Станция включена!
Кабина загудела, слегка приглушился свет.
– Включить привод! Проверить привода индикаторов!
– Привода исправны сэр!
– Отработать вышку!
– Целеуказание отработано!
– Проверить чувствительность!
– Чувствительность в норме!
Я с небольшим облегчением выдохнул, аппаратура исправна.
– Проверить пульт ракет! Готовность к пуску!
– Ракеты в режиме ожидания сэр!
– Азимут 280, угол места 1,5°!
Молодой солдат голосом командира обратился к сержанту.
– Есть азимут 280, угол места 1,5°!
Антенна начала поворачиваться, направляя луч в сторону нашего врага. В кабине загудело сильней, и я почувствовал, как из этих блоков исходит тепло. Я стоял напротив солдат, которые то и дело что-то переключали, подавая друг другу команды.
